薛兰漪久在宅院,并不知何为观音铡。
但观音二字,让她立刻想到了一个人。
她眸光流转。
锦衣卫点了点头:“是,此机关确因周钰周世子得名。”
锦衣卫指向暗格对着的西南方,“郡主看那!”
牢房二十步之外,是诏狱的刑房。
那处摆放着锦衣卫的各种酷刑器械。
透过窗户,可以看到刑台有一口铡刀与暗格里的小铡刀形状十分相似,也是不停上下移动。
只是那口铡刀巨大,可斩人头。
“当年周世子因为反叛之罪全府下狱,正是被关在此地。
他的爹娘兄弟就在对面的行刑台上。
郡主手上的伸缩锁链原本是为了绑缚周世子,将他拖至这个角度,就可逼迫他亲眼看到亲人人头落地。
至于暗格里的铡刀,实是那大铡刀的一个机关零件。
只要把手指伸进暗格,阻止机关上下运转,刑台上的铡刀自也不会落下。”
“所以……”薛兰漪瞳孔微缩,意识到了什么,“周钰的手指……”
“是,周世子的手指是他自己送进暗格里的,只要他铡下一根手指,就能从大铡刀救下一位亲人。
周世子断的六根手指分别是为救:父、母、弟、妹,还有他的两个书童。”
周钰是这样的人,治病救人从不问出身,不计代价。
他表面吊儿郎当,实际最是菩萨心肠。
他以断指救人性命,施恩于人,故连迫害他的机关都称之为观音铡。
多么讽刺?
如此违背伦常的杀人刑具,竟被赋予如此仁慈的两个字。
薛兰漪心中百感交集,微闭双目:“后来呢?”
“后来……周世子的手被绞得血肉模糊,沈大人下令不许医治。
周世子的手糜烂得严重,又被镣铐磨得白骨森森,世子身边的丫鬟心疼主子,将自己的狐毛袖拆下来缠在镣铐之上,本只是想缓解周世子的痛楚,谁知……
第二日,那丫鬟,还有被世子救下的亲人全被押在铡刀下,斩首示众了。”
“……”
薛兰漪不敢相信自己的耳朵,“为什么?”
“小的也不知道。”锦衣卫摇了摇头,“小的只知那夜血流成河后,周世子在血泊里磕了一夜头,呢喃着‘他有罪,他认罪’。
再后来,诏狱的每一间牢房都会放这样一口观音铡。”
薛兰漪怔了许久,明白了。
这是当今圣上在杀鸡儆猴。
当年先太子因反叛罪锒铛入狱后,先皇也因气急攻心,缠绵病榻,很快长眠于世。