墨尘渊将速度提升到极致,《缩地成寸》虽消耗巨大,但在混沌星元雄厚的根基支撑下,依旧让他如同一道模糊的灰色闪电,在黑风涧昏暗的通道中疾驰。身后那黑水潭方向传来的、令人心悸的恐怖波动,如同附骨之蛆,催促着他不敢有丝毫停留。
直到彻底冲出黑风涧,重新感受到外界(虽然依旧阴晦)的天光与相对稀薄的阴气,他才稍稍放缓脚步,寻了一处隐蔽的山坳,迅速检查自身状态。
连续催动混沌星元,尤其是最后施展那式“归墟”,对经脉和神识都是不小的负担。他吞服了几枚恢复灵力的丹药,调息了约莫一个时辰,将翻腾的气血与略微刺痛的经脉平复下去,同时将外显的灵力气息重新伪装回那“扎实”的筑基初期土属性状态。
他看了一眼储物戒指中静静躺着的十一株阴魄草(比任务要求多采了一株以备不时之需),眼神冰冷。伍青云此番算计,可谓歹毒。若非他底蕴远超常人,此刻早已成为黑风涧中的一堆枯骨,或是那黑水潭底未知存在的点心。
“此事,绝不会就此罢休。”墨尘渊心中杀意凛然。但他也清楚,在宗门内,直接对伍青云出手并不明智。对方家族在门内势力盘根错节,需要从长计议。
他重新背负起竹箱,不再耽搁,踏上返回宗门的归途。
两日后,青玄门执事堂。
墨尘渊将盛放着十株阴魄草的玉盒递交给当值的执事。那执事是一名面容刻板的中年人,他打开玉盒,仔细检查了阴魄草的品质与数量,眼中闪过一丝不易察觉的讶异。他抬头看了墨尘渊一眼,只见对方气息平稳,衣衫虽有风尘之色,却并无明显伤痕,完全不像是刚从黑风涧那等险地完成任务归来的模样。
“任务物品无误。奖励五十贡献点,已记录在你的身份玉牌中。”执事公事公办地说道,将玉牌递还给墨尘渊。
“有劳执事。”墨尘渊接过玉牌,神色平静,仿佛只是完成了一件微不足道的小事。
他转身离开执事堂,能感觉到身后那道审视的目光久久未散。
就在他走出执事堂不久,一道身影便悄然出现在那执事身旁,正是之前为伍青云传话的柳风。
“刘师兄,如何?”柳风低声问道,语气带着一丝急切。
那刘执事看着墨尘渊离去的方向,摇了摇头,面色凝重:“他完成了任务,而且……状态很好。”
“什么?!”柳风脸色一变,“这怎么可能?黑风涧那边我们明明……”
“事实如此。”刘执事打断了他,眼中带着一丝疑惑与忌惮,“此子,恐怕不像表面看起来那么简单。伍师兄这次,怕是踢到铁板了。”
柳风脸色阴晴不定,咬牙道:“我这就去禀告伍师兄!”
……
丙字区域,七十三号洞府。
墨尘渊刚回到洞府,还没来得及喘口气,洞府禁制便再次被触动。这次来的,并非柳风之流,而是一位气息更加深沉、身着执事长老服饰的老者,正是当日在藏经阁为他登记的那位白发老执事,姓吴。
“墨师侄,老夫吴清风,执事堂长老。”吴长老开门见山,目光锐利地看着墨尘渊,“你此次黑风涧任务,过程似乎有些波折?”
墨尘渊心中了然,该来的询问终究躲不过。他面色不变,恭敬回道:“回吴长老,黑风涧确实凶险,弟子侥幸采集到阴魄草,途中遭遇了一些妖兽,幸得宗门所传法术护身,方能安然返回。”
他避重就轻,绝口不提三名杀手之事。
吴长老深深看了他一眼,似乎想从他脸上看出些什么:“哦?仅是遭遇妖兽?据我所知,黑风涧深处黑水潭附近,近日似有异常能量波动,且有战斗痕迹残留。师侄可曾靠近那片区域?”
墨尘渊心中微凛,宗门对辖境内的监控果然严密。他故作沉吟,随即露出些许后怕之色:“弟子确实曾靠近黑水潭寻找阴魄草,察觉到此地阴气异常浓郁,心中不安,未敢久留便迅速退走。至于战斗痕迹……弟子并未亲眼所见,或许是其他前往探险的同门所留?”