夜幕降临,众人拖着疲惫的身躯回到房间。他们褪去衣衫战甲,烤上火堆,抑制兴奋之情,钻进被窝,各怀幸事。
寒风呼呼拂过窗帘,发出沙沙声,但在各人看来,不过一曲轻柔的摇篮曲,催人入眠。
一夜安睡。
次日拂晓,浓雾弥漫方城关。李繁等人早已翻身上马,凝视着麾下战士整齐列队而出,心中满是欢喜。旌旗招展,刀枪林立,五千儿郎踏破晨雾,扬起的尘土在晨曦中恰似一条金色巨龙。
投降的曹军也被打散,编入各个队列之中,一同开赴舞阴。
第二日下午,李繁抵达舞阴城下。吊桥早已放下,城头灯笼连成一条红龙,正中间那面绣着"关"字的青罗伞盖在风中微微晃动。
关羽亲立城下,绿袍金铠在火光中如铸铜雕像,美髯垂胸,丹凤眼微阖,远远望见李繁的旌旗,笑容飞上心头,快步相迎。两人许久不见,双手紧握在一起,暖意透过掌心传递。
李繁笑着,抬头打量城头血迹未干的箭孔,不住颔首:“关将军,这舞阴城拿得漂亮!夏侯存也算曹营悍将,却挡不住关将军一刀。”
关羽抚须大笑,拉着李繁王城里走,说话声声震四野:“夏侯存不过土鸡瓦犬,何足道哉!倒是君侯,此番巧取方城关,生擒曹洪,才叫精彩!”
城中街道,断箭残甲已经清理,士兵仍在挨家挨户安抚百姓。街角处,几个曹军降卒正帮着百姓搬运打坏的门板。
"关将军治军有方,李某佩服。"李繁解下腰间佩剑,递给石森,"方城关已交李典镇守,关将军只管放心。"
“君侯辛苦,府中详叙。”
“请。”
“请。”
心喜之际,步履沉稳,徐行至府苑。
府苑内议事厅,左侧方有一缺两抱见方的平地,地上伫立起齐人高的褐色木板地图,图上用朱砂标出舞阴、方城关和叶县屯兵点、许昌方向的虚线,以及寿春袁术的势力范围。
关平正领着校尉都尉们在地图前比划,见父亲进来,立刻抱拳退到一旁。
关羽引李繁至正厅,坐于主位,李繁赶忙推辞,转身拉过关羽,自坐于偏位。二人又彼此谦逊一番,关羽无奈,只得依从。
关羽理好青衫,轻抚长髯,收敛笑容,压低声音:“君侯可知,袁术将在寿春称帝,国号仲家?”
李繁放下水杯,手指有节律地轻敲桌面,望向门外呼呼寒风,神色凝重:“嗯,我已知之,果然如此,曹操退兵才如此急迫!曹操素来以汉室忠臣自居,必然会发矫诏讨伐袁术。”
"斥候说,许昌有快马南下",关羽指着地图上的许昌,日光在他面甲上跳动,"曹操必不会坐视。"
李繁点头,站起走向地图,伸手按住地图上的汝南郡县:"曹操若讨袁术,必借道豫州,首当其冲者便是汝南。"他抬头望向关羽,"如今舞阴已克,博望在手,方城稳固,正是整兵备战的良机。"
"关将军,此次带来的兵马,尽数交给你统辖。舞阴城虽小,正是练兵备战好地方,届时只等曹操讨逆诏书一到,咱们也到豫州抢口肉吃吃!"