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波音带回来的金色薄片,被第一时间送入了层层守卫的“天工坊”核心实验室。林浩亲自坐镇,林咲和特蕾莎带领着最信得过的工匠和学徒,日夜不休地进行研究。
实验室里灯火通明,各种从明朝和南蛮引进、以及自行改造的工具琳琅满目。薄片被置于铺着柔软丝绸的玉盘上,在特制的大型琉璃灯(尝试模仿无影灯)下,呈现出更加细腻的纹理。
“不可思议……”特蕾莎用精密的镊子小心地夹起一片,透过加厚的琉璃镜片仔细观察,“它的结构……我从未见过。既非金属,也非玉石,更非骨骼……坚韧无比,我用最硬的钻石刀也只能留下极浅的划痕。”
林咲则更注重物理特性测试。她用丝线悬挂薄片,用磁石靠近,毫无反应。尝试用小火煅烧,薄片竟丝毫不变色,反而散发出更明显的温热感。她用特制的天平测量,发现其重量极轻,远超同等体积的黄金。
“主公,您看。”林咲将一片薄片递给林浩,“它似乎能……吸收光?”
林浩接过,果然发现实验室内的烛光似乎微微偏向薄片,使其表面笼罩着一层淡淡的、肉眼难辨的金色光晕。他尝试调动体内那微弱的、源自传国玉玺空间的奇异能量,缓缓注入薄片。
嗡——
一声微不可察的轻鸣,薄片骤然亮起!柔和而纯粹的金色光辉流淌出来,并不刺眼,却带着一种难以言喻的温暖、浩然之感,瞬间驱散了实验室里因长期研究邪物而残留的些许阴冷气息。靠近的研究人员都感到精神一振,连日的疲惫似乎都减轻了几分。
“这……这是?!”特蕾莎惊呼,她在光芒中感受到了一种与她信仰的圣光相似、却又更加古老磅礴的正能量。
“果然如此……”林浩眼中精光闪烁,“这并非龙骨被污染的部分,而是其最本源的核心精华!是至阳至刚、蕴含生机的力量!净海宗的邪术,恐怕正是想用血祭和污秽来侵蚀、扭曲这种力量,为其所用!”
这个发现意义重大!这意味着,龙骨的力量并非inherentlyevil(本质邪恶),反而可能是对抗净海宗邪术的关键!
“立刻尝试,能否将这种光辉引导出来?哪怕一丝一毫!”林浩下令。如果能掌握这种力量,无论是用于治疗被邪术所伤的士兵,还是将来对抗净海宗,都将是一张王牌。
研究进入了更关键的阶段。然而,引导这种能量远比发现它要困难。薄片似乎只对林浩体内那特殊的能量有反应,其他人无论用什么方法,都无法激发其光辉。
就在研究陷入僵局时,一个意外的消息打断了进程。
“主公,港口来报,琉球王国中山王府的使节船队,请求入港觐见!”伊吕波拿着刚收到的报告,快步走入实验室,脸上带着一丝诧异。
“琉球使节?”林浩眉头一挑。琉球王国此时正处在中日夹缝中,与明朝保持朝贡关系,也与萨摩岛津家等日本势力有往来。他们此时派使节来猿港,意欲何为?
“来的什么人?规模如何?”
“正使是琉球国司、王府重臣马尺谟(BaChakuBo,琉球官名),随行两艘贡船,打着友好通商的旗号。但……据港口暗中观察,使节船的水手似乎颇为精悍,不似寻常商旅。”
马尺谟?林浩迅速回忆着李明月整理的琉球资料,此人是琉球王尚元王的重臣,以精明能干着称。在这个敏感时期来访,绝不仅仅是“通商”那么简单。
“安排他们住进驿馆,以礼相待,但加强戒备。明日,我亲自接见这位马尺谟大人。”林浩沉吟道。琉球的地理位置至关重要,若能争取过来,对遏制净海宗的海上活动、甚至未来攻略九州都有极大助益。但也要警惕这是否是净海宗或岛津家的又一阴谋。
翌日,总督府会客厅。
琉球使节马尺谟是一位四十岁左右、面容清癯、举止优雅的中年男子,穿着琉球特色的冠服,汉语说得相当流利。他带来的礼物是精美的琉球漆器和珍珠,符合朝贡礼仪。
双方见礼后,分宾主落座。马尺谟先是代表琉球国王尚元王表达了对“明夏浩大人”的问候,并祝贺猿港的繁荣发展,言语十分得体。