长江的涛声,仿佛从遥远的地方传来,带着无尽的寒意。
曲阿城外的夜色,浓重如墨,仿佛要将这最后的汉室灯火,彻底吞噬。
而在更北方的徐州,刚刚结束一场军事会议的燕国公张世豪,接到了两份几乎同时送来的密报。
一份来自海军都督甘宁,详细禀报了长江口海战的辉煌战果,并请示下一步行动方向。
另一份,则来自暗卫指挥使曹化淳,内容简短却意味深长:“荆州孙坚,秘遣使者吕范北上,疑似欲通款曲。其人已过汝南,正朝彭城而来。”
张世豪看完,将两份密报轻轻放在案上,嘴角缓缓勾起一抹一切尽在掌握的淡然笑容。
他走到窗前,望着南方星空,自语般轻声道:“孙文台,终于坐不住了吗?……呵呵,有意思。来吧,都来吧。让某看看,这天下英雄,在这天下大势面前,究竟能挣扎到几时。”
他转过身,对侍立一旁的传令官道:“传令甘宁,舰队保持对长江口的封锁与威慑,可适当派遣分队,袭扰江东沿海,焚其粮仓,毁其船坞,但暂不深入长江。陆师各部,按计划休整,加强对淮南方向的侦查压迫。另外……”
张世豪眼中闪过一丝玩味:“通知沿途关卡,若遇荆州来的使者,得为难,引其来彭城见朕。”
“诺!”
………
彭城,这座刚刚经历战火洗礼的古老城池,在短短时间内已然换上了崭新的气象。
残破的城墙被迅速修补加固,城头原本属于曹、刘联军的旌旗早已不见踪影,取而代之的是一面面猎猎作响的玄色“燕”字大旗。
城内秩序井然,街道干净整洁,商铺陆续开张,百姓虽面带敬畏,却无恐慌之色。
一队队身披黑甲、步伐整齐的北燕士卒在街巷间巡逻,眼神锐利,纪律严明。
更引人注目的是城外连绵数十里的军营。
营寨布置得错落有致,壕沟深阔,栅栏坚实,哨塔林立。
战马嘶鸣声、金铁交击声、操练呐喊声日夜不绝,一股肃杀而雄壮的军威弥漫四野,令人望之生畏。
这就是北燕大军东路主力驻扎之地,也是那位已开国立制、威震天下的燕国公张世豪的行辕所在。
这一日午后,一辆外表普通、却由数匹良驹牵引的马车,在十余名身着寻常服饰却眼神精干的护卫簇拥下,缓缓驶近彭城西门。
马车内,荆州使者吕范正襟危坐,透过车窗缝隙,仔细观察着这座北方雄城的一切。