“什么?”
艾达娜猛地瞪大了眼睛,不敢相信自己的耳朵:“父亲,您怎么能说出这种话?我是喀喇汗国乌姆,我……”
“乌姆又怎么样?”
哈斯叶提打断她,语气带着一丝狠厉:“现在的喀喇汗国早就没了,咱们要的是活下去,是保住回鹘人的地位。”
“李骁是北疆的王,要是你能成为他的女人,咱们就是他的‘外戚’,到时候,别说小族群,就算是契丹人,也得让着咱们。”
“可……可那是以身饲虎啊!”
艾达娜的声音带着颤抖:“李骁是北疆的统帅,他那么狠,怎么会真心对我?我去献身,和那些被掳来的女奴有什么区别?”
“区别大了。”
哈斯叶提眼神坚定:“你是乌姆,是有身份的人。”
“李骁需要一个‘听话’的喀喇汗国傀儡,你就是最好的人选。”
“只要你能讨他欢心,咱们父女、咱们回鹘人,就能在这乱世里站稳脚跟。”
“阿米尔已经没了,你不能再让咱们也跟着陪葬啊!”
艾达娜沉默了,她看着手中的襁褓碎片,又想到父亲口中“小族群掌权、回鹘人失势”的危机,泪水再次滑落。
只因为她的利益和喀喇汗国是一致的。
没有了喀喇汗国王太后的身份,她一个姿色不错的女人在这混乱的撒马尔罕,就是一块可口的肥肉。
父亲也只是一个区区商人,自身难保更护不住她。
为了活下去,为了回鹘人的未来,她只能踏上这条“以身饲虎”的路。
而在撒马尔罕南方三百里的碣石城,此刻正被一片恐慌笼罩。
这座西喀喇汗国的重要城池,往日里因地处商道而繁华,如今却处处透着压抑。
贵族们齐聚在城主府的议事厅里,个个面色焦虑,有的人攥着茶杯的手都在发抖,厅内的烛火摇曳,映得众人脸上满是忐忑。
“诸位,撒马尔罕……撒马尔罕真的陷了。”
一名留着络腮胡的贵族率先开口,声音带着不易察觉的颤抖:“刚收到消息,一群从北方来的野蛮人,攻破了撒马尔罕,攻破了王宫,咱们的喀喇汗国已经没了。”
“就连辽国人,也早就没了踪影。”
“被攻破了?怎么会这么快?”
另一名贵族猛地站起身,眼中满是难以置信:“撒马尔罕的城墙那么厚,还有辽军驻守,怎么会挡不住那些野蛮人?”
“听说那些北疆人骁勇得很,连花剌子模的五万大军都打不过他们。”
又一名贵族插话,语气里满是惊恐:“我派去北边的人说,北疆人的骑兵能一天奔袭百里,还有能轰塌城墙的恐怖武器,撒马尔罕守了不到半个月就破了。”
“咱们碣石城的兵力,根本不是对手。”
议事厅里瞬间安静下来,只剩下众人沉重的呼吸声。
过了许久,城主阿卜杜勒才缓缓开口,语气带着几分无奈:“事到如今,咱们得想个活路。”
“依我看,咱们喀喇汗国的贵族,历来都是臣服于强者,这不算丢人。”
“当初契丹人来,咱们归顺了,日子不也过得好好的?现在北疆人更强,要不……咱们投降北疆人?”
“投降?可咱们连北疆人是什么脾性都不知道啊!”
一名贵族立刻反驳,脸上满是担忧:“我听说北疆人残暴得很,破城后喜欢屠城,连老弱妇孺都不放过。”
“要是咱们主动投降,他们不接受怎么办?到时候咱们连求饶的机会都没有。”
这话让众人的心又沉了下去。
有人提议:“那……归顺花剌子模怎么样?摩诃末算是大国君主,说不定能护着咱们。”
“别傻了。”立刻有人冷笑。
“花剌子模的五万大军都被北疆人打得落花流水,摩诃末自己都狼狈逃进沙漠了,他连自己都保不住,怎么护咱们?”
“那古尔国呢?”