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第568章 第一次上朝（第2页）

他叹了口气，语气里带着几分无奈：“就说沟通吧，简单的手势比划还行，真要论起正经事，比如讲清咱们的来意，或是商议些合作的章程，就彻底卡壳了。当初我从新城出发时，特意挑了不少精通外族语言的高材生，想着到了地方总能派上用场。毕竟他们之前在周边部族打交道时，什么突厥语、蒙古语都能说得顺溜，谁成想，到了美洲这儿，那些语言竟成了完全用不上的‘废技能’。”

二虎摇了摇头：“没办法，只能让他们从头学起，跟着土着一点点磨。可这语言体系差太远，学起来慢得很，短期内想指望他们当翻译，怕是难啊。”

朱高煦听着二虎的话，脸上掠过一丝尴尬，不由得轻咳一声。他当初为出海的事确实费了不少心思，系统曾奖励过一批异族语言教材，他特意让新城的青年们下功夫学习，想着总能应对些场面。可现在看来，那些语言大多是英语、俄语这类流传较广的大语种，对于美洲大陆上那些部落林立、纷繁复杂的小语种，系统根本没有涉及，自然也就派不上用场。

他顿了顿，又补充道：“再者说，美洲那边的情形和咱们大明这边大不相同。咱们这儿好歹有统一的文字和语言，各地交流起来虽有口音差异，总归能听懂。可美洲那边势力太分散了，大小部落星罗棋布，怕是连他们自己部落之间都说着不一样的话，彼此都未必能沟通顺畅，更别说你们这些外来。”

“那然后是如何解决的？”

朱高煦忍不住问道。

二虎挠了挠头，继续说道：“殿下，我们起初尝试用手势和简单的画图来跟他们交流，比如指着食物表示要吃的，画个太阳表示时间之类的，好歹能传达一些最基本的需求和意思。”

“后来呢，我们也抓了几个比较机灵的土着小孩，教他们咱们东夏的语言。等他们学会一些基本的词汇和句子后，再让他们回去跟族人说，充当我们和土着之间的小信使，帮忙传达些简单的信息。”

“再就是，我们也让带去的那些新城人才跟着土着学他们的语言。有几个脑子特别好使的，学了一阵子后，已经能进行一些简单的日常对话了，像问问路、打听个东西之类的，总算是让沟通稍微顺畅了一些。”

“还有啊，我们在那边发现了一些曾跟其他外来船只打过交道的土着，他们会说一点点类似洋泾浜英语之类的奇怪语言，我们就靠着这一点点共通的东西，连猜带蒙地和他们交流，慢慢也摸索出了一些双方都能懂的表达方式。反正就是想尽各种办法，一点点地打破这语言上的壁垒，让两边能交流起来。”

朱高煦重重应了一声，脸上露出认可的神色，轻轻点了点头：“嗯，你说得在理。队伍里要是能有几个对语言特别敏感、一学就会的人，那可真是能省太多事了。”他顿了顿，毕竟语言这道坎迈不过去，做什么都束手束脚。哪怕只是能顺畅交流几句，很多误会就能避免，不少麻烦也能提前化解，说不定还能更快摸清当地的情况，找到合适的相处之道。有这样的人在，确实能帮着分担一大半的难题。

二虎顿了顿，继续向众人说道：“当时情况特殊，战船是我们在这片水域立足的根本，容不得半点差池，所以我们没敢往深处走，就选了个离岸边不远的地方安营扎寨，把这里当成了大本营。”

他喝了口身边递来的水，润了润嗓子，接着讲：“马三宝他们那支队伍，一开始是自己把战船藏得严严实实的，后来跟我们遇上了，几番商量下来，就把战船都交了过来，由我们统一管理调度。这样分工也更明确些，我们在外面负责警戒、联络，马三宝他们则在里面稳住阵脚。”

“说起来，马三宝他们动作也快，没多久就占下了一个小城邦。这地方不太平，他们跟周围的城邦没少起冲突，前前后后打了好几仗。不过还好，后来他们跟其中一个本土联邦达成了联盟，关系算是稳定了些。”

