第五章风雨欲来
营地里的气氛像不断绷紧的弓弦,一日紧过一日。关于韩魏两家即将倒戈的流言,已不再是底层兵卒间的窃窃私语,甚至开始在一些低级军官中流传。恐慌如同无声的瘟疫,在智氏大营中蔓延。
秦楚心知肚明,历史的车轮正无可阻挡地碾向那个注定的终点。他表面上依旧沉着,按部就班地督促着手下五十人进行军械维护和卫生管理,但暗地里,他已将全部心神用于思考如何在即将到来的大崩溃中求生,并谋得一个尽可能好的起点。
他这支小队,经过这段时间的整顿,面貌已焕然一新。军械整齐可用,伤兵大多好转,更重要的是,一种基于生存依赖和初步信任的凝聚力正在形成。黑豚成了他事实上的副手,沉默却有效地执行着他的每一个命令。少年犬则成了他的“通讯员”和“统计员”,对秦楚教授的那些新奇符号掌握得越来越熟练。
这天下午,天色阴沉,乌云低垂,仿佛预示着某种不祥。智果身边的一名亲兵突然来到秦楚的小营地,神色冷峻。
“秦什长,将军召你即刻前往大帐。”
秦楚心中一动,面上不动声色:“诺。”他吩咐了黑豚几句,便跟着亲兵离开。他知道,关键时刻可能要到了。
智果的大帐内,气氛比外面更加凝重。除了智果本人,还有几名他的核心部属,个个面色沉重。秦楚进来时,能明显感觉到几道审视、甚至带着些许怀疑的目光落在自己身上。
“秦楚,”智果开门见山,声音带着压抑的焦躁,“近日营中流言,你可听闻?”
秦楚躬身回答:“回将军,略有耳闻。”
“你此前所言‘韩魏之心’,如今流言汹汹,你如何看待?”智果的目光锐利如刀,仿佛要剖开秦楚的内心。
帐内所有人的目光都集中在这个年轻的低级士官身上。有人不屑,有人好奇,有人则带着深深的忧虑。
秦楚知道,此刻不能再有任何隐晦,必须展现出足以让人重视的价值。他深吸一口气,抬起头,目光平静却坚定:“将军,流言未必为空穴来风。以常理度之,韩虎、魏驹并非庸主,岂能坐视智氏独大而心甘?水灌晋阳,虽显智伯威势,亦让韩魏亲见赵氏之顽抗,岂能不生唇亡齿寒之念?”
他顿了顿,观察了一下智果的神色,继续道:“且,近日我军斥候是否发现韩魏两军调动频繁,与我军联络似不如前密切?粮草补给可有迟滞?若皆有迹象,则其事恐不远矣。”
一名络腮胡将领忍不住哼道:“小子妄言!仅凭猜测和流言,就想动摇军心?”
秦楚看向他,不卑不亢:“非是动摇军心,而是未雨绸缪。即便流言为虚,我军加强戒备,稳固营防,亦无损失。但若为实……”他转向智果,语气沉重,“将军,智者虑远,忠臣忧深。当务之急,并非争论流言真伪,而是需立即拟定应变之策!”
“应变之策?”智果身体微微前倾,“你有何策?”
“若韩魏果真倒戈,其目标必是智伯中军大营以及……掌控水势的堤坝。”秦楚点出了最关键之处,“我军分散围城,首尾难顾,极易被分割击破。将军所部,位置相对独立,并非首要攻击目标,此乃不幸中之万幸。”
他走到那张粗糙的地图前,指着智果营地的位置:“为今之计,首在自保,次在图存。第一,请将军立刻密令麾下各部,收缩防线,加固营垒,多备鹿角、拒马,尤其注意侧翼和后方防御。第二,秘密准备撤离通道,清理障碍,备好舟筏,以防……水势有变。”
他说的“水势有变”,所有人都明白,指的是韩魏可能决堤反灌智营。
“第三,”秦楚的声音压得更低,“将军需立即派出绝对心腹,持将军信物,设法与晋阳城内取得联系。”
“什么?联络赵氏?!”帐内一片低呼,连智果都瞳孔一缩。
“非是投敌,而是留一线生机,一份善缘!”秦楚解释道,“将军是智氏宗族,若智伯……不幸,将军便是赵、韩、魏必除之后快的目标。若能提前让赵氏知晓将军……至少未曾积极参与围城,甚至暗中对保全晋阳军民有所‘善意’,或可在大变之后,为将军及麾下将士,争得一线存续之机。此乃不得已而为之的自保之道!”
这番话大胆至极,几乎是在建议智果准备“背叛”宗族。帐内一片死寂,落针可闻。几个将领脸色煞白,看向秦楚的目光充满了震惊甚至骇然。
智果死死地盯着地图,手指因为用力而关节发白。他何尝不知道局势危殆?他劝谏智伯多次,早已心灰意冷。秦楚的话,虽然逆耳,却句句戳中要害,为他勾勒出一条在绝境中可能存在的、极其艰难的生路。
良久,智果长长吐出一口浊气,眼中闪过决断之色。他没有看那些部属,而是直接对秦楚道:“你所言……虽险,却不无道理。加固营防,准备退路之事,我即刻安排。”
他顿了顿,声音低沉而疲惫:“至于联络晋阳……容我再思。”
这已经是极限了。秦楚知道,能让智果做到这一步,已属不易。他躬身道:“将军明鉴。无论最终如何决断,属下及麾下五十人,愿追随将军,共渡难关!”
他这是在表忠心,也是为自己和那五十个刚刚建立起初步信任的部下,寻找一个依附。在即将到来的乱世中,个人的力量太过渺小。
智果深深看了秦楚一眼,挥了挥手:“你先回去吧,约束好你的人,随时待命。”
“诺!”
秦楚退出大帐,外面天色更加阴沉,风里带着湿冷的水汽。他深吸一口这冰冷的空气,知道最后的时刻,就要到了。他必须立刻回去,做好最后的准备。他的战国之路,真正的起点,或许就在这晋阳城下的血与火之后。
第六章溃围