当天下午,采矿队就出发了。牛大力扛着两把镐头走在最前面,嘴里还哼着小调,苏婉让人拉了辆马车,装着姜汤、棉袄和干粮,跟在后面。林烽骑着马,走在队伍中间,时不时停下来看看路况,怕有人滑倒。
到了红石崖,老周早就带着人清理出一片空地,看到采矿队来了,赶紧迎上来:“厂长!你们可来了!这矿我又看了,往下挖半尺全是矿石,没有杂质,炼起来省事儿!”
林烽点点头,立马分工:“牛大力,你带二十个人,用撬棍把大块矿石撬下来,注意安全,别被石头砸着;老郑,你带二十个人,用镐头把矿石敲成小块,方便搬运;护卫队的同志,沿着矿点周围布岗,注意警戒;后勤的同志,赶紧搭灶做饭,烧姜汤,别让大伙冻着!”
“得嘞!”众人齐声应下,立马忙活起来。牛大力扛着撬棍,找了块大矿石,喊着号子:“一、二、三!起!”跟两个技工一起把矿石撬下来,“哐当”一声落在雪地里,震得雪都掉下来。
小王也跟着帮忙,可他力气小,撬不动大矿石,只能帮着敲小块。老周看他着急,走过去教他:“敲矿石得找缝,顺着缝敲,省劲还敲得匀,你看——”说着拿起镐头,对着矿石的裂缝“哐当”一下,矿石立马裂成两块。
“学到了!”小王赶紧学着老周的样子敲,果然省劲多了。
天快黑的时候,后勤的同志把姜汤煮好了,喊大家过来喝。牛大力捧着碗姜汤,一口灌下去,暖得从喉咙一直热到肚子里,他抹了把嘴:“痛快!再来一碗!”
“慢着点喝!”苏婉走过来,递给牛大力一个棉袄,“晚上冷,喝完姜汤把棉袄穿上,别冻感冒了。”
牛大力接过棉袄穿上,又拿起镐头要去干活,被林烽拦住了:“今天先到这儿,天黑了不安全,明天再接着干。让后勤的同志搭帐篷,大家好好休息,养足精神明天多干!”
第二天一早,天还没亮,采矿队就起来干活了。雪停了,太阳出来了,照在红石崖上,矿石更红了。牛大力干劲十足,一上午就撬下来十几块大矿石,搬了几十趟,棉袄都被汗浸湿了,风一吹凉飕飕的,可他一点不在乎,还跟旁边的技工比谁搬得多。
小豆子也跟着来了,负责给大家送水送干粮。他端着水壶跑过来,看到牛大力满头大汗,赶紧递过去:“大力哥,喝点水!你都搬这么多了,歇会儿吧!”
“不用歇!”牛大力喝了口水,又扛起一块矿石,“我得多搬点,早点把钢炼出来,让制管车间有钢用,前线战士有枪用!”
家泉次郎也主动申请来帮忙,他虽然力气不如牛大力,但细心,负责把矿石分类——大块的送冶炼车间,小块的留着备用。苏婉帮他一起分类,两人时不时用日语交流几句,偶尔苏晚会翻译给旁边的技工听,大家也不觉得生分,反而觉得热闹。
到了傍晚,后勤的同志统计了一下,第一天就采了两千八百斤矿石,比预期的还多。林烽看着堆得像小山似的矿石,心里满是欣慰:“不错!明天再加把劲,争取突破三千斤!等矿石运回去,炼钢车间就能满负荷生产,制管车间再也不用愁没钢用了!”
接下来的几天,采矿队每天都能采三千斤矿石,用马车运回火工厂。炼钢车间的烟囱又开始浓烟滚滚,粗钢日产从五百斤回升到两千斤,比之前的老矿洞还多三百斤。制管车间里,老张看着新运来的钢锭,笑得合不拢嘴,又开始加工炮管和枪管,锤击声、锯钢声此起彼伏,热闹得很。
一周后,林烽再次来到红石崖,看到采矿队有条不紊地干活,矿石堆得越来越高,心里有了新想法。他找到老周:“老周师傅,这矿点不错,咱们得长期用。你看能不能在这儿搭个选矿棚,把矿石筛选一下,去掉杂质,这样炼出来的钢质量更好,也更省燃料。”
老周点点头:“厂长说得对!我这就让人准备材料,搭个简易的选矿棚,再挖个蓄水池,下雪的时候存点水,洗矿石也方便。”
苏婉也说:“我可以让实验室琢磨一下,看看能不能用简单的方法提高矿石的利用率,比如用磁石吸铁屑,这样就不会浪费了。”
林烽笑着点头:“好!就这么办。咱们不仅要采好矿,还要用好矿,让每一斤矿石都发挥最大作用,为军工生产提供保障。”
夕阳西下,红石崖的矿石在余晖中泛着红光,采矿队的号子声、锤击声交织在一起,顺着风飘得很远。林烽站在山崖上,望着忙碌的人群和运矿的马车,心里无比坚定——有了红石崖的露天矿,有了这群齐心协力的战友,兵工厂的生产再也不用愁原料问题,前线的战士们也能有更多更好的武器,早日把小鬼子赶出中国。
夜色渐浓,采矿队的帐篷里亮起了灯,传来阵阵笑声和说话声。林烽知道,这只是开始,以后他们还会建设更完善的采矿设施,开发更多的矿点,让瓦窑堡军工部越来越强,为抗战胜利奠定更坚实的基础。
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