说起来这事儿也真挺有意思的，那边的城邦零散得很，彼此间各管各的，几乎没什么往来，完全是各自独立的状态。就拿马三宝他们来说，即便已经进入了那片区域，除了周边紧邻的几个城邦知道消息外，稍微远一点儿的城邦竟然都毫无耳闻。后来那些远些的城邦一见到马三宝的军队阵容整齐、实力强劲，就主动凑上来示好结交，还借着这份势头去压制其他对他们不那么友好的势力，想想也真是挺耐人寻味的。

被二虎这么一提醒，朱高煦脑中灵光一闪，忽然想起了西班牙征服美洲的旧事。

十六世纪时，西班牙人不过区区不到一千人，花了还不到五年的时间，就将美洲那些曾经辉煌的庞大帝国一一覆灭。

他暗自思忖，如今自己这边的科技水平，比起当时的西班牙来可说毫不逊色，甚至还有过之。而眼下这片美洲土地，尚未诞生出像当年阿兹特克、印加那样足以抗衡的强大帝国，若是想要征服这里，想来应当也是可行的。

只不过，这里的城邦实在太过分散，彼此间缺乏联系，各自为政，将来若是真要将这片土地整合起来，恐怕会是件相当棘手的事情。

在那之后的很长一段时间里，话语权几乎都被二虎牢牢掌握着，他语速时而急促时而平缓，将一路的经历细细道来，而朱高煦则始终保持着沉默，只是静静地坐在那里，目光沉静地落在二虎身上，偶尔微微颔首，像是在认真消化着每一个细节。

自从与马三宝成功取得联系，二虎便按照商议好的计划，将自己带去的那队人马悉数转移到了马三宝所占领的一座城邦。这座城邦约莫叫做西瓦特兰，不过二虎也坦言，由于当地语言与中原差异极大，沟通多有阻碍，这个名字其实是他们根据发音勉强翻译过来的，未必精准，只是为了方便称呼罢了。

西瓦特兰城邦坐落在海岸边，咸湿的海风常年吹拂着这里的街巷，是一片与海洋紧密相连的土地。说起来，这里也是马三宝一行人登陆美洲大陆后，最先映入眼帘的城池，仿佛是这片陌生大陆递出的第一份“见面礼”。

这座城邦的规模并不算大，算上老幼妇孺，总人口也不过几万。至于守卫的军队，更是只有千余人，装备简陋，训练也算不上精良。开疆军带着先进的火枪进城时，几乎没遇到什么像样的抵抗，整个过程顺利得超乎想象。那场景，真就如同猛虎闯入了绵羊群一般，双方的力量对比悬殊，根本没有形成势均力敌的对抗，城邦便已被轻松掌控。

在那风云变幻的时代，西瓦特兰议事会的首领们平日里作威作福，似乎掌控着一方的命运。然而，命运的齿轮却在某一天发生了剧烈的转动。马三宝，这位带着凛凛威风与赫赫权势的人物，如同风暴一般降临到了西瓦特兰。

那是一个阳光似乎都有些黯淡的日子，集市上本就熙熙攘攘的人群，在马三宝及其随从到来后，变得鸦雀无声。西瓦特兰议事会的成员们被押解到了广场中央，四周是无数双或惊恐、或麻木的眼睛。马三宝骑在高头大马上，眼神冰冷而锐利，扫视着眼前的一切。只见他大手一挥，刀光闪过，西瓦特兰议事会的首领们便身首异处，鲜血瞬间染红了地面。

令人诧异的是，在自家首领被如此残忍地斩首之后，围观的百姓们竟没有丝毫的反抗举动。他们只是静静地看着，眼神中没有愤怒，没有悲伤，仿佛这只是一场与己无关的戏码。对于他们而言，长期以来，无论是谁统治，生活似乎都没有什么不同。沉重的赋税、艰难的劳作，早已让他们失去了对所谓“家国”的热情与期待。在他们眼中，首领也好，统治者也罢，都不过是压在他们身上的一座大山，换了一座，又能怎样呢？至于家国情怀，那仿佛是一个遥远而又陌生的词汇，在日复一日的困苦生活中，早已被消磨得无影无踪。

