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第569章 雇佣兵（第2页）

朱高煦在龙椅上坐定，锦袍上的龙纹在殿中梁柱间透入的晨光下泛着沉稳的光泽。他目光扫过阶下肃立的群臣，最终落在前排那八位身着朱红官袍的城主身上，随即大手一挥，声音带着不容置疑的威严在大殿中回荡：“传朕口谕，八城城主，先将各自辖地眼下的境况，一五一十奏来。”

阶下众人闻言，皆是敛衽躬身应诺。谁也未曾留意，龙椅侧后方的内殿入口处，几案上堆叠的信封正静静躺着，封口处的火漆印在阴影里若隐隐现。其实这八个城池的近况，朱高煦早已了然于胸——那些信封里，有各地密探呈上来的细报，小到市集物价的波动，大到水利工程的进度，甚至连哪个城池的粮仓新收了多少粮草、哪处驿站近来多了些行色匆匆的商旅，都记得分毫不差。

此次特意让八位城主当众详述各城境况，朱高煦自有深虑。他要让这些封疆主事之人，在众目睽睽之下，将各自辖地的利弊得失摆上台面。如此一来，谁的城池在农桑水利上更见成效，谁的市集商贸更显兴旺，谁在民生教化上尚有欠缺，一目了然。

这般相互对照，无需旁人多言，落后者自能看清与先进者的差距，从而静下心来反思症结所在——是政令推行不力，还是资源调度失当，抑或是应对天灾人祸时举措有疏？想通了这些，方能有的放矢地去改进。

更重要的是，这八座城池即将打破壁垒，实现互联互通。无论是商旅往来、物资调配，还是政令协同、灾祸联防，都离不开彼此的了解与信任。此刻让他们互通详情，便是为日后的协同合作打下根基。知晓了邻城的优势与短板，才能在联动时扬长避短，比如甲城擅长冶铁，乙城盛产粮食，便可提前规划产销路径；丙城水利设施完善，丁城常遭水患，便能借鉴经验、互助抗灾。如此，方能让这八城真正形成合力，朝着共同的目标稳步前行。

朱高煦的目光在阶下八位城主脸上缓缓扫过，最终定格在左侧第一位身着官袍的男子身上。他微微颔首，语气平稳地朝着那人说道：“萧蛮，便从天城开始吧。”

被点到名的萧蛮闻声出列，躬身应道：“臣，遵旨。”

这位天城城主，单听“萧蛮”二字，总让人先入为主地联想到身材魁梧、性情豪放的武夫模样。可眼前的他，却是另一番光景——一身合体的青色官袍衬得身形挺拔，面容清俊，眉宇间带着几分书卷气，举手投足间沉稳有度，全然不见名字里那份粗犷之意。他自幼饱读诗书，入仕后更是以务实勤勉着称，若不是亲见，谁也难将这文雅模样与“蛮”字联系起来。

萧蛮的过往，说起来倒也带着几分时势造就的意味。早年他只是燕地乡间一名普通的教书秀才，每日里在村头的旧学堂里教孩童们识文断字，日子过得平静无波。

后来朱高煦着手营建新城，恰巧萧蛮所在的村庄离新城选址极近，便随着周遭村落一同被纳入了新城的版图。彼时新城初建，百废待兴，急需各类有识之士。萧蛮凭借着腹中的才学与踏实肯干的性子，被举荐到了唐月麾下任职。那段时日，他跟着唐月处理过不少繁杂的民政事务，从户籍登记到田亩规划，从市集管理到乡邻纠纷调解，样样都学得用心，渐渐从一个纸上谈兵的秀才，磨砺成了能独当一面的干练之才。

再后来，朱高煦平定扶桑，那里百业待举，最缺的便是熟悉政务、能统筹管理的人才。朱高煦想起了那些在新城历练中崭露头角的读书人，萧蛮便是其中之一。考量到他既有学识打底，又有实际理政经验，便将他与其他几位同样出色的读书人一同派遣至扶桑，让他们在这片新纳入的土地上，用自己的才智助力地方治理。

起初，萧蛮刚到扶桑时，只是基层一个毫不起眼的小吏员，每日处理着琐碎的文书往来、户籍核对等事务，在傅友德主理扶桑政务的那段时间里，他就像众多同僚中的一颗石子，并未显露出特别的锋芒，始终默默无闻。

直到石不接手扶桑事务后，情况才渐渐有了改变。石不向来注重在实务中发掘人才，一次偶然的机会，他在审阅一份关于地方粮税征收的细则时，发现其中对各乡田亩等级的划分、税银折算的方式都极为精准妥帖，既兼顾了朝廷规制，又充分考虑了当地农户的实际情况，细查之下，才知这份细则正是出自萧蛮之手。

这让石不对他刮目相看，随后便有意将一些更复杂的政务交给他处理。萧蛮也未曾辜负这份信任，无论是协调商户与地方的纠纷，还是规划新修驿道的路线，他总能条理清晰地拿出方案，且执行起来高效稳妥。石不看在眼里，愈发赏识他的才干，便不断对其提拔重用。

短短一年时间，萧蛮便从一个普通吏员一路擢升，成为石不身边最得力的助手，协助处理扶桑诸多繁杂政务，其沉稳干练的作风也渐渐为众人所熟知。

石不虽有担当，却对繁杂的政务不算精通，常感力不从心。而萧蛮在处理事务时展现出的清晰思路与务实能力，恰好弥补了这一点。石不看在眼里，便向朱高煦禀明情况，提出想逐步将部分职权交予萧蛮。朱高煦本就看重萧蛮的才干，深知用人不疑的道理，当即应允。

