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帝国历394年,是光明圣教历史上黑暗和耻辱的一年。
2月,20岁的艾·佐迪亚,圣教历史上最年轻的圣骑士,突然自行离开了教会,来到王宫,单膝跪在老皇帝奥雷留斯面前宣誓效忠。然后,他没有选择加入皇家骑士团或者禁卫军,而是以“精灵蠢蠢欲动”为由,要求担任帕拉迪亚驻军长官。老皇帝想都没想就答应了,教会的圣骑士投奔帝国这本来就是从未发生过的,他本来还在为难有什么办法可以安置艾,但艾却以圣骑士之尊居然甘愿当一个普通的驻军长官,老皇帝甚至开始怀疑这个年轻人是不是教会派来的奸细了。
而奇怪的是,圣骑士叛逃这样的奇耻大辱,光明圣教自圣女伊芙以下都异常的沉默。这点让所有知道这件事的人都疑惑不已,而直到六个月之后他们才恍然大悟。
同年8月,光明圣教圣女伊芙失踪,圣教上下,甚至举国上下一片惊呼。人们纷纷认为有一个重大的针对光明圣教的阴谋。
而一周之后,一名酷似圣女伊芙的自称“先知”的女人在帕拉迪亚区出现,此事让无数人跌碎了眼镜。
真相大白,原来所谓阴谋就是一件再浅显不过的事情——
圣女伊芙和最年轻的圣骑士艾·佐迪亚私奔了……
这件事让帝都的贵族们笑了整整半年,而之后每每艾·佐迪亚出现在贵族晚宴之中时,人们依旧用这个取笑他。可是艾毫不避讳,于是就变成了所有人一起取笑光明圣教。
尽管光明圣教立刻选出了新的圣女萨拉,美貌丝毫不逊色于伊芙,但圣教的地位和在人们心目中的形象一落千丈,即便是精于权术和手腕的萨拉在这几年也只是稍微的挽回了一些昔日的光辉而已。
更加令圣教颜面无存,雪上加霜的是伊芙。
据圣教安插在帕拉迪亚的眼线的汇报:
这个先知开始在帕拉迪亚宣讲起了一套博爱之类的教义,类似神典中女神的话,却句句不提女神之名。
圣教中的人听了这个消息都是掩面窃笑,那个女人竟然指望教化那些流氓,强盗,妓女和强奸犯吗?她凭什么?自己的美貌?
只有萨拉圣女面色阴沉。
而几个月之后传来的消息就不那么令人乐观了。那名线人把现在的帕拉迪亚描绘成了一个路不拾遗,夜不闭户的人间天堂,那些所谓流氓,所谓强盗,现在都成了伊芙的忠诚信徒。而伊芙却并没有向他们要求什么,依旧宣讲着她博爱的言论,要他们去爱每一个人。
萨拉攥紧的双手指节都发白了。
又过了几个月,那个线人叛变了,背弃了他原本的信仰,变成了先知伊芙的信徒。
萨拉反常的拍案而起。
从那时起,教徒们开始秘密的四处散播帕拉迪亚“黑暗,堕落,丑恶”的言论,然后努力的掩盖着“先知伊芙”的存在。生怕别人知道帕拉迪亚的现状和伊芙的教义。
至少从现在看,他们是成功的,可是他们不知道还能隐瞒多久。
如果真相公诸于世,将带给光明圣教毁灭性的打击。
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帝国历400年9月21日,光明圣教在女神“驱散黑暗”的授意下,光明骑士团精锐尽出,五千精锐骑兵兵锋直指帕拉迪亚。
七名圣骑士中出动了骑士长拉斐尔,和塞尔图,诺森加德,尚萨三名圣骑士。
此刻,帝都城西二十里,圣玛利亚教堂,帝都地区主教蕾丝·德礼斯对面坐着临时裁判长,红衣主教库兹卡尔,和圣骑士长拉斐尔。
面对两位比自己高阶的神职人员,教堂的主人蕾丝也只能正襟危坐,揣测着两人的意图:
“骑士长大人,骑士团远到辛苦,不如在这里休息一日再出发?”蕾丝问道。
“远到辛苦也谈不上,不过是几十里路而已,骑士们随时准备为女神献身,哪里会在乎这一点劳累?倒是多谢主教大人的好意了。”拉斐尔淡淡一笑。
短短的棕发,刀削一般坚毅的面庞,和鹰一般锐利的眼神,这是一个古板又强硬的军人形象。但是棕发里面那几根银丝和眼角的皱纹暴露了他已不再年轻。
“罪恶必须被惩罚,我们背负的责任巨大,主教大人。”库兹卡尔此刻的表情像?