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第261章 修订内务府条例（第4页）

祖制能让这紫禁城在新时代里继续体面地存续下去吗？

答案，马佳绍英心知肚明。不能。

也正是看透了这份“不能”，他才从皇帝看似鲁莽的举动中，品出了一丝不一样的意味。

那不只是少年心性的折腾，背后若没有病榻上皇太后默许甚至支持的眼神，何以能如此顺畅？

太后，恐怕也早已明白，“不变，即是坐以待毙”。她是在用自己最后的威严与影响力，为儿子的“锐意进取”铺路，哪怕那路的方向，与她自幼所受的教诲背道而驰。

想到这里，马佳绍英心中那点因“祖制”被违而生的不甘与痛惜，忽然被一种更宏大、也更悲凉的思绪覆盖了。他端起早已冰凉的残茶，一口饮尽，那冰冷的苦涩直透肺腑。

“祖宗江山……说到底，如今剩下的，不过就是这紫禁城一方天地，和这天地间爱新觉罗最后一点血脉与名分了。”

马佳绍英对着壁上自己晃动的影子，仿佛在说服另一个固执的自己。“这‘国’已不国，‘朝’亦非朝。所谓基业，所谓未来，说穿了，不就是保着这小皇上能在这变局里立得住，能让这皇室招牌不至于太快摔个粉碎吗？”

皇帝若还是从前那个只识读书、万事不理的儿皇帝，那皇室便真是砧板上的鱼肉。

如今他既想管事，敢折腾，哪怕方式生硬、处处碰壁，至少这宫里，有了一股试图自己掌控命运的生力。这，或许才是黑暗中唯一微弱的光。

“罢了……罢了！”

他将茶盏重重搁在案上，发出“咚”的一声闷响，在这寂静的值房里格外清晰，仿佛砸碎了自己心中最后一点犹疑与桎梏。

脸上的皱纹在光线下显得更深，但那眼神，却从之前的沉重彷徨，逐渐变得清晰、坚定，甚至带上了一种破釜沉舟的锐利。

“纲常祖制，是太平年景的锦绣文章。如今是存亡之秋，文章救不了命。”

马佳绍英低声自语，每个字都像从胸腔里挤出来，“皇上既然想往前走，哪怕路子野，哪怕摔跟头，我这把老骨头……就替他看着点路，搬开点绊脚石吧。是好是坏，是对是错，留给后人评说。我马佳绍英，食爱新觉罗之禄大半生，到这步田地，能辅佐一代想有所作为的君主，让这皇室多延一口气，多争一分主动，也算对得起天地良心，对得起这身官服了。”

马佳绍英铺开一张素笺，提笔舔墨，却非拟写公文。

他需要重新思量明日的安排，哪些条款可以让步以向皇帝示诚，哪些底线必须守住以维持机构运转，又该如何引导那些皇商，既配合“新规”，又不至于引发更大的动荡……思路从未如此清晰过，尽管这清晰的尽头，依旧是茫茫的未知。

但马佳绍英知道，对他而言，某种内心的漫漫长夜，已经做出了决断，正在渐渐走向尽头。

他选择了站在那位不甘沉沦的小皇帝身后，踏上的，将是一条更为艰难、也更为孤注一掷的辅佐之路。

酉初二刻（傍晚五点半），日影已完全从丹陛上褪去，紫禁城浸入一天中最沉静安宁的片刻。

马佳绍英估摸着皇帝该从毓庆宫散学回养心殿了，他理了理朝袍补子，正了正顶带花翎，未带随从，独自一人穿过越来越暗的宫道，朝着养心殿走去。

脚步不急不缓，那份午后下定的决心，此刻沉淀为一种沉稳的气度。

养心殿西暖阁里，皇帝刚换下骑射的短装，正由太监伺候着净手。

闻报马佳绍英求见，他擦拭的手微微一顿，眼里闪过一丝讶异——这个时辰，非有紧急公务，大臣通常不会来谒。他点头：“宣。”

马佳绍英躬身入内，行礼如仪。皇帝赐座，他谢恩后，只坐了绣墩的前三分之一，腰背挺直。

“总管此时来见，是有要事？”皇帝开口，声音尚带着少年清朗，但已努力模仿着沉稳。

马佳绍英没有立刻回答，而是深深吸了一口气，抬起头，目光诚恳地迎向御座上的少年天子。

这眼神，与以往恭顺中带着疏离、谨慎里含着忧虑都不同，是一种坦荡的、近乎托付的注视。

“奴才此时叨扰，确是为明日召见皇商之事。”他声音不高，却字字清晰，“奴才思前想后，有些肺腑之言，不得不禀明皇上。”

皇帝放下手中的巾帕，示意左右太监略退远些，专注地看向他：“讲。”

“皇上天资聪颖，锐意求治，奴才看在眼里，……欣慰在心。”

马佳绍英这句“欣慰”说得极为郑重，甚至带了一丝不易察觉的颤音，“然，皇上终究年幼。”

他加重了这两个字，随即话锋一转，直指核心：“商贾之流，最是奸猾势利，锱铢必较，察言观色乃是本能。他们惯见的，是衙门里须发皆白的老吏，是市井中摸爬滚打的豪强。”

“皇上若以万乘之尊，亲与彼等对坐议价，恐非但其心中难生敬畏，反会暗忖天子可欺之以方，甚至以孩童视之，徒增轻慢之心。皇上乃九鼎之重，实不宜过早直面此等锱铢俗务、市井机锋。”

这番话，说得直接，甚至有些刺耳，却全然是站在维护皇帝威严的立场。

凌霄听着，脸上的讶异慢慢褪去，取而代之的是一种深思的神情。

他没有动怒，因为马佳绍英说中了他潜意识里的顾虑——自己这副身躯，在那些老练的商人眼中，究竟有多少分量？