“沈家和我们的旧怨,就此一笔勾销。”
朱元璋说道。
叶轩未曾料到朱元璋如此通情达理,心中大喜。
这颗潜在的地雷隐患得以解除。
那么沈家便无恙了。
老丈人与大舅子均安好,妻子儿女亦无恙,实乃大喜。
叶轩恍然悟出朱元璋放过沈家的缘由:一来国库充盈,不再窘迫;二来念及与沈家的情谊,朱元璋欲施恩于他,佯称以叶轩之功相抵。叶轩此番确是大占便宜,以功绩保全沈家数十性命,何其珍贵!生命无价,此等交易,实为难得。
“皇上恩典,叶轩感激不尽。”叶轩诚挚向朱元璋致谢。
朱元璋能宽恕蓉儿全家,摒弃对商人的成见,化解对沈家的怨恨,叶轩心中满是感激。
朱元璋背负双手,威严自生:“沈家虽得赦免,准其如常商贾,行海上贸易,然无规矩不成方圆,爱卿应知此理。”
叶轩眉宇轻蹙,旋即领悟。朱元璋许沈家出海贸易,但须遵循律例,即缴纳税款。海贸所得愈丰,税额亦随之增加,此乃叶轩昔日之策,旨在防止商人垄断海贸,保障国家收益。海关税收,乃国之财源,无论商家意愿,均需缴纳,税额依货物数量与价值而定。海贸兴盛,税收充盈,大明与商家皆受其益,远胜于往昔禁海之政,阻碍商贸,国运难兴。
“臣,明白。”叶轩答道。
“沈家和臣皆是守法公民,自会严守规则,税收亦将依规缴纳。”
叶轩的回答让朱元璋颇为满意,脸上浮现出欣慰的笑容。
简短寒暄后,叶轩觉得目的已达,便欲告辞。
“臣不敢再扰圣上。”
“就此别过。”
“好,去吧。”
朱元璋挥手示意,他自己亦忙于诸多政务。
正当叶轩行至门口,朱元璋忽似想起一事,唤住叶轩问道:“爱卿以为胡惟庸如何,能否胜任丞相之位?”
叶轩心中暗想,朱元璋若有意立胡惟庸为相,直接立便是,何必问他。
况且此类事务,他不宜插手。
叶轩揣测,朱元璋或许意在借胡惟庸之手废除丞相制。
历史上,朱元璋确曾提拔胡惟庸为丞相。
但胡惟庸实则缺乏为相之才与度量,且为人贪婪。
此人竟被朱元璋重用,只因朱元璋欲废丞相制。
丞相制沿袭千年,难以轻易废除。
若贸然行动,必遭群臣反对。
于是,朱元璋利用胡惟庸的贪婪野心,任其放纵。
自导自演了一场明君忍让丞相,丞相却得寸进尺的戏码。
最终,胡惟庸被除,所有罪责皆归咎于丞相制。
丞相制由此顺理成章地被废除。
胡惟庸案中,胡惟庸被彻底利用,却因野心蒙蔽双眼而不自知。
其行径愈发过分,引起群臣反感。
正中朱元璋下怀。