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第255章 金陵暗涌（第2页）

永乐十六年正月，年味尚未散尽，户部尚书夏元吉于常朝时，出列呈上一份骇人奏章，弹劾锦衣卫指挥使纪纲十大罪状：贪赃枉法、构陷忠良、私蓄亡命、僭用舆服、甚至…私刻玉玺，窥测神器！条条死罪，证据确凿。更令人震惊的是，附带的证物中，竟有纪纲与汉王府近臣往来密信数封，其中提及打探东宫事务、打压太子关联官员等语，虽未直接指向汉王，但其心可诛！

朱棣震怒！即刻下令剥去纪纲冠带，下诏狱严审。三法司会审，纪纲罪证如山，尤其私刻玉玺一事，触逆鳞最深。不过旬日，判决已下：凌迟处死，夷三族。

汉王府虽未在明旨中被提及，但朱高煦损失了纪纲这条最为阴狠毒辣的臂膀，在京中的耳目势力遭受重创。他称病闭门谢客，府中气氛压抑得令人窒息。

二月，冰雪初融。朱棣决意筹备新一轮北征，彻底肃清漠北边患。驿马将皇帝的意志传至南京。

病愈“初愈”的汉王朱高煦立刻上疏，言辞恳切，请为先锋，为国扫穴犁庭。疏中亦提及“太子体弱，不宜远征风沙之苦，宜坐镇京师，保障漕运，慰陛下后方之忧”，看似体贴，实则暗藏机锋。

然而，太子的回复更快一步。朱高炽的奏疏直言“北征乃国之战，儿臣武略不及二弟万一，愿竭尽全力保障粮饷民夫调拨，督运漕粮，绝无延误。恳请父皇以二弟为先锋，扬我国威，儿臣在南京，静候父皇与二弟凯旋佳音。”

朱棣览奏，沉默良久，最终朱笔批红：“准奏。一应事宜，依议而行。太子监国，汉王随军。”

旨意传出，汉王府内，朱高煦摔碎了第二套心爱的茶具。而东宫中，朱高炽接过杨士奇奉上的参汤，低声问：“送往黔地宝庆公主的年礼，可备妥了？勿要招摇。”

就在这帝国最高权力的暗流汹涌至临界之时，周廷玉一行，历经长途跋涉，终于在这一日的晌午，抵达了长江南岸的龙江码头。

江风凛冽，吹动着官船上的旗帜。周廷玉一袭青袍，外罩灰鼠斗篷，立于船头，遥望对岸那座虎踞龙盘的巍巍京城。码头上人声鼎沸，漕船、官船、客舟鳞次栉比，力夫号子、商贾叫卖、车马喧嚣交织成一片，扑面而来的是与西南截然不同的、属于帝国心脏的繁忙与压迫感。

船刚靠稳，踏板放下，一名身着不起眼棉袍、目光却锐利精干的中年男子便迅速迎上，身后跟着数名同样打扮寻常却步履沉稳的汉子。

“世子，卑职周安，奉国公爷之命，在此迎候。”男子躬身行礼，语气恭敬却毫不拖沓。

“周管事辛苦。”周廷玉微微点头。眼前之人，正是父亲布在京师的眼线首领周安。

岩峰与墨璃紧随周廷玉身后，目光警惕地扫视着周围嘈杂的环境。

周安办事极为老练，几句言语间，行李车马均已安排妥当。他引着周廷玉向码头外的车驾走去，低声道：“住处已安排妥当，在城西秦淮河畔的隐庐，清静安全，一应物事都已备齐。国公爷吩咐，让世子先好生歇息，适应京中水土。”

周廷玉颔首：“有劳。”

此时，带队护卫的周三牛大步走来，对着周廷玉抱拳一礼：“世子，既已平安抵达，末将便率弟兄们先行返回复命了。”他性子粗豪，却也知京师重地，三百西南精锐久留极为不便。

“一路辛苦周叔了。回程务必小心。”周廷玉还礼。

周三牛咧嘴一笑，旋即转向周安，神色郑重起来，从怀中取出一份文书递过：“老周，这是国公爷的手令。我给你留了一百人，都是青阳宗砺锋院出来的好手，身手、机敏都是顶尖，充作护院、仆役，皆由你调派，务必护得世子周全！”他声音压得极低，却带着不容置疑的力量。

周安面色一肃，双手接过手令：“放心，人在世子在。”

周三牛重重一拍周安肩膀，不再多言，转身便大步走向正在集结的护卫队伍，呼喝声中，三百骑如来时一般迅捷，卷起烟尘，消失在通往城外的官道尽头。

周安将手令仔细收好，对周廷玉道：“世子，请登车。”

马车平稳地驶入南京城。透过车窗，周廷玉静静打量着这座帝都。高耸的城墙、巍峨的钟鼓楼、熙攘的市井、规整的坊巷，以及空气中若有若无的威严与繁华交织的气息，无不提醒着他，这里已是权力的中心。

马车最终驶入一条幽静的巷子，停在一处白墙黛瓦、门庭不甚起眼的宅院前。门楣上悬一匾额，仅以行书刻“隐庐”二字，淡雅而不失风骨。

进入院内，才发现别有洞天。庭院深深，陈设雅致，亭台楼阁、小桥流水布局精巧，既保障了私密，又处处可见匠心。

周安引周廷玉到主院安顿，道：“此间仆役，皆已换为我们的人。世子可放心居住。京中近日…风波刚歇，暂且风平浪静，但水下暗流仍在。世子初来，宜静观。”

周廷玉解下斗篷，接过墨璃奉上的热茶，啜饮一口，温暖驱散了旅途寒意。他目光沉静，看向窗外一株含苞待放的白玉兰，缓缓道：“知道了。周管事，近日京中大小事宜，尤其是涉及…东宫与汉王府的，整理一份概要，晚些送于我。”

“是，世子。”周安躬身应道，眼中闪过一丝赞赏，悄然退下。

屋内只剩下周廷玉、岩峰和墨璃。岩峰自去巡查院落布防，墨璃则默默开始整理行李，将书籍文稿取出摆放整齐。

这京城的第一课，已然开始。

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