度化·疯僧歌
长汀子背着布袋,一路向南。
他走过江南烟雨中的青石板路,见过富贵人家的朱门酒肉,也见过乞丐蜷缩在破庙里冻死。每到一处,他便敲着木鱼唱道:
“笑口常开,笑天下可笑之人;
大肚能容,容世间难容之事。”
一日,他来到杭州城。城门口贴着告示,说知府的千金得了怪病,求医不得。长汀子挤进人群,踮脚张望。
“小师父,你也来看热闹?”旁边的老汉问。
长汀子点点头:“我能治。”
老汉嗤笑:“知府大人请了多少名医都没用,你个疯和尚能治?”
长汀子不答话,从布袋里掏出个烂苹果,啃了一口,汁水顺着下巴往下淌。
当天夜里,长汀子翻墙进了知府大院。丫鬟们见他蓬头垢面,尖叫着要赶他出去。
“我是来治病的。”他说。
知府夫人半信半疑:“你有何良方?”
长汀子从布袋里掏出把烂菜叶:“熬汤喝。”
夫人勃然大怒:“来人,把这疯和尚轰出去!”
长汀子却不慌不忙,将烂菜叶往地上一撒,菜叶竟排成个莲花形状。他盘腿坐在莲花中央,双手合十:“阿弥陀佛,施主且看。”
话音未落,地上的莲花突然发出微光,知府千金的房门吱呀一声开了,小姐身着素衣,缓缓走出来。
“爹,娘,我好了。”她说。
知府夫妇目瞪口呆,长汀子却站起身,拍拍屁股上的灰:“明日正午,将金银财宝分发给百姓,小姐的病就断根了。”
说完,扬长而去。
明英宗正统元年,长汀子回到奉化长汀村。
村口的老槐树依然枝繁叶茂,树下坐着个白发苍苍的老妇人。
“婶子,还认得我吗?”长汀子问。
老妇人眯着眼打量他:“你是……汀子?”
长汀子点点头,从布袋里掏出半块蓝布:“这是我娘留给我的。”
老妇人颤抖着接过蓝布,与自己怀里的半块拼在一起:“儿啊,娘找你找得好苦!”
长汀子望着她耳垂的红痣,忽然明白过来。原来,当年弃婴的妇人,正是眼前的老妇人。
“娘。”他跪下来,抱住老妇人。
老妇人抚摸着他的光头,老泪纵横:“当年我被鞑靼人掳走,以为你早死了……”
长汀子笑了:“娘,我是弥勒转世,死不了的。”
当天夜里,长汀子在老槐树下坐化。村民们发现他时,他背靠槐树,双手合十,脸上带着安详的笑容。他的布袋里,除了石子、草根、碎瓦片,还有半块蓝布和那串佛珠。
消息传开,江浙一带的百姓纷纷赶来朝拜。有人说看见他化作金光升入天际,有人说闻到满村的莲花香。岳林寺的僧众将他的肉身塑成佛像,供在弥勒殿中。
从此,民间多了个传说:布袋和尚转世为弥勒佛,普度众生。而那半块蓝布,据说能治百病、避灾祸,被后人称作“弥勒圣布”。
至于长汀子的故事,至今仍在江浙一带流传。每当桃花盛开的时节,老槐树底下总有人说起那个胖娃娃,那个背着布袋的疯和尚,那个笑着度化众生的弥勒佛。