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第1267集 江南的养蚕（第2页）

阿绣学着她的样子翻桑叶，看着桑叶慢慢变得干爽，眼里有了点光：“俺以前总怕桑叶晒坏，没想到烘一下反而好。”

“吴郡的潮气大，就得顺着潮气来，”李婶笑着说，“不是跟潮气硬拼，是想办法把潮气引走。”

第三章竹篾初显灵

三天后，第一批竹篾垫编好了。李婶带着村民把蚕房里的旧竹匾清空，把竹篾垫铺在竹匾底部，再铺上一层薄桑叶——这次的桑叶是烘过的，叶片干爽，没有露水，闻着还有股淡淡的清香。

村民们把剩下的蚕小心翼翼地移到新竹匾里，阿绣捧着一只病恹恹的小蚕，手都在抖：“这是俺家最后几只三龄蚕，可别再死了。”

李婶帮她把蚕放在竹篾垫上，蚕刚落上去，先是愣了一下，接着就爬到桑叶上，慢慢啃了起来。阿绣眼睛一亮：“它吃了！以前放新桑叶，它们都懒得动。”

王伯站在旁边，也凑过来看，见蚕真的开始吃桑叶，眉头皱得松了点。李婶又把蚕房的窗户调整了方向，朝东南开，避开西北来的雨水，还在墙根挖了条浅沟，把山坡流下来的雨水引到村外的水沟里。

“蚕房里的潮气，一半是外面渗进来的，一半是桑叶和蚕的呼吸带来的，”李婶指着竹篾垫，“竹篾透气，潮气能从底下散出去，再加上窗户通风，沟里排水，潮气就留不住了。”

接下来的几天，李婶每天都守在蚕房里，观察蚕的状态。第一天，蚕拉的白便少了；第二天，没有新的蚕发僵；第三天，蚕开始蜕皮，进入四龄期，身子比以前壮实了不少。

阿绣早上进蚕房，见竹匾里的蚕都在动，桑叶被啃得坑坑洼洼，高兴得直拍手：“李婶，你看！蚕蜕皮了，比以前胖了一圈！”

王伯也来了，蹲在竹匾边，摸了摸竹篾垫，还是干爽的，再摸以前的木架，也没有以前那么潮了。他拿起一只蚕，放在手心，蚕在他手心里爬动，力气比以前大了不少。

“没想到这竹篾还真管用，”王伯语气软了下来，“俺以前总觉得老法子好，看来是俺固执了。”

李婶笑着说：“老法子有老法子的好，可遇到新问题，就得改改。吴郡的竹多，用竹篾既方便又省钱，比从楚地运稻草来强。”

可没过几天，又出了新问题。那天夜里，突然下了场暴雨，风把蚕房的窗户吹开了，雨水灌进蚕房，淋湿了两匾蚕。阿绣早上发现时，蚕都缩在竹篾垫上，浑身湿漉漉的，有的已经不动了。

“这可咋整？”阿绣急得哭了，“刚好转点，又出这事。”

李婶赶紧把湿了的竹篾垫撤下来，换上新的，又把淋湿的蚕放在干净的桑叶上，然后在蚕房里生了盆炭火，隔着竹筛烘蚕——这次是用小火，保持蚕房温度在二十度左右。

“蚕怕潮，也怕冻，淋湿了就得赶紧烘干，不然容易染病，”李婶一边烘，一边教阿绣，“以后夜里下雨，要把窗户关紧，用木板把窗缝挡上，再在蚕房里放两盆炭火，不用太大，能保持温度就行。”

阿绣点点头，赶紧去拿木板挡窗缝。王伯也来了，带着几个村民，把蚕房的屋顶加固了，还在窗户上装了个小滑轮，能从里面把窗户拴紧，不怕风吹开。

那天下午，淋湿的蚕慢慢缓了过来，又开始吃桑叶。阿绣看着蚕，抹了把眼泪：“多亏了李婶，不然这些蚕就全没了。”

李婶拍了拍她的肩：“养蚕就是这样，得细心，一点马虎都不行。吴郡的天气多变，以后得多注意天气预报，提前做好准备。”

从那以后，村民们养蚕更细心了。每天早上先检查蚕房的窗户和水沟，摘桑叶时必等露水干，烘桑叶时严格控制温度，竹篾垫每隔两天就换一次，保持干爽。王伯还主动跟着李婶学，把自己知道的吴郡养蚕老法子和李婶的新法子结合起来，比如在蚕房门口挂艾草，既能驱蚊，又能去潮气。

一周后，蚕进入五龄期，身子长得又白又胖，食量也大了起来。阿绣家的蚕房里，竹匾上的蚕排得整整齐齐，啃桑叶的声音沙沙响，像春雨落在草地上，听得人心里踏实。

第四章樟艾驱虫邪

蚕长到五龄期，就快结茧了。可李婶发现，有几户村民的蚕房里，出现了小黑虫——是蚕蛆蝇，专叮蚕的身子，把卵产在蚕体内，卵孵化后，幼虫会吃掉蚕的内脏，让蚕慢慢死去。

阿绣家的蚕房里也发现了几只，她拿着镊子，小心翼翼地夹起一只蚕蛆蝇，气得手抖：“这虫子最可恶，以前每年都有，只是今年蚕体弱，更容易被叮。”

李婶想起楚地用艾草熏蚕房，能驱蚊虫，可吴郡的蚕蛆蝇比楚地的更顽固，光用艾草可能不够。她问阿绣：“吴郡有没有樟树林？樟树的叶子有香味，能驱虫。”

“有！村西头就有片老樟林，”阿绣眼睛一亮，“俺们以前用樟树叶煮水洗衣裳，能防蛀虫，没想到还能驱蚕蛆蝇。”

李婶立刻带着村民去摘樟树叶，又采了些新鲜的艾草，把两者混在一起，扎成小捆，挂在蚕房的梁上。每到傍晚，就把小捆点燃，让烟雾在蚕房里飘——不用明火，只是让枝叶慢慢冒烟，烟味既能驱虫，又不会伤到蚕。

“樟树叶的香味能挡住蚕蛆蝇的嗅觉，让它们找不到蚕，艾草的烟能杀死空气中的虫卵，”李婶一边点烟，一边教村民，“每天熏一次，熏到蚕开始结茧就行。”

王伯站在旁边，看着烟雾慢慢弥漫开来，闻着樟叶和艾草混合的清香，点点头：“这法子好，比用农药强——农药会伤蚕，这草木烟既安全又管用。”