“所以我们需要铁证。”陆远将那张血书拿起,移到油灯上方。火焰舔舐纸角,纸张迅速蜷曲、发黑,化为片片灰烬,落在砚台里,与残墨混成一团污浊。“在拿到铁证之前,我们要做三件事。”
他伸出三根手指,指节分明,在灯光下像白玉雕成。
“第一,安保升级。从明天开始,所有游客进入灵境前,必须经过韩师兄你的‘清心咒’探查——不是敷衍了事,是真正激发咒文,查验是否有恶意、是否携带违禁物。所有饮食,从采购、运输、储存到上桌,全程三人监督,互相见证。厨房加锁,钥匙由你、我、张大山各持一把,必须三人同时到场才能打开。”
“第二,调查加速。王癞子这条线不能断,醉仙坊要盯紧,但不要打草惊蛇。我会让张大山找几个机灵的杂役,扮作赌客进去摸情况。记住,只观察,不接触,不追问。”
“第三——”他顿了顿,手指收回,握成拳,指节微微发白,“我们要主动出击。”
“出击?”韩枫皱眉,“现在敌暗我明,我们连对手有几个人、藏在哪都不知道。。。”
“正因敌暗我明,才不能坐以待毙。”陆远眼中闪过一丝锐利的光,像暗夜中突然出鞘的剑,“刘管事最想要什么?是把我们赶出灵境,恢复他对外务堂资源的掌控,继续他的灰色生意。那我们偏要在这个时候,把生意做得更大,声势造得更响,响到全宗上下都盯着这里,响到他不敢轻举妄动。”
他从抽屉底层取出一份卷宗,羊皮封面,用红绳仔细捆扎。解开红绳,展开卷宗,里面是石坚的亲笔信,以及厚厚一叠金石门提供的勘探资料。
“金石门的合作意向书,我研究了整整三天。”陆远的指尖划过那些工整的字迹,“他们想要的,从来都不只是一个‘金石探秘’旅游线路。石坚在信里用了很多隐语,但我看懂了——他们怀疑青木山脉深处,有一条未发现的‘碎星铁矿脉’。这种矿石是炼制飞剑的核心材料之一,指甲盖大小的一块,市价十枚中品灵石。”
韩枫猛地抬头,眼中闪过震惊:“碎星铁?那是炼制本命飞剑的顶级辅材!如果真有一条矿脉。。。”
“如果真有一条矿脉,足够改变青木宗在整个天玄界的地位。”陆远接话,声音平静,但每个字都重若千钧,“但勘探矿脉需要大规模法术探测、需要开凿探井、需要调动大量人力物力。这会惊动很多人——宗门内其他派系、周边的其他宗门、甚至可能引来更远处的觊觎者。”
他翻到资料最后一页,那里用朱笔画了一个圈,圈内写着四个小字:低调为先。
“石坚选择和我们合作,是看中我们‘民间项目’的身份。旅游线路做勘探掩护,游客流动掩盖人员往来,灵境收入支付勘探成本——完美。”陆远合上卷宗,“这是一场豪赌。赌赢了,我们就是发现矿脉的功臣,从此在宗门站稳脚跟。赌输了。。。”
“赌输了,我们就是擅自引外宗入山、破坏宗门矿脉的罪人。”韩枫接上后半句,脸色凝重,“你有几成把握?”
