&ldo;可是你到外面去过。你每天晚上都出去。&rdo;
&ldo;我比你大得多,小家伙。无论到哪里,我都是安全的。&rdo;
&ldo;我到外面也是安全的。&rdo;
&ldo;真希望那是真的。不过,只要你待在这里,你就是安全的。&rdo;
或者‐‐
&ldo;怎么才能做到那个?有些技能我们可以教会你,有些需要你练习,还有些则需要时间。只要努力学习,你就能掌握那些技能。很快你就能学会隐身术、滑行术还有梦游术,但还有些技能,活着的人是没法掌握的。对于那些技能,你只好等得久一些。尽管如此,总有一天,你还是能学会,我一点也不怀疑。&rdo;
&ldo;你被赋予了在这个坟场行动的自由,&rdo;赛拉斯会告诉他,&ldo;所以坟场在保护着你。只要你在这儿,你就能在黑暗中看见东西,能够去一些活着的人无法到达的地方,活人的目光会从你身上滑过。我也同样被赋予了在这片墓地的自由,但对我而言,仅仅是享有住宿的权利。&rdo;
&ldo;我想和你一样。&rdo;伯蒂嘟着嘴唇说。
&ldo;不,&rdo;赛拉斯坚决地说,&ldo;你不能。&rdo;
或者‐‐
&ldo;躺在那儿的是谁?你要知道,伯蒂,这种事常常会写在石头上。你现在会认字了吗?学会你的那些字母了没有?&rdo;
&ldo;我的什么?&rdo;
赛拉斯摇了摇头,但什么也没说。欧文斯夫妇生前从没读过什么书,坟场里也没有字母书。
第二天晚上,赛拉斯拿着三本大书出现在欧文斯夫妇温馨的墓穴前,其中两本是颜色鲜艳的字母书《a是苹果,b是球》1,还有一本是《帽子里的猫》2。他还带来了纸和一盒蜡笔。然后,他领着伯蒂在墓地四处走动,把男孩的小手指搁在最新、最清晰的墓碑和铭文上,从尖尖顶的大写字母a开始,教伯蒂如何在字母出现时找到它们。
【1a是苹果,b是球:&ldo;苹果&rdo;和&ldo;球&rdo;的第一个字母分别是&ldo;a&rdo;和&ldo;b&rdo;。】
【2《帽子里的猫》:美国著名儿童文学作家苏斯博士(drses)的童话故事。】
赛拉斯让伯蒂做个调查,在墓地里找到二十六个英文字母。
伯蒂完成了任务,还发现了伊齐基尔&iddot;乌尔姆斯里的墓碑,它被镶在老教堂的一堵墙上。
他感到非常骄傲,他的保护人也非常满意。
每一天,伯蒂会带着他的纸和蜡笔来到墓地,尽自己所能将墓碑上的名字、词语和数字抄下来。
每天晚上在赛拉斯离开之前,伯蒂总要抓住他,让他解释自己写下的东西,让他翻译一小段拉丁文。对于欧文斯夫妇来说,这些拉丁文完全是天书,他们看不懂。
这一天,阳光明媚,大黄蜂在墓地角落里的野花丛中飞来飞去地探察着,从金雀花上飞到野风信子上,懒懒地哼着嗡嗡的小调。
伯蒂躺在春日阳光下,看着一只青铜色的甲壳虫徘徊着爬过乔治&iddot;里德、他的妻子道卡斯、儿子塞巴斯蒂安的墓碑。那上面刻着&ldo;至死不渝&rdo;几个字。伯蒂已经抄下了他们的碑铭,现在脑子里只想着那只甲壳虫。