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第65章 修路（第2页）

铁锨、麻绳、斗笠，甚至还有个农户扛来了耕地用的犁铧。

卖胡麻饼的王二娘把最后一块饼塞进募兵吏员手里：“给俺家男人留个名额！

他后日从潼关回来，定能赶上开拔。”

吏员咬着饼子，看着眼前摩肩接踵的人群，忽然觉得这黄纸榜文上的朱砂字，竟比大昭宫阙的鎏金还要亮眼几分。

人员招募很顺利。

次日一早，羽林卫中郎将李弘节已骑在青骢马上，甲胄在晨曦中泛着冷光。

他抬手用马鞭指向远处皲裂的驿道：“此处需凿开三丈顽石，用生石灰筑基。”

话音未落，身后二十名陌刀手已肩扛铁钎列队站定，靴底碾碎路边带露的野草。

“老少爷们儿听着！”

里正王贵扯着嗓子喊道，他腰间的牛皮水袋随着动作晃出哗啦啦的声响。

“先把碎土填进车辙印，再搬石头砌边沟！

各家婆娘带娃的别靠近夯土机，砸着脚算谁的？”

三十余百姓闻声而动，有老汉弯腰抄起竹箕时，腰间草绳突然崩断，补丁摞补丁的粗布裤险些滑落，惹得旁的妇人捂嘴偷笑。

“张婶儿您歇着，我来！”

十六岁的虎娃抢过装满砂土的柳编筐，晒得黝黑的胳膊上青筋跳动。

他刚要往路基上倾倒，冷不防被巡逻的士兵伸手拦住。

是那名横刀兵的甲叶擦过虎娃肩膀，发出轻响：“小崽子看着点！

石碾子要过了。”

话音未落，八名士兵已吆喝着推动石碾，桐油浸润的木轴转动时，碾盘上“大昭十五年”

的铭文在泥土里压出浅痕。

正午日头最毒时，不知谁的孩子在路边哭起来。

正在和泥浆的妇人直起腰，用沾着黏土的手背抹汗：“妮儿乖，等路修好了，我们就能走在这大路上，随你跑跳。”

她话音刚落，忽闻马蹄声急，一骑快马掠过，鞍边悬挂的铜铃震落几片槐树叶，正飘进士兵陈三的陶碗里。

那汉子端着粟米粥笑骂：“这飘进来的难道是金叶子？”

惹得邻座捧着咸菜疙瘩的老丈咳个不停。

申时三刻，户部的官员下马检查路基，靴底碾过新铺的碎石子。

他忽然伸手按住正在夯土的少年脊背：“腰杆挺直！

这般弓着身子，明日该去军器监扛弩了。”

少年耳尖通红，却在士兵转身时，偷偷朝同伴比了个鬼脸。

远处传来更夫敲梆子的声响，王贵拍着沾满草屑的大腿站起来：“收工前再填两车碎石！

县尉大人说了，修完这段路，每家赏三斤盐巴咯！”

人群中爆发出粗哑的欢呼，有个老兵将随身携带的胡饼掰成两半，递给身旁喘粗气的老汉：“尝尝？咱羽林卫的麦面馍。”

辛苦劳作到暮色将近，新修的驿道已蜿蜒出半里地。

官员望着天边残阳，见百姓们背着工具三三两两往回走，有个小女孩牵着士兵的衣袖，仰头问什么时候能看到驿马。

那士兵摘下头盔，露出被汗水浸透的束发巾，笑着指了指东方：“等路通到洛阳那天，属下带你去看最漂亮的彩绘马车。”

晚风掀起驿道旁的酒旗，隐约传来夯歌的余韵，混着泥土与汗水的气息，让人瞧了莫名安心。