六月时节,长安城早已被酷暑笼罩,流金似火。
东宫之内,崇文殿传来朗朗的读书声。
殿内倒是比外面凉爽许多,几块巨大的冰鉴置于角落,丝丝缕缕的凉气无声地弥漫开来,驱散了部分暑气。
然而,这清凉并未能让殿内的皇子公主们提起多少精神,许多少年不知不觉间打起了瞌睡。
东宫侍读祖咏正手持一卷《诗经》,摇头晃脑地讲解着“关关雎鸠,在河之洲”的意境。
他讲得口干舌燥,声情并茂,可阶下那群金枝玉叶们却大多心不在焉。
滕王李优已经十二岁,比起其他兄妹来高了一头,此刻心思早已飞到了九霄云外,在想着今天下午能不能早点散学,好去太液池钓鱼?
更年幼的六岁皇子李驭、五岁皇子李武更是坐立难安,小小的身子在席上扭来扭去,若非碍于宫中规矩,恐怕早就溜出去扑蝶抓蝉了。
唯独一人,端坐于席间,神情专注,仿佛殿外那能把人烤化的暑气与他毫无关系。
这少年正是因为随圣驾征讨吐蕃立下功劳,由蜀王晋升为燕王的四郎李备,过完五月已经九周岁了。
他今日穿着一身天青色的圆领袍衫,腰间束着一根玉带,面如冠玉,目若朗星。
小小年纪,却自有一股沉稳的气度。
祖咏所讲的每一句,他都听得极为认真。
时不时还会在面前的纸上记下几个字,那副好学的模样,让祖咏心中暗暗赞许。
就在这昏昏欲睡的午后,一道身影悄无声息地出现在了崇文殿的殿门外。
太子李健身着一身黑色常服,不动声色的立于柱子的阴影之下,目光如鹰隼般盯着李备这个最大的竞争对手。
他的眸子里,闪烁着与年纪极不相称的阴鸷与仇恨。
恨不得一刀刺穿这小子的胸膛,把这个对自己威胁最大的竞争对手弄死,就像李世民在玄武门干掉李建成那样。
兄长李俨病逝之后,自己幸运的地成为了东宫之主。
可父皇的态度,朝野间的议论,无时无刻不在提醒李建,他这个储君位子坐得并不安稳。
而所有的威胁,都来自与李备的身上。
这个家伙,自幼便聪慧过人,胆识非凡。
更要命的是,父皇对他青睐有加,甚至破格让他随军出征吐蕃,回来后更是直接晋升为燕王。
更何况,他的生母是执掌后宫的贤妃崔星彩,外戚势力虽不如京兆韦杜,但在父皇心中的分量却无人能及。
每一次看到李备,李健就仿佛看到了一根扎在自己心头的毒刺,必欲拔之而后快。
祖咏见众人困倦,便想提问给这帮学生醒醒神,目光扫了一圈,最终落在最认真的李备身上。
“燕王殿下,你起来给诸位皇子、公主讲讲我适才说的这番话作何解释?”
李备闻言立刻站起来拱手作答,声音清脆洪亮:“回先生的话,窈窕淑女,君子好逑,意思是……”
他正侃侃而谈,眼角的余光却瞥见了殿外那道熟悉的身影。
李备微微一怔,随即停下话语,对着殿外恭敬地行了一礼。
“小弟李备拜见太子殿下,您也是来学习的吗?”
他这一声,如同在平静的湖面投下了一颗石子。
殿内昏昏欲睡的皇子公主们瞬间惊醒,齐刷刷地起身,朝着门口的方向行礼。
“拜见太子殿下!”
东宫侍读祖咏更是吓了一跳,太子何时来的,自己竟毫无察觉。
他连忙放下书卷,三步并作两步地跑出殿外,对着李健深深一揖:“臣东宫侍读祖咏,拜见太子殿下。”
李健暗骂一声,这个李备,倒是眼观六路耳听八方,他喵的祖咏在提问他,居然还捕捉到了自己的身影。