当夜,陈登与沙摩柯密议至天明,约定联络其他尚未完全倒向曹操的蛮族部落,共抗曹军。
临别时,沙摩柯拍胸脯保证:
“十日内,我必说服澧水、酉水两部来投。”
“他们在观望,只因无人领头。”
陈登握住沙摩柯粗壮的手臂:
“有劳大王,待平定荆南,登必上奏天子,厚赏五溪部众。”
回城后,陈登连夜召集马良等人议事。
听闻沙摩柯愿意相助,众人精神为之一振。
马良抚掌赞道:
“善,大善!”
“得五溪蛮之助,荆南叛乱便可无忧矣。”
荆州目前面临的局势就是荆南失控,荆北遭遇曹操大军压境。
这就使得江陵总部首尾难以相顾。
救南,则江陵必失。
防北,则又被荆南袭后。
故是进亦忧,退亦忧。
如今,
沙摩柯愿意帮忙平定荆南叛乱,那陈登便能够腾出手来,专心抵御曹操的进攻了。
军议既毕,陈登正式开始进行战略部署。
只见他立于堂上,目光沉毅,手指荆襄地图,对众人吩咐道:
“曹操七万大军南下,其锋甚锐,不可轻撄。”
吾欲率淮南军两万,进驻枝江,据险而守,阻其锋芒。”
“江陵乃荆州根本,马刺史便领本郡兵马,固守城池,以防不测。”
话音方落,潘濬出列,拱手道:
“将军此计虽善,然荆南四郡已叛。”
“蛮兵若自背后袭我,则腹背受敌,何以当之?”
堂下众官闻言,皆露忧色。
零陵、桂阳、武陵、长沙四郡,蛮人杀官据城。
其若趁陈登北上之际,袭扰江陵,则荆州危矣。
陈登微微一笑,目光坚定:
“吾已与五溪蛮王沙摩柯立下盟誓,此人重义,曾受诸葛孔明厚恩,必不负汉。”
“有他坐镇荆南,蛮人纵有异心,亦不敢轻动。”
潘濬仍不放心,道:
“蛮人反复无常,未沐王化,恐难深信。”
陈登沉吟片刻,忽而抬头,目视堂下一人,朗声道:
“季弼!”
人群中走出一人,年约四十许。
面容清瘦,目光炯炯。
正是陈登心腹谋士——陈矫,字季弼。