而马三宝，原本还紧绷着神经，手按在腰间的剑柄上，准备着一旦百姓们有任何异动，便立刻大开杀戒，以震慑住这片土地上的所有人。可眼前的这一幕，让他不禁微微一愣，心中暗自思忖：看来这些百姓早已被生活磨平了棱角，驯服得如同温顺的羔羊，根本不需要自己再费什么力气去镇压。他嘴角微微上扬，露出一丝略带轻蔑的笑容，在他看来，这片土地已经完全在自己的掌控之中了，这些百姓会像顺从之前的统治者一样，顺从自己的一切命令。

两支队伍顺利合并后，气氛井然有序。此前二虎出海之际，朱高煦早已特意叮嘱，此行一切事务皆需以马三宝的命令为尊，因此二虎毫无二话，主动将指挥权悉数交予马三宝，尽显大局为重的姿态。

马三宝接管指挥权后，迅速展开了一系列部署。他首先在整支队伍中仔细筛选，将所有识文断字的读书人尽数挑出，组成了一个专门的治理团队。随后，他依照大明朝成熟的统治模式，着手对西瓦特兰城邦进行系统性的治理——从户籍登记到赋税征管，从基层秩序维护到公共事务规划，皆一一参照大明法度加以规范，力求让城邦的运转尽快步入正轨。

与此同时，对于队伍中的士兵，马三宝也做了明确的分工：一部分士兵被抽调出来，负责西瓦特兰城邦的日常守卫，严防外部侵扰与内部动乱；另一部分精锐则继续肩负起开疆扩土的使命，沿着城邦周边稳步推进，拓展势力范围；而剩下的士兵，则被打散编成了无数支小型侦查小队，他们的任务是悄然分散到各地，深入打探美洲大陆上其他地区的势力分布、强弱格局以及风土人情，为后续的进一步行动搜集详尽的情报。

一系列安排下来，整个队伍与西瓦特兰城邦迅速形成了高效运转的整体，朝着马三宝规划的方向稳步前行。

在马三宝治理西瓦特兰的日子里，一个显着的变化悄然发生：城邦的平民们对他的拥护之情日益深厚，甚至主动站出来维护他的统治。这并非毫无缘由，往昔那些盘踞城邦的贵族，向来将平民视作可以随意驱使的工具，赋税苛重不说，稍有不满便施以苛罚，根本不把他们的死活放在心上。而马三宝掌权后，依照大明的治理理念，整顿吏治、减轻不合理的负担，更重要的是将平民视作城邦的一份子，给予他们基本的尊重与生存保障。这般对比之下，平民们自然心向马三宝，视他为带来安稳生活的依靠。

平民的真心拥戴，为城邦注入了强大的活力。当马三宝需要补充兵力时，许多平民主动报名参军，他们渴望守护这份来之不易的安宁，也愿意追随这位善待他们的领导者。新补充的士兵怀着保卫家园的信念，士气高涨，与原有队伍迅速融合，使得西瓦特兰的军事力量得到极大增强。

随着军事实力的提升，城邦对外征战的胜率越来越高，俘获的敌方人员也日渐增多。马三宝并未简单处置这些俘虏，而是对他们进行教化与改造，让其中愿意归顺者融入城邦，参与生产与守卫，既化解了潜在的威胁，又充实了城邦的人力。

与此同时，马三宝治理有方、善待百姓的名声，也渐渐越过西瓦特兰的边界，传到了周边地区。那些饱受其他势力压迫、生活困苦的百姓，听闻西瓦特兰有这样一位贤明的统治者，纷纷拖家带口前来投奔。人口的持续涌入，带来了更多的劳动力与兵源，西瓦特兰城邦在人口、经济、军事等各方面都不断壮大，逐渐成为美洲大陆上一股不可小觑的力量。