“五成。”陆远坦然道,“但正因为只有五成,我们才要借金石门的力量。互相借力,互为盾牌。”
他重新展开那份意向书,手指点在签名处:“明天一早,我会派人快马送信给石坚,约定三日后在灵境举行正式签约仪式。这三天时间,足够我们把声势造起来,也足够。。。让暗处的人跳出来。”
韩枫明白了:“众目睽睽之下,他不敢乱来。那么多眼睛盯着,任何小动作都会被放大。”
“不止如此。”陆远笑了,那笑容里带着某种冰冷的计算,像棋手落下关键一子时的表情,“签约仪式上,我会宣布两件事:第一,灵境项目正式设立‘安全基金’,所有利润的百分之五存入基金,用于奖励提供破坏行为线索者。线索一经核实,最低奖励十两银子,上不封顶。第二,我们将与执法堂建立直通渠道,任何涉及灵境的破坏事件、伤害事件,可直接上报内门执法殿,跳过外务堂的一切中间环节。”
这是阳谋。赤裸裸的阳谋。
用利益分化可能的帮凶——十两银子,够一个杂役挣三年。用制度抬高破坏的成本——直通内门,意味着任何小动作都可能直接捅到高层面前。
韩枫看着眼前这个毫无修为的凡人,忽然想起李长老评价陆远的那句话:“此子虽无灵力,却善借势。借势如御风,可扶摇九天,亦可覆舟于海。用好了是利器,用不好。。。恐伤己身。”
雨势渐小,从滂沱转为淅沥,最后只剩下屋檐滴水的声音,一声,一声,敲打着黎明前的寂静。
东方天际,泛起一丝极淡的鱼肚白。
第二天清晨,雨停了。
陆远在天亮前一个时辰就醒了——或者说,他根本没怎么睡。草草洗漱后,他叫来张大山,吩咐三件事:第一,派人快马加鞭送信去金石门驻地,信里除了约定三日后签约,还附了一份详细的仪式流程和宾客名单;第二,开始筹备仪式所需物资——彩旗、红毯、礼台、宾客座椅、茶点;第三,加强灵境各处的巡逻,特别是碧玉潭废墟和仓库区域。
张大山领命而去,脚步匆匆。这个曾经的憨厚杂役,在陆远手下历练了两个月,如今已经隐隐有了管事的气度,只是眼底还带着对陆远毫无保留的忠诚。
辰时初,陆远亲自下山,去拜访青木镇上有头有脸的十二位富绅。他带着精心准备的请柬——不是普通的红纸请帖,而是用淡金色云纹纸制成,内页用蝇头小楷工整书写,落款处盖着灵境的公章和陆远的私印。每份请柬还附赠一小盒“安神香”,那是韩枫用灵境特有的“静心草”炼制的,对凡人有宁神助眠之效。
富绅们反应各异。赵老爷捻着胡须,看着请柬沉吟良久,最后缓缓点头:“陆先生相邀,老朽自然要到。只是。。。听闻灵境近来不太平?”
“些许宵小作祟,已报请执法堂处置。”陆远微笑,“赵老爷放心,签约当日,执法堂严明执事将亲自到场观礼。”
听到“执法堂执事”五个字,赵老爷眼中闪过一丝了然,终于露出笑容:“那就好,那就好。三日后,老朽定当准时赴约。”
其他富绅的态度也大同小异——在得知执法堂会来人后,原本的迟疑都变成了应承。陆远心中明白,这些人精一样的商人,最懂看风向。执法堂的出现,意味着宗门对灵境项目的态度。
午时,陆远回到灵境,发现韩枫已经等在那里。
“侯三今天上午去了镇外两次。”韩枫开门见山,“第一次是辰时三刻,骑马往北,去了黑风洞方向,一个时辰后回来。第二次是巳时末,步行去了镇东的‘悦来茶馆’,在二楼雅间待了半个时辰,出来时脸色很难看。”
“和他见面的人是谁?”
“没看清。”韩枫摇头,“雅间窗户关着,门口守着两个黑衣汉子。不过我注意到,那间雅间是茶馆老板长期预留的,据说只给‘贵客’用。”
陆远沉吟片刻:“继续盯着。另外,王癞子那条线。。。”
“有进展。”韩枫从怀中取出一小块碎布,深蓝色,质地粗糙,“这是在醉仙坊后巷的垃圾堆里找到的,上面有血迹,和张大山确认过,是杂役服的布料。而且——”他顿了顿,“血迹里有很淡的灵力残留,应该是修士的血。”