童贯冷冷一笑:“那刘节帅便领军入城,替某取了方腊的项上头颅!”
刘延庆涨红了脸,如果能够攻破扬州,他怎么会待在这里受气?
“我意已决,即刻派人入城,如果方腊有意招安,江南瞬息可定,到时可抽调其兵马攻打辽国!”
刘延庆久战无功,哪里还有话语权?
当下只能沉声说道:“相公是江南招讨使,自可一言而决!”
童贯不置可否,“话虽如此,能否招安成功还在模棱两可之间,就依你之言,向朝廷求援!”
刘延庆窝了一肚子火,“全凭相公吩咐!”
“善,我已使人写好了求援文书,刘节帅在这里用印便是!”
刘延庆匆匆看罢文书,脸色瞬息万变。
信中自然对太平军的战力多有夸大,同时重点描述了因为缺乏水师的缘故,西军久战无功,请求朝廷征调汶上水军、汴京禁军与边地西军来援。
对此,刘延庆并无异议,他只是觉得童贯太过跋扈,只在用印的时候才通知他,事先竟然一点商议的意思都没有。
童贯这么做,自然有他的道理。
十万大军连番落败,肯定要有一个足够份量的替罪羊。
童贯作为皇帝心腹,自然不能是这个替罪羊,那么刘延庆这个保信军节度使、马军副都统的份量就很合适了!
就在刘延庆抵达之前,童贯早已手书密报,快马送往汴京。
可以想象,等到朝廷援军抵达之际,就将是刘延庆羁押入京之时。
面对这样一个马上就要倒霉的武将,童贯自然不想再多费心思。
一炷香之后,原真州通判、王安石之孙王桐在童贯心腹军校刘麟的护送下来到扬州城下。
表面来意之后,城上太平军用两个竹筐将二人提入城内。
沿途间,只见城头物资宽裕、军卒俱是精锐。
这一幕幕场景让王桐心头泛起滔天巨浪。
连番鏖战,就连西军都已露疲态,可城头的太平军却依旧士气高昂,没有一人露出颓废之态!
怪不得童贯想要招安方腊,与这样的贼人交战,确实要耗费极大的力气!
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二人下了城头,来到扬州街道。
与想象中冷冷清清的场景不同,街道依旧有行人在采买,甚至还有人在为太平军制作箭矢、修缮武器!
这么说明方腊已经在一定程度上收取扬州民心!
可怕,太可怕了。
方腊到底有何种魔力?
饶是王桐久经官场,见惯了各色人物,一时之间也不由得对方腊好奇起来。
终于,在州府衙门,王桐见到了衣着朴素的方腊。
一番简单寒暄过后,方腊径自说道:“不知王使君入城有何见教?”
王桐直入主题:“我这里有一封童贯童相公的亲笔信,方公看完之后咱们再详谈。”