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第579章 说通王爷（第4页）

顿了顿，他又补充道：“对了，还有一事。若是您手下的人有想带着家眷同去的，尽可一同带上，不必有顾虑。路上所需的金银财货、粮食补给，全由我们东夏国一力承担。别的不敢保证，但每日三餐，定然不会亏待，最少也能与东夏国寻常百姓的吃食水准相当，温饱无虞。”

这番话既显露出东夏国的诚意，也让湘王在安排随行人员时少了许多后顾之忧。

朱高煦一心盼着能有更多汉人迁往美洲定居，为此不惜拿出丰厚福利，只为让迁徙之路更顺畅。

“好的，那我知道了。”湘王听了马小龙的话，满意地点点头，心中对那个素未谋面的侄儿愈发好奇起来。

正事谈妥，马小龙脸上露出几分恳切，看向湘王说道：“不知这几日我等可否在湘王府暂居？还有些杂事需要处理，若是能在此落脚，便省去了不少奔波。”

他语气谦和，带着几分商量的意味。毕竟方才之事虽已了结，但终究是他们先失了礼，此刻提出借居，难免要顾及湘王的态度。

不过片刻工夫，湘王眉头微蹙，脑中念头飞速一转，便将马小龙等人的意图猜了个八九不离十。他抬眼看向对方，语气带着几分笃定地开口：“你们这几日，怕是打算去接触牛田生吧？”

这猜测其实并不难。湘王心里跟明镜似的，自己手下不过百余人马，马小龙却特意亲自登门相邀，这举动本就透着几分不寻常。再看看如今的局势，牛田生手里握着千余号手下，那股势力在眼下可是块谁都想啃一口的肥肉。马小龙向来是个精明人，又怎会眼睁睁看着这样的机会从眼前溜走？他这般兴师动众，十有八九就是打上了牛田生的主意。

马小龙闻言坦然一笑，双手微微一摊，语气诚恳地说道：“没错！我们也并非来者不拒，经过一番仔细探查，牛田生这人虽说杀过朝廷官员，但倒也没做过什么祸害百姓的勾当。”

湘王听后沉吟片刻，点了点头：“嗯，让他们跟着前往美洲，倒确实是个不错的去处。”

这些日子以来，湘王麾下与牛田生带领的江鱼派虽偶有摩擦，可在他看来，双方不过是各为其主、立场不同罢了，真要说起来，他对牛田生本人倒也没什么太深的芥蒂。

他心里清楚，正如马小龙所说，牛田生在势力壮大之后，并未像其他豪强或土匪那般欺压百姓、搜刮民脂民膏，反倒始终在竭力维护自己地盘上百姓的安稳日子。

全县境内，有不少百姓都受过牛田生的大恩；就连那些从其他地方逃难而来的难民，也大多承过他的一份情分。能有一方安稳立足之地，能得到些许庇护与接济，对寻常百姓而言，已是天大的恩情了。

不过比起牛田生，湘王心中反倒对另一人更为看重。他沉吟片刻，终究还是在马小龙面前提了一句：“不知你们是否考虑过招揽朝廷里的能人异士？若是可行，我觉得你可以去见见一个叫宁无波的年轻人。”

说这话时，湘王眼中带着几分期许。

宁无波？

马小龙眉峰微蹙，在记忆中稍一搜寻，总觉得这名字有些耳熟，仿佛在哪儿听过。

他凝神细想片刻，忽然脑中灵光一闪——对了！方才在路上拦住他们去路的那名朝廷小将，依稀记得报上的名号，正是宁无波！

这么一想，他倒来了几分兴致，那小将虽年轻，行事却沉稳有度，方才一番交涉，言谈间亦透着不俗的见识。

想到这里，马小龙心头那股莫名的熟悉感愈发强烈，他按捺不住心中的疑惑，抬眼看向湘王，语气里带着几分试探与笃定，开口求证道：“不知您说的那位，可是一名年约二十上下，生得眉目俊朗，手中常握着一杆长枪的后生？”

湘王听他这么一说，先是微微一怔，随即眼中闪过一丝讶异，他挑了挑眉，带着几分好奇追问道：“没错，那人的确是用枪的好手，看你这意思，莫不是你们已经见过面了？”

马小龙先是郑重地点了点头，随即脸上漾开一抹笑意，从容开口道：“不瞒湘王，方才在来的路上，恰好撞见这位小将正与江鱼派的人对峙，虽只是匆匆打了个照面，却也留下了些印象。只是不知此人究竟有何过人能耐，竟能得湘王您单独提及，实在让人好奇。”

湘王先是轻轻吁了口气，那声叹息里带着几分难以掩饰的惋惜，他缓缓开口，声音中也染上了些许怅然：“说起这宁无波，他的父亲原是我妻兄麾下的副手，当年也算得力之人。只是十多年前，一场意外，不慎被卷入了李善长一案，最终落得个身亡的结局，实在令人唏嘘。”

“而这宁无波，打小就透着股与常人不同的灵气。五岁那年没了父亲，全靠母亲一手拉扯大，日子过得不算宽裕，可他却从未懈怠。十来岁的年纪，便已能文能武，算起学问来，如今更是称得上文富五车。”

说到这里，湘王微微顿了顿，语气里的惋惜更重了些：“若不是受他父亲那桩案子的牵连，无法参与科考，凭他的才学，此刻想必早已在仕途上有所建树了。更难得的是，他在武学上的天赋也极高，如今不过二十出头，便已跻身一流高手之列。”

“可叹天公不作美，这般有能力的年轻人，却因旧事所累，一直没什么机会施展拳脚，空有一身本领却难以崭露头角。直到这次江陵县出了乱子，官府里实在没什么可用之人，他这才总算有了一丁点能派上用场的机会啊。”

湘王诉说的当口，马小龙的思绪也在飞速运转。他暗自思忖，湘王口中的妻兄，想来便是那位靖海侯吴忠吧？

想当年靖海侯吴忠离世后，他生前积攒下的那些势力，想必也难免会受到牵连，境遇定然不会太好。如此一来，湘王妃出面照拂一下这些被波及的人，倒也在情理之中，合情合理。

更何况，这宁无波确实是个有真本事的人，绝非浪得虚名之辈。既然他已有些成就，而湘王又特意提及，马小龙心里也盘算着，不妨卖湘王这个面子，日后对宁无波多留意几分便是。

马小龙对着湘王郑重地拱了拱手，神色恳切地问道：“自然是可以的。只要人品上没什么大问题，我们东夏国没道理不接纳。只是方才与那小将接触的时间虽短，我却瞧着他的脾性，恐怕未必愿意随我们离去，甚至……甚至有可能会以死明志啊。”

马小龙心里再清楚不过，虽说只与宁无波匆匆交谈了几句，但他阅人无数，早已将对方的性子摸透了几分。这宁无波一看便是那种性子极为耿直的人，犟起来的时候，怕是十头牛都拉不回来。

若是他心里认定了朱棣是乱臣贼子，那任谁来劝说都无济于事，只会一条道走到黑，绝不会有半分动摇。

湘王抬手按了按眉心，眉宇间满是愁绪：“正是，我最忧心的便是这个。不知您有没有什么法子，能设法将他强行送去美洲？”

要知道，此前宁无波一直在襄王府里帮衬着办事，湘王看在眼里，也真心想为这年轻人寻条好出路。他心里跟明镜似的，一旦朱棣大军南下，以宁无波那执拗的性子，必然会选择死战到底，到时候除了落得个殒命的下场，再无其他可能。所以他才急着在朱棣大军抵达之前，想办法把宁无波送离这片是非之地，也好保他一条性命。