巴刀鱼从灶膛里拿起块焦炭,扔过去:“你们知道这是什么吗?”
黑袍人躲过,焦炭掉在地上,火星溅到他的脚上。“哎哟!”他叫了声,盯着焦炭,“这是啥?”
“灶底的火,”巴刀鱼说,“是废工厂里,少年们用废铁拼成的灶眼里烧出来的火。他们说,只要能烧饭,就不是垃圾。”
黑袍人嗤笑了声:“什么灶底的火,都是屁话!我们‘食魇’大人说,只有怨气才是真的,只要让人吃怨气,就能控制他们!”
“你们错了,”巴刀鱼摇头,“怨气是假的,灶底的光才是真的。”
他从围裙口袋里掏出块焦炭——是昨天在孤儿院里,孩子们给他的,扔向另一个黑袍人。焦炭砸在黑袍人的胸口,火星溅到他的脸上。黑袍人捂着脸,叫了声:“烫!”
“这是灶底的光,”巴刀鱼说,“是孤儿院里,孩子们用捡来的土豆熬粥时,灶膛里烧出来的火。他们说,只要能喝上热粥,就不是苦日子。”
黑袍人盯着他,突然蹲在地上,哭出声来:“我想起来了……我妹妹昨天走了……我昨天吃了怨气菇,忘了给她烧饭……”
另一个黑袍人也蹲在地上,哭着说:“我想起来了……我昨天骂了我儿子,说他没用……可他昨天还给我买了糖葫芦……”
那些黑袍人全蹲在地上,哭声一片。巴刀鱼看着他们,轻声说:“灶底的光,不在多旺,不在多亮。在,有人愿意为你点。”
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庙里的哭声渐渐停了,黑袍人们摘下蒙脸的黑布,露出张张泪痕斑斑的脸。巴刀鱼走到为首的人面前,递给他块抹布:“擦擦脸,然后去把你们的怨气菇全烧了。”
为首的人接过抹布,擦了擦脸,然后从怀里掏出个火折子,走到灶膛前,把剩下的“怨气菇”全倒进火里,点着了。火苗窜起来,烧得那些蘑菇吱吱作响,冒出股黑烟,可黑烟里却飘着点点火星,像群萤火虫,慢慢飘向庙外。
巴刀鱼看着那些火星,想起娃娃鱼说的“星轨变了”。他知道,灶底的光,已经从破庙,飘向了更远的地方。他转身对酸菜汤和娃娃鱼说:“走,去下一站。”
酸菜汤扛着铁铲,娃娃鱼抱着井水,跟在他后面。老头站在庙门口,挥着手:“大哥,谢谢你们!我老婆以前说,要帮帮走路的人!”
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傍晚,三人站在城北的孤儿院门口。孤儿院的墙是灰的,门是铁的,门上挂着把锈锁。风从墙头刮过,发出“呜呜”的声音,像群看不见的狼在嚎叫。
“主厨,”酸菜汤啃着块冷馒头,“咱们今晚住这儿?”
巴刀鱼没说话,走到铁门前,伸手推了推。铁门“吱呀”一声开了,露出里面的院子。院子里有口井,井台边放着个木桶,桶里装着半桶水。
“有人来过,”娃娃鱼指着井台,“井水里有星火。”
巴刀鱼走进院子,看见井台边有堆灰烬——是有人在这里生过火,灰烬里还埋着几个烤熟的土豆,表皮焦黑,像块块小石头。
“是孩子们,”他轻声说,“他们来过这里。”
酸菜汤从围裙里掏出块焦炭,扔进灰烬里:“主厨,用这个点火。这是灶底的光。”
焦炭一进火,火苗立刻旺起来,火星跳动着,像群萤火虫。“这是啥?”一个声音从墙头传来。
三人抬头,看见几个孩子蹲在墙头,手里拿着烤土豆,眼里带着好奇。
“是火种,”巴刀鱼说,“只要有人愿意点,就能燎原。”
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夜幕降临,孤儿院的院子里,火堆烧得旺旺的。孩子们围坐在火堆边,手里拿着烤土豆,啃得满嘴流油。巴刀鱼坐在井台边,看着火苗。火苗跳动着,照得他的脸暖烘烘的。
“主厨,”酸菜汤啃着冷馒头,“明天去哪儿?”
巴刀鱼没说话,从围裙口袋里掏出块焦炭。焦炭里的火星还没灭透,一粒一粒,像群睡着的萤火虫。
“哪儿有黑窟窿,咱们就去哪儿。”他说。
娃娃鱼蹲在井台边,指尖蘸着井水画星图。井水里的星图上,城北的位置那团黑影淡了,星火慢慢亮起来。“星轨在变,”她轻声说,“这里的‘生气’已经连成片了。”
巴刀鱼看着灶膛里的火苗,轻声说:“是啊,只要有人愿意点,火就不会灭。”
夜风从窗外吹进来,带着烤土豆的香气。灶膛里的光,跳动得更旺了。