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第70部分（第2页）

“两小时以前。”

“在什么场合？”

“请您原谅，哥哥。”

“好了，亨利，好了，保留您的秘密吧。”

“哦！您真好，哥哥！”

两个年轻人又一次投入对方的怀抱，直到分手时还频频回首，微笑着挥手致意。

七十三　　侦察途中

亨利满怀喜悦，急忙赶去跟狄安娜和雷米相会。

“请你们在一刻钟内作好准备，”他对他们说，“咱们要出发了。你们在这条走廊那头的小木梯的门口，会看到两匹备好鞍辔的马，你们随着我们的队伍一起行动，不要出声。”

随后，他出现在环绕房屋的栗木阳台上，喊道：

“近卫骑兵的号手们，吹备鞍待命号！”

号声即刻响彻全镇，掌旗官和士兵们来到房子跟前，排列成队。

他们的侍从们跟在他们后面来到，还带着几匹骡子和四辆大车。雷米和他的女伴听从刚才的关照，隐藏在他们中间。

“近卫骑兵们，”亨利说，“我的哥哥海军元帅命令我暂时指挥你们，并给了我带队侦察的任务；你们中间的一百人将随同我出发：这个任务是危险的，但你们是为了全军的得救而走在前面。谁自愿前往？”

三百个人出列。

“先生们，”亨利说，“我感谢你们大家，你们不愧是全军的表率，但是我只能接受你们中间的一百人，我不想进行挑选，就让运气来决定吧。先生，”亨利转向掌旗官说，“请您安排大家抽签。”骑兵们抽签的时候，儒瓦约兹向弟弟下达最后的指示。

“听好，亨利，”海军元帅说，“田野已经干了，照老乡的说法，从孔蒂克到吕珀尔蒙德应该有一条路，你们是在两条河之间行进，一条是吕珀尔河，另一条是埃斯考河；在埃斯考河上，你们在到吕珀尔蒙德之前能找到从安特卫普带回来的船只，至于吕珀尔河，就不一定要过去了。我希望你们能在昌珀尔蒙德之前就能找到粮仓或磨坊。”

亨利听完这些话后，准备出发。

“等一下，”儒瓦约兹对他说，“你忘了一桩要紧的事：我的士兵抓住了三个农民，我拨一个给你当向导。不要有无谓的恻隐心：一发现有叛变的行迹，就立刻给他一枪或者一刀。”

这最后一点安排好以后，他充满柔情地拥抱了弟弟，下了出发的命令。

由掌旗官抽签决定的一百人，在德·布夏日的率领下，即刻启程。

亨利把那个向导安置在两个始终紧握手枪的近卫骑兵中间。雷米和他的女伴混在仆从中间。对于他俩，亨利并没有作任何介绍，因为他觉得他俩的出现已经激起了旁人的好奇心，假使再作特别关照来增强这种好奇心，只会有危险而不会有好处。

于是他一眼都不看那两位客人，免得使他们感到厌烦或不快，出了镇，他就勒马走在队伍的边上。

队伍行进得很慢，有时马蹄下猝然会无路可通，整个侦察队都陷入了泥潭。只要没找到他们要找的堤道，就不得不像拴着绊索似的前进。

不时有幽灵似的人影，听到了马蹄声以后就逃遁，在原野上留下一长条一长条的脚印，这些都是过于匆忙地回到乡下来的农民，生怕落到他们曾想赶尽杀绝的敌人手里。有时候，也有又冻又饿、半死不活的可怜的法国兵，他们已经丧失了跟携带武器的人交手的能力，现在摸不准碰到的会是朋友还是敌人，所以宁可等待到天亮以后再重新踏上他们艰难的归途。

他们花了三小时才走了两法里，这两法里路把这支冒险的小队引到了吕珀尔河畔，河边有一条石头的堤道。但是这时候在艰难后面接踵而来的是危险：有两三匹马踏到石缝里踏了空，或是在泥泞的石头上打了滑，连同骑者跌进仍然很湍急的河中水。不止一次从停在河对岸的一条什么船上打来冷枪，打伤了两个随军的侍从和一个近卫骑兵。其中一个侍从是在狄安娜身旁受的伤，她对这个人流露出怜惜之情，但是没有为自己流露出丝毫怯意。亨利在这些不同的情况中，都向自己的部下证明了他不愧是一个称职的队长，一个真正的朋友；他的马走在最前面，让队伍循着他的踪迹行进，他与其说是信任自己的眼力，不如说是信赖哥哥给他的这匹马的本能，就这样，他冒着一己牺牲的危险，成功地把整支部队引上了生路。

离吕泊尔蒙德三法里路时，近卫骑兵们遇到蹲在一堆用泥煤生的篝火前的六七名法国兵，这些可怜的人正在煮一大块马肉，马肉是他们两天来唯一的食物。

近卫骑兵的驰近，在悲惨的筵席的宾客中引起一阵恐慌：两三个人立起身想逃，但是有一个人坐着不动，拉住他们说：“好吧，他们如果是敌人，就会把咱们都杀了，一了百了倒也干脆。”

“法兰西！法兰西！”亨利喊道，他已经听见了那人的说话声，“到我们这儿来吧，可怜的人。”

那几个不幸的士兵认出了自己的同胞，奔了过来，近卫骑兵给他们披上大氅，给他们喝了点刺柏子酒，还让他们跟仆从合骑一匹马。就这样他们跟着小队一起前进了。

再走半法里路，又碰上了只剩一匹马的四个轻骑兵，他们也同样地被收容了下来．

最后终于来到了埃斯考河边：夜色很浓；近卫骑兵们在那儿遇到两个人，他们正操着蹩脚的弗朗德勒话力图让一个船夫载他们到对岸去。船夫嘴里说着威胁的话加以拒绝。掌旗官会说荷兰话，就轻轻地赶到行列的头里，当队伍停下的时候，他听到这几句话．“你们是法国人，应该死在这儿，你们别想过河。”