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第223章 玉试惊劫（第3页）

周必诚看着王虎的伤势和那中毒亲卫青黑的脸色，眼中怒火升腾：“好贼子！竟敢在光天化日之下行刺国公府长孙！”他蹲下身，小心查看那死去刺客的尸身，翻检其衣物，除了几枚淬毒的暗器和些许散碎银两，一无所获。只在其中一人紧握的拳头里，发现一小块揉皱的黄布碎片，上面用朱砂歪歪扭扭画着一朵极其简陋的莲花。

“白莲教？”周必诚捏着那布片，眉头拧成一个疙瘩。这伙人行动狠辣，目标明确，绝非寻常劫财的匪类。那头领最后那句“师父要的，就是它！”

“此地不宜久留！立刻回府！”周必诚当机立断，命人小心抬起受伤的亲卫，扶着王虎，自己则将廷玉护在身边，一行人迅速下山。山道两旁，灼灼的桃花依旧开得没心没肺，只是那绚烂的粉红上，溅染了几点刺目的暗红。

当周必诚护送廷玉一行回到禄国公府时，府内早已得了急报。刘瑜、奢香、刘青、田震等人皆焦急地候在前厅，就连宝庆公主也闻讯从松涛居过来了。

“我的儿！”刘青见廷玉无恙，悬着的心才落下，一把将他搂入怀中，仔细端详。待看到王虎肩上那狰狞的弩箭和中毒昏迷的亲卫，众人脸色都沉了下来。

“是白莲教？”奢香夫人看着周必诚递过来的那枚画着莲花的黄布碎片，凤目含煞，“好大的狗胆！敢动我周家的人！”

刘瑜面色凝重，她经历的风浪更多，想得更深：“怕是冲着廷玉身上的东西来的。必诚，那贼头的话，你听得真切？”

“千真万确！”周必诚沉声道，“那厮盯着廷玉颈间，喊‘师父要的，就是它！’眼神怨毒得很！

刘青闻言，手不自觉地抚上廷玉的颈后，隔着衣料感受那玉佩的轮廓，眼神锐利如刀：“玉佩之事，干系重大。传令下去，府内戒备提到最高！告诉玄真道长，‘砺锋院’的人手，暗中撒出去，给我查！挖地三尺也要把这伙人的根子刨出来！”

就在毕节城内因灵峰寺遇袭而暗流涌动之际，一封八百里加急的密信，穿越千山万水，送到了远在安南升龙城的征夷大将军行辕。

行辕内气氛肃杀。巨大的安南舆图上，代表黎利残部的黑色小旗，如同顽癣般散布在宣化、清华、乂安等北部山地。一份刚刚呈上的军报被狠狠摔在紫檀木大案上，墨迹淋漓，赫然写着：“永乐九年三月廿一，贼酋黎利残部袭扰清化府如月江口屯垦点，焚粮仓三座，杀移民男丁四十七口，掳妇孺二十余……”

周必贤一身玄色常服，负手立于窗前，望着窗外升龙城暮色中袅袅升起的炊烟。夕阳的余晖将他冷峻的侧脸镀上一层暗金，也映出他紧抿的唇线和眼中深沉的疲惫。安南这口大锅，表面被他的铁腕强行捂住了盖子，但底下仇恨的暗流从未停止翻涌。黎利像一条滑不留手的毒蛇，一击即走，专挑软肋下手，让他焦头烂额。

“大将军，金陵天使到了，在花厅候见。”亲兵队长雷振的声音在身后响起，带着一丝不易察觉的凝重。

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周必贤转过身，脸上所有的情绪瞬间收敛，只剩下深海般的平静：“知道了。”

花厅内，一名面白无须、身着绯袍的太监正端着茶盏，动作斯文，眼神却带着宫中特有的审视。见周必贤进来，他放下茶盏，脸上堆起恰到好处的笑容，起身微微一揖：“奴婢王彦，奉圣上口谕，特来探望大将军。”

“王公公辛苦。”周必贤还礼，声音平淡无波。

“不敢当。”王彦笑容可掬，目光在周必贤脸上逡巡，“圣上在宫里，时时挂念大将军的身体和安南的军务。眼见南疆大体已定，圣上体恤大将军久在戎行，鞍马劳顿，又闻黔中妻小，望眼欲穿。特命奴婢传个口信儿：待南疆稍定，大将军可择时归黔省亲，以慰天伦。圣上还说，禄国公乃国之柱石，家国一体，万望保重。”

一番话说得滴水不漏，温情脉脉。然而“省亲”、“天伦”、“家国一体”这些字眼落在周必贤耳中，却如同冰冷的芒刺。朱棣这是在提醒他，仗打得差不多了，该交权了；更是用黔中的家眷，无声地勒紧了套在他脖子上的绳索。那“择时”二字，看似宽宥，实则紧逼——皇帝要看到安南“大定”的局面，才准他离开。

周必贤垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的冷光。他指节在袖中微微发白，面上却依旧沉静如水，甚至露出一丝恰到好处的感怀：“臣，周必贤，叩谢圣上天恩浩荡！陛下如此体恤，臣感激涕零，铭感五内。南疆诸事，臣自当竭力安排妥当，一俟地方粗安，便即上表陈情，归黔叩谢天恩！”

“大将军忠勤体国，奴婢回京定当如实禀报。”王彦脸上的笑容更深了，带着完成使命的轻松，“如此，奴婢便不打扰大将军处理军务了。”

送走王彦，周必贤独自回到书房。案头那份清化府屯垦点遭袭的军报，血迹般的墨迹刺目惊心。他盯着那份军报，久久未动。窗外，安南湿热的夜风带着异域植物的气息涌入，却吹不散他心头的沉重与寒意。

朱棣的口谕是皇权的枷锁，安南的乱局是现实的泥潭，而黔中……灵峰寺的刀光与白莲妖人觊觎玉佩的阴影，更让他心头如同压着一块巨石。廷玉遇险的消息，通过云鹤道人的渠道，早已悄然送到他案头。

他缓缓踱到巨大的安南舆图前，目光掠过那些代表黎利残部的黑色小旗，最终越过千山万水，定格在舆图左上角那片代表黔地的轮廓上。那里有他的根基，有他的牵挂，也有潜藏的毒蛇。

沉默良久。书房内只闻烛花偶尔爆裂的轻响。终于，周必贤猛地转身，声音斩钉截铁，打破了令人窒息的沉寂：

“雷振！”

“末将在！”雷振如标枪般挺立在门口。

“传令各营主将，明日卯时中军帐议事！本督离任之前，要再给黎利这条毒蛇，敲断几根骨头！”他的声音里带着铁与血的味道，眼神锐利如即将出鞘的刀锋。

“遵令！”雷振肃然领命。

“还有，”周必贤顿了顿，语气沉凝，“即刻准备行装。安南这边一旦布置停当……我们回黔！”

“是！”雷振的声音透出压抑的激动。

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