寻真见她无声地淌着泪,安慰道:“大人也是为你着想,若你承认告假状,便要被杖刑五十,还会下狱,你刚生下孩子,难道要让她一出生就没了娘?”
“还有,你要记住,你是受害者,你什么错都没有。”
苏氏哽咽着:“……是。”
脑海中不禁回想起母亲对她说的话。
“那赵福已跟我说了,只要你肯罢诉,那孩子不管是不是他的,他都愿意当亲生的养。要是你这事儿传出去,哪还有人敢要你?”
“以后可怎么在这世道上活下去,怕是要被唾沫星子淹死!”
“就算不为你自己想,也得为你肚子里的孩子想想啊!”
被母亲这么劝了劝,便动摇了,她见识浅薄,哪里知道告假状的后果。
潘竞:“且放宽心,此次公堂之上你突然变卦,念你事出有因,本县暂且不究。切不可再犯,若再如此,我便要依律打你五十大板。”
苏氏:“是,大人,民妇知错……下回再不敢了。”
潘竞点点头:“你好好休息,等你身子好些了,再升堂。莫多想,本县定给你个公道。”
苏氏含泪点头。
潘竞寻真几人出去后,看了看孩子,婴儿闭着眼,裹在襁褓里,皮肤红红的。
潘竞瞧着:“这小孩儿倒是可爱。”
婆子笑道:“大人可要抱抱她?”
潘竞:“不了,这小家伙这么小,我若力气用大了,弄痛她可就不好了。”
几日后,再次升堂。
这回,外面来的百姓更多,衙门外人声鼎沸、叽叽喳喳的。
潘竞传苏氏及苏氏母上堂,让二人当众揭露赵福。
赵福见大势已去,再也无法狡辩,便都招了。原来赵福竟不能人道,婚后,从未与苏氏行房。因身体的残缺,赵福心理扭曲,竟生出看妻子与他人欢好的念头,那药商便是他选中的第一个对象。
此后,他深陷其中,无法自拔,这种荒唐行为持续整整三年,直至苏氏有了身孕。
至于苏氏腹中孩子的生父是谁,赵福也不知道。他虽内心变态,热衷于看妻子与其他男子欢好,却无法容忍妻子怀上别人的孩子,才开始殴打苏氏。
案情至此,真相大白。
大周朝重视礼教纲常,这种严重违反人伦的行为,被视为大恶。
潘竞给出的判决是绞刑,但因涉及死刑,需将案件上报苏州府,再逐级报送,最终由皇帝批准才能执行。
此案件传到京都后,亦掀起轩然大波,街头巷尾都在讨论。
纷纷惊叹,世间竟有如此怪异癖好之人,将妻子推向他人怀抱,还在一旁观看,实在恶劣至极!
圣上得知,大怒,斥道竟有如此违背伦理纲常之徒。
赵福犯“十恶”,罪无可恕,判秋后问斩。
三个月后,皇帝的判决文书送到昆山县。
大伙儿一阵欢呼。
潘竞立刻派人将判决结果张贴在集市显眼处,昭示众人。
赵福被判斩刑,其他同犯则被判处流放。
潘竞心情畅快,高声道:“走,今儿个我请大家吃酒去!”
众人又是欢呼。
三个月相处下来,潘竞毫无世家子弟的架子,性子豪爽,出手大方,隔三岔五便请大家下馆子,一来二去,便把大伙儿都“收买”了,县衙里的氛围也愈发融洽。
苏氏得知判决消息,拎着一筐鸡蛋到县衙,千恩万谢,硬是给大伙儿连磕了十几个头,潘竞问道:“晓晓呢?怎没带过来?”