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第27部分（第2页）

“我有这个荣幸，陛下，”圣马利纳回答。

“您呢，先生？”

“我以为这位先生是代表我们两个人回答的，陛下；所以我刚才没有回答；要说为陛下效劳，我不会比世界上任何一个人逊色。”

“好。你们骑马沿去图尔的路上往前赶；你们认识图尔吗？”

“我会沿路问的，”圣马利纳说。

“我会认准方向跑的，”卡曼日说。

“我可以告诉你们怎么走，先到夏朗通，再往前。”

“是，陛下。”

“你们一直往前，直到遇见一个单身赶路的男人。”

“陛下能告诉我们那个人的特征吗？”圣马利纳问。

“他佩着或者背着一把很长的剑，胳膊和腿都很长。”

“我们可以知道他的名字吗，陛下？”埃尔诺通·德·卡曼日问。他受了同伴的影响，也不顾礼仪地向国王发问。

“他叫幽灵，”亨利说。

“我们会问沿路碰到的每个人的名字的，陛下。”

“我们还会到每个旅馆里去找。”

“一旦碰上这个人而且认准是他以后，你们就把这封信交给他。”

两个年轻人把手一起伸了出来。

国王一时之间显得有些为难。

“怎么称呼您？”他问两个人中的一个。

“埃尔诺通·德·卡曼日，”那人回答。

“您呢？”

“勒内·德·圣马利纳。”

“德·卡曼口先生，您带着这封信，到时候由圣马利纳先生交出去。”

埃尔诺通接过这封珍贵的信，准备塞进紧身短袄里去。

圣马利纳在埃尔诺通就要把信塞进怀里的当口，从他手里接过信来，恭恭敬敬地吻了一下火漆封印。

然后他把信交还给埃尔诺通。

这种奉承的做法使得亨利三世微微一笑。

“很好，很好，先生们，我相信你们会为我干得很好的。”

“没有别的事了吗，陛下？”埃尔诺通问。

“没有了，先生们；不过最后还有一句话要叮嘱你们。”

两个年轻人鞠了一躬，听候国王的吩咐。

“这封信，先生们，”亨利说，“比一个人的生命珍贵。以你们的头颅担保，不要把这封信丢掉，要把它悄悄地交给幽灵，他会给你们张收条，你们把它带回来给我。特别要紧的是，你们一路上要做出像出门办自己的事的样子。去吧。”

两个年轻人从国王的书房出来，埃尔诺通满怀喜悦，圣马利纳一肚子的嫉妒；一个眼里炯炯发光，另一个贪婪的目光几乎要穿透同伴的紧身短袄。

德·艾佩农先生等着他们；他想探听消息。

“公爵先生，”埃尔诺通回答，“国王没有准许我们告诉别人。”

两个人立即去马厩。国王的驯马师牵给他们两匹健壮有力，鞍辔齐全的跑长路的马。