得到放权的萧蛮，更是将全部精力投入到扶桑的治理中。彼时的扶桑历经动荡，民生凋敝，百废待兴。他先是安抚百姓，稳定人心，接着整顿吏治，规范政令，又着力恢复农桑与商贸，一步步将残破的局面扭转过来。不过数年时间，扶桑便从混乱走向安定，社会秩序渐趋井然，百姓生活也逐步改善。

后来朱高煦建立东夏国，亟需可靠且有能力的人镇守各地。念及萧蛮在扶桑治理中的卓越表现，朱高煦便顺势下旨，任命他为新建成的天城城主，让他继续以才干造福一方。萧蛮接旨后，亦是感激涕零，暗下决心要将天城治理得井井有条，不辜负这份信任与托付。

朱高煦让萧蛮担任天城城主，这其中既有对其能力的认可，也有对其多年辛劳的体恤。

萧蛮在管理上的出众早已无需多言，从最初处理琐碎政务时的条理分明，到后来独当一面稳定扶桑局面，他总能以精准的判断和稳妥的举措应对各种难题，将地方治理得有声有色，这样的才干放在城主之位上，无疑能让天城的发展更有保障。

再者，这些年萧蛮在扶桑兢兢业业，从基层小吏到辅佐主官，始终勤勉务实，从未有过懈怠。扶桑初定时百废待兴，他熬过无数不眠之夜，走遍城乡了解民情，一步步推动地方恢复生机，这份辛劳与付出，朱高煦都看在眼里。如今有了新的城池需要治理，将城主之位授予他，既是对其过往功绩的肯定，也算是一份合情合理的赏赐，既是对人才的激励，也彰显了朝廷对勤勉者的体恤与回馈。

被点到名后，萧蛮从容起身，整理了一下衣襟，迈步至殿中中央，对着龙椅上的朱高煦深施一礼，而后朗声道来：“启禀陛下，天城近来诸事尚可。经济上，依托近海之利，商船往来渐密，渔货与本地织造的布匹远销周边，市集税银较上月增了三成；文化方面，已在城中兴建两座新学馆，延请了四位饱学之士授课，百姓子弟入学渐多；军事上，城防修缮已毕，五百守城兵士每日操练不辍，周边治安平稳；教育上，除学馆外，还在各坊巷设了扫盲班，教寻常百姓识些常用字……”

他条理清晰，先将天城在经济、文化、军事、教育等方面的近况一一禀明，言语间既有实打实的数据，也有具体的举措。随后话锋一转，谈及眼下的难题：“只是城中工坊扩建遇了些阻碍，需得更多熟练工匠；另外，连接城西农庄的水渠年久失修，恐影响春耕，正需拨款整修。”末了，他又详述了未来规划：“下一步打算扩大织坊规模，引入新的染布技艺，再在城南开辟一处新的市集，方便南北货物交易。”

一番话讲得详尽周全，朱高煦听着，不时微微颔首。

有了萧蛮这个开头，其余七位城主也都依着章法来。轮到谁，便起身出列，先是汇报辖地在农桑、商贸、防务、教化等方面的进展，接着坦诚提及当前面临的困境——或是粮种不足，或是驿道不畅，或是人手短缺，再一一说明后续的施政计划。殿内气氛庄重而有序，每位城主的陈述都条理分明，将各自城池的境况清晰地呈现在御前。

待八位城主尽数奏报完毕，朱高煦目光转向殿前排就座的几位重臣，沉声道：“诸位也都听明白了，各城的情况与难处都摆在这里，说说你们的看法与对策吧。”

这几位便是东夏国的核心班底，说起来都是早年便跟着朱高煦出生入死的旧部。军事部依旧由石当总领，石不和石仁分任左右副手，三人多年来在军务上配合默契，麾下兵士调度有序；商业部由唐月执掌，她身边还跟着几位当年一同走南闯北、熟悉商路与市集运作的得力干将，将各地商贸打理得井井有条；教育部则由庄颜负责，她心思细腻，在教化与教材编纂上颇有心得。

这些部门虽各有执掌，却都统管着八城的对应事务。譬如哪个城池提及府库亏空、急需款项，自有财政部牵头核算，按需拨款；若是涉及学堂教材短缺、师资不足，便由教育部的庄颜牵头，协调修订教材、选派先生；军务上的城防修缮、兵士补给，便交由军事部统筹安排。

众人闻言，纷纷颔首应诺。石当率先起身，针对几座城池提及的防务薄弱问题，提出了调配兵力协防、派员指导城防加固的方案；唐月则就商贸流通不畅的问题，提议打通几处关键商道，由商业部牵头组织商队互通有无；庄颜也针对各地教材不统一的情况，说要尽快组织人手修订通用教材，分发各城……一时间，殿内众人各抒己见，一条条务实的对策渐渐成形，将各城的难题与对应部门的职责清晰对接起来。

一番你来我往的讨论中，众人为各城的具体事务细细斟酌，不知不觉间，一个时辰已悄然过去。

“咳咳。”朱高煦清了清嗓子，声音不高，却瞬间让殿内的议论声平息下来。“各城的发展大体平稳，并无大碍，那眼下这些具体事务，便按方才商议的思路去办。”