一名身穿白色夹克的招待为坐在桌边的人倒上咖啡,他们中的一个是长着窄窄一绺黑色小胡子的小个子,一个是一头金发、相貌英俊得可以做影星或模特的高个子,还有一个头颅硕大的深肤色男子,他对周遭怒目而视的样子就像一头愤怒的公牛。这些人很小心地不去听杰克之一和花白头发男人的谈话,而是留神听着台上那个人讲的话,还不时鼓掌。花白头发的男人往自己的咖啡里加了几大勺糖,快速搅动着。
&ldo;十年。&rdo;他说,&ldo;时间不等人啊。那孩子很快就长大了。接下来怎么办?&rdo;
&ldo;我还有时间,丹迪先生。&rdo;杰克之一刚开口说话,头发花白的男人就朝他的方向戳来一根硕大的粉红色手指,打断了他:
&ldo;你有过时间,但是现在,你有的是最后期限。你现在最好放聪明点。我们再也无法忍受你这么办事不力。我们等厌了,我们每个人都等厌了。&rdo;
杰克之一干脆利落地点了点头,&ldo;我找到线索了。&rdo;他说。
头发花白的男人大声地喝着咖啡,&ldo;真的?&rdo;
&ldo;真的。我再说一遍,我认为这和我们在旧金山遇到的麻烦有关。&rdo;
&ldo;你和主席讨论过这件事吗?&rdo;丹迪先生指着站在台上的那个人‐‐此时,他正在说他们前年慷慨捐赠的医院设备。(&ldo;不是一台,也不是两台,而是三台肾脏机器。&rdo;他说。大厅里的人为他们自己以及自己的慷慨礼貌地鼓掌。)
杰克之一点点头,&ldo;我和他提过。&rdo;
&ldo;然后呢?&rdo;
&ldo;他不感兴趣。他只想要结果。他希望我把这件事了结掉。&rdo;
&ldo;我们都是这么想的。&rdo;头发花白的男人说,&ldo;那孩子还活着,而时间再也不会站在我们这一边了。&rdo;
坐在桌旁的其他人本来一直装作没有听他们说话,现在都纷纷应和着,点头表示同意。
&ldo;我说过,&rdo;丹迪先生说,&ldo;时间正在嘀嗒嘀嗒逝去。&rdo;
第六章诺伯蒂&iddot;欧文斯在学校的日子
坟场里下着雨,整个世界污糟糟的。
坟场里有一座拱门,将埃及道及其西北面的旷野同坟场的其他部分分隔开来。
此时的伯蒂正坐在那座拱门下面看书,无论是活人还是死人都看不见他。当然,可能来找他的只有后者。
&ldo;你这个该死的!&rdo;小路那边传来一声喊叫,&ldo;等我抓到你,等我找到你,我会让你后悔自己来到这个世上!&rdo;
伯蒂叹了口气,放下书,探出身子,看到萨克雷&iddot;波林格(1720‐1734,上述之人之子)正从湿滑的小路上跑过来。
萨克雷是个大孩子,死的时候才十四岁。当时他是漆匠师傅的徒弟,师傅给了他八枚铜币,对他说,如果不买回半加仑用来漆理发店柱子的红白相间的涂料,就不要回来了。