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第37部分（第3页）

“您要在那儿忠实地报告我是在哪儿见的公爵夫人。”

“陛下请放心，我一定照办。”

“不必另有解释或密告，同意吗？”

“陛下，我遵命。”

“这太不谨慎了！”德·艾佩农公爵说。“哦！陛下！”

“您不会看人，公爵，至少不会看某些人。他对马延光明磊落，因此对我也会光明磊落。”

“对您光明磊落，陛下！”埃尔诺通叫道，“岂止这样呢，我对您是忠心耿耿。”

“好，德·艾佩农，”国王说，“别再在这儿吵架了，您此刻就宽恕这位勇敢的仆人，他的那些在您看来是忠诚不足的地方，在我看来可正是证明他的光明磊落的地方。”

“陛下，”卡曼日说，“德·艾佩农公爵先生这么高贵的人，不会不在我的违命之中，我为之向他表示深切歉意的违命之中，看到我对他有多么尊重和敬爱；我只不过首先做了我认为是自己的责任的事。”

“见鬼！”公爵说，脸色一下子改变了，变化之迅速犹如脱下或者戴上一个面具，“那是个给您带来荣誉的考验，我亲爱的卡曼日，说实在的，您是个好小伙子；不是吗，卢瓦涅克？不过刚才咱们真让他虚惊了一场。”

公爵纵声大笑。

卢瓦涅克转过身去，避而不答；尽管他是地地道道的加斯科尼人，却觉得自己没有他那位有名的上司那样的厚脸皮去吹牛说谎。

“那是个考验？”国王怀疑地说；“如果是个考验。德·艾佩农，那就更好了；不过我劝您别对谁都这么考验，十个人里有九个受不了的。”

“那就更好了！”卡曼日接住话头说，“如果是个考验，公爵先生，那就更好了；这样一来我肯定能够得到大人的恩宠。”

然而，年轻人说这些话时的神态显出他并不比国王更相信公爵的话。

“好吧，既然没事了，先生们，”亨利说，“咱们走吧。”

德·艾佩农鞠躬。

“您跟我一起走吗，公爵？”

“也就是说骑在马上陪陛下。我想，陛下是曾经这样命令我的吧！”

”对。护卫另一侧车门的是谁？”亨利问。

“陛下的一个忠诚仆人，”德·艾佩农说，“德·圣马利纳先生。”

他看了一眼这个名字在埃尔诺通身上引起的反应。

埃尔诺通声色不动。

“卢瓦涅克，”艾佩农又说，“请把德·圣马利纳先生叫来。”

“德·卡曼日先生，”国王说，他懂得德·艾佩农公爵的用意，“您要去办您的事，然后立刻回万森，是吗？”

“是的，陛下。”

埃尔诺通退了出去，他虽说豁达大度，还是感到很高兴，因为不必站在一旁看野心勃勃的圣马利纳踌躇满志的得意劲儿。

四十　　马德莱娜的七大罪孽

国王曾经朝那两匹马望过一眼，只见它们骠悍异常，前蹄又蹬又踢，就不想独自一个人去冒坐车的危险；因此，他像我们在前面看到的，认为埃尔诺通先生做得对以后，向公爵做了个手势，让公爵坐进他的四轮马车。

卢瓦涅克和圣马利纳来到车门边的位置上，一个驯马师跑在前面。

公爵一个人坐在厚实的车厢的前座，国王带着他那群狗倚在后座靠垫上。

这些狗中，他最喜欢的一条就是我们在市政厅的包厢见过他抱在怀里的那条，它在专门给它准备的垫子上懒洋洋地打瞌睡。

国王右边是一张四脚固定在车厢底板上的桌子；桌上摊满了色彩鲜艳的画，尽管马车颠簸，国王还是十分娴熟地剪着它们。

其中大部分画的是宗教题材。不过按照那个时代的风气，对宗教来说，世俗的观念被宽容地掺合了进去，神话的色彩明显地表现在国王的这些宗教画上。