三日后,王子中乘着月色前往王子恒的府邸赴宴,他特意换上了一袭深蓝色锦袍,腰间系着楚王赐予的凤鸟纹玉带,既不显得过分隆重,又不失王室气度。
马车缓缓驶入王子恒府邸所在的永昌坊时,街道两旁早已挂满了喜庆的红灯笼,将夜色映照得如同白昼。
“二王子殿下到!”
随着门房的高声通报,王子中在家宰的引领下迈步走入府门,只见庭院中假山流水间,王子中看到庭间已经有数位宾客就位,当他看到这些人的时候,眼睛顿时一亮。
原来这些人都是王子中的兄弟,其中就有已经在章华学宫读书的王子封、王子礼,其他的如王子硕、王子瑞、王子琪因为年龄还小的缘故,还在尚书房读书。
这些人里面,与王子中相熟的也就王子封和王子礼两人,其他的兄弟因为年幼,且加之数年未见,他们彼此之间都有些陌生感。
“二弟!”
一道清朗的声音从正厅方向传来。
王子恒身着正红色礼服大步走来,衣袍上金线绣制的凤鸟在灯火下熠熠生辉,他脸上洋溢着真诚的笑容,一把拉住王子中的手笑道:“你可算来了,为兄等你多时了。”
“王兄设宴,臣弟岂敢迟到。”王子中恭敬行礼,却被王子恒一把扶住。
“今日家宴,不必多礼。”王子恒亲热地挽着他的手臂,走入后庭当中。
“见过二王兄!”,王子封几人在王子中进入之后,立刻起身躬身向王子中行礼。
王子中也是向他们表达了兄长的关怀。
宴会正式开始后,珍馐美味如流水般呈上,乐师奏起《鹿鸣》之曲,舞姬在厅中翩翩起舞。
王子中就坐在王子恒左下首。
“二弟,尝尝这个”,王子恒亲自为他夹了一块蒸鲈鱼,这是云梦泽今早刚捕来的,特意为你准备的。”
王子中也是眼睛一亮,这鲈鱼鲜美,只是远在宝岛,他确实有几年没有品尝过了。于是接过兄长夹来的鱼肉,细细品尝,鱼肉鲜嫩,入口即化。
他抬头正要说些什么,却见王子恒正若有所思地看着他。
“王兄有何指教?”,王子中放下筷子。
王子恒摇摇头,轻笑道:“只是想起小时候,你最爱吃鱼,却总嫌鱼刺麻烦。每次都是为兄帮你挑干净了才敢给你。”
听到王子恒的话,记忆如潮水般涌来,那似乎已经是很久远的事情了。
那时的他们,还不懂什么叫权力斗争,只知道兄弟情深。
“王兄记性真好”,王子中声音柔和了几分。
在兄弟们的一往情深之中,宴会结束悄然结束了。
就在王子中准备离开时,王子恒忽然凑近低声道:“二弟,随为兄去书房一叙如何?”
王子中略一迟疑,随即点头。
王子恒的书房布置得典雅而不失华贵,四壁书架上整齐排列着这些年在楚国比较流行的学说书籍,正中一张紫檀木案几上摆着一套精美的青瓷茶具,窗外一株桂树正值花期,甜香随风潜入,为室内添了几分清雅。
“坐”,王子恒挥手屏退侍从,亲自将泡好的香茗,分别倒在两人面前的茶杯之中。
“不知道王兄想跟王弟谈些什么?”,王子中好奇的问道。
似乎看出他的疑虑,王子恒摇头笑道:“二弟别多想,今日请你来,是真的想与你说些心里话。”
王子恒顿了顿继续说道:“父王告诉我,准备让你去楚州就封?”