暮色四合时,别院的灯笼次第亮起。
周子谦坐在回廊的竹椅上,望着庭院里嬉闹的众人,指尖无意识地摩挲着衣角——那里还沾着下午捞鱼时溅上的泥点。
若是在宫中,侍从早该跪着为他更衣十次了,可此刻竟无人提及这"失仪"之事。
"子谦,尝尝这个。"梁君泽端来一盏温热的药茶,瓷盏上绘着青竹纹样,"阿轩新配的方子,润肺不伤胃。"
周子谦双手接过,氤氲热气中嗅到一丝蜂蜜的甜香。
他小心抿了一口,眼睛倏地亮了:"不苦?"
"阿泽哥熬药时加了梨汁。"林宇轩不知何时蹲在了他身边,突然伸手捏住他手腕,"别动,再把个脉。"
周子谦僵着身子任他摆布,却见对方从袖中掏出个油纸包:"脉象稳多了,奖励你吃块茯苓糕。"
这哄孩子般的语气让周子谦耳根发热,却还是乖乖接过糕点。
香甜软糯的口感在舌尖化开,他忽然想起小时候偷吃御膳房点心被嬷嬷责罚的往事,喉头莫名发紧。
"漂亮哥哥!"瑶瑶像只花蝴蝶般扑进他怀里,小手举着朵野花,"给你戴!"
周子谦手忙脚乱地低头,任由小丫头把花枝别在他发间。
粉白的花瓣垂落鬓边,带着山野的清香。
"真好看。"沐风抱着宁宁走来,笑着替他理了理歪斜的花枝,"瑶瑶眼光真好。"
周子谦羞得连脖颈都泛了红,却舍不得取下这朵花。
怀里的瑶瑶扭来扭去,突然伸手摸他腰间玉佩:"亮晶晶!"
"瑶瑶别闹。"苏悦远远唤了一声,周子谦却已经解下玉佩塞进小丫头手里,"送给你。"
"这太贵重了。。。"沐风急忙要拦。
"我有很多。"周子谦轻声说,看着瑶瑶欢呼着跑开的背影,眼底漾着自己都未察觉的温柔,"她喜欢就好。"
廊下忽然传来"咚"的一声闷响。
翰翰抱着个木匣子跌跌撞撞爬过来,匣子里装着他珍藏的宝贝——几块光滑的鹅卵石、一个缺角的九连环,还有顾清宴给他削的小木剑。
男孩把木剑塞到周子谦手里,又飞快地跑开了。
"这小子!"顾清宴大笑着拎起儿子,"平日里我想摸一下这剑都不行。"他粗糙的大手拍了拍周子谦的肩膀,"七皇子有魅力啊。"
这亲昵的举动让周子谦呆住了。
在宫中,连父皇都不曾这样随意地碰过他——仿佛他真是个再普通不过的少年,而非需要小心对待的瓷娃娃。
晚风渐凉时,上官皓暮默默取来件薄斗篷给他披上。
周子谦惊讶地发现斗篷内衬缝着几个暗袋,分别装着润喉糖、安神香囊和一个小巧的银哨。
"阿暮哥?"
"哨子是用来唤人的。"上官皓暮言简意赅,"若夜里喘症发作,吹响它。"
周子谦攥着银哨,突然想起十岁那年犯病,值守太医迟迟未到,他差点窒息而亡。
那夜之后,他的寝殿外永远站着八个御医。
"我。。。我现在好多了。"他声音发颤,"姐姐的药方。。。"
"知道。"上官皓暮拍拍他肩膀,语气是罕见的温和,"但以防万一。"
晚膳是在庭院里用的。
沈云彦不知从哪变出个铜锅,正专注地调整火候。
红亮的汤底咕嘟冒泡,周围摆满了新鲜食材。
"阿彦哥这是什么?"周子谦惊讶道。
"他在蜀地经商时学的。"梁君泽笑着布菜,"小心辣。。。"