司徒鹤站起身来,大声道:“韦香主去打吴三桂,属下愿
为前锋,率同师兄弟姊妹,跟吴三桂这恶贼拚个死活,为先
父报仇雪恨。”
韦小宝喜道:“那再好也没有了,各位这就随我去扬州罢。
只不过须得扮作鞑子官兵,委屈了一些。”司徒鹤道:“为了
打吴三桂,再大的委屈也是甘心。韦香主做得鞑子官,我们
自也做得鞑子兵。何况李大哥、徐大哥各位,不也都扮作了
鞑子兵吗?”
当晚众人替司徒伯雷安葬后,收拾下山。会武功的男子
随着韦小宝前赴扬州。老弱妇孺则到保定府择地安居,该处
有天地会青木堂的分舵,自有人妥为照应。
韦小宝对张勇等言道,王屋山匪徒眼见大军围住,知道
难以脱逃,经一番开导,大家一起归降。他已予以招安,收
编为官兵。张勇等齐向他庆贺,说道都统兵不血刃,平定了
王屋山的悍匪,立下大功。韦小宝道:“这是四位将军之功,
若不是你们团团围住,众匪插翅难飞,他们也决计不肯投降。
待兄弟申报朝廷,各有升赏。”四将大喜,知道兵部尚书明珠
对他竭力奉承,只要是韦都统奏报的功劳,兵部一定从优叙
议。
韦小宝初时担心曾柔跟随王屋派妇孺,前赴保定府安居,
如指定要她同去扬州,可有些说不出口。待见她换上男装,与
司徒鹤等同行,心中说不出的欢喜。一路之上,他总想寻个
机会,跟她亲热一番。可是曾柔和众位师兄寸步不离,见到
了他,只腼腼腆腆的微笑不语。韦小宝想要和她说句亲热话
儿,始终不得其便,不由得心痒难搔。倘若他只是清军主帅,
早就假公济私,调这小亲兵入营侍候,但身为天地会香主,调
戏会中妇女乃是厉禁,众兄弟面上也不好看,只有干咽馋涎,
等候机会了。
第三十九回先生乐事行如栉
小子浮踪寄若萍
沿途官员迎送,贿赂从丰。韦小宝自然来者不拒,迤逦
南下,行李日重。跟天地会兄弟们说起,说道我们败坏鞑子
的吏治,贿赂收得越多,百姓越是抱怨,各地官员名声不好,
将来起兵造反,越易成功。徐天川等深以为然。
不一日来到扬州。两江总督麻勒吉、江宁巡抚马佑以下,
布政使、按察使、学政、淮扬道、粮道、河工道、扬州府知
府、江都县知县以及各级武官,早已得讯,迎出数里之外。
钦差行辕设在淮扬道道台衙门,韦小宝觉得太过拘束,只
住得一晚,便对道台说要另搬地方。他想行辕所在,最妙不