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第39部分（第4页）

关于他，我不能再告诉您什么了，因为我已经把我知道的全说了；他推说不认得我。注意观察这一点。

我很痛苦，不过我想不会有生命危险。请赶快把我的外科大夫派来，我此刻像马一样躺在麦草堆上。捎信的人会把地点告诉您的。

？您的亲爱的哥哥，

马延”

看完信以后，公爵夫人和梅纳维尔面面相觑，两人都很惊愕。

公爵夫人首先打破沉默，否则会引起埃尔诺通的怀疑的。

“您帮了我们大忙，”公爵夫人说，“真是感激不尽，请问您是谁，先生？”

“一个人只要有机会，夫人，他就会去帮助弱者对付强者。”

“您可以对我说得详细些吗，先生？”德·蒙庞西埃夫人坚持地问。

埃尔诺通就讲了他所知道的情节，也说了公爵现在藏身何处，德·蒙庞西埃夫人和梅纳维尔带着不难理解的兴趣听着他讲。

等他讲完，公爵夫人问：

“我可以希望您，先生，把您已经有一个很好开端的工作再做下去，从此归附我们家族吗？”

亲切的语调，在必要时公爵夫人是能够运用自如的；这几句用亲切语调说出的话，在埃尔诺通向公爵夫人的伴妇表白爱情以后，包含着一层使他感到很得意的意味。然而年轻人把自尊心抛在一边，使这几句话变得只有好奇的意思。

他看得很清楚，要是说出他的名字和身份，那会使公爵夫人对这个事件的发展存有戒心；他也完全猜得出，国王提出的要他报告公爵夫人行踪的这个小小的条件，决非随便打听个消息，而是另有意图的。

于是两种利益在他心中发生了冲突：作为恋人，他能够牺牲一种；作为重视荣誉的人，他又不能丢掉另一种。

他受到的诱惑变得非常强烈，尤其是因为承认自己在国王身边的身份，他就会在公爵夫人心里身价倍增，而在德·蒙庞西埃这样一位公爵夫人眼里显得重要，这对一个刚从加斯科尼来的年轻人来说是非同小可的事。

换了圣马利纳的话，连一秒钟也不会踌躇的。

所有这些想法一起涌上卡曼日心头，除了使他变得更加骄傲了一些以外，也就是说更加坚强了一些以外，没有起到别的影响。

此刻应该拿点气魄出来，这点很要紧，对他很重要，既然他们肯定是有点在把他当作耍弄的对象。

公爵夫人等着他回答她刚才提的这个问题，“您决意归附我们家族吗？”

“夫人，”埃尔诺通说，“我曾有幸告诉过德·马延先生，我的主人是个好主人，他以他的恩宠使我无意于去找一个更好的主人。”

“我哥哥在信里告诉我，先生，您好像不认识他。怎么在那儿不认识，到了这儿却利用他的名字，一直跑到我跟前来啦？”

“德·马延先生看上去想隐匿他的名字和身份，夫人；我想还是说不认识他好些，说实在的，要是让收留他的农民知道是怎样一位有名的人物在他们家里养伤，只怕有点不稳妥。到这儿，就不存在稳妥不稳妥的问题了，相反的，德·马延先生的名字能为我打开一条通向您的路，我于是引用了。在这种情况下，正如在另一个场合一样，我相信我的做法是高尚的。”

梅纳维尔对公爵夫人瞧瞧，意思是说：“他可够机灵的，夫人。”

公爵夫人明白他的意思。

她笑吟吟地看着埃尔诺通。

“再没有人能比您更巧妙地摆脱一个棘手的问题了。”她说，“我得承认，您是个非常机智的人。”

“我看不出在我有幸对您说过的话里面有什么机智的地方，夫人，”埃尔诺通答道。

“总之，先生，”公爵夫人带着一种不耐烦的神气说，“有一点我看得很清楚，那就是您什么也不愿意说出来。也许您没有想过，感恩对姓我这