江南临安城的重建刚有眉目,李星群正站在府衙前查看流民安置的名册,亲兵却捧着一封火漆封口的密报匆匆赶来
——
蜡封上的
“北境急报”
四字,让他指尖骤然一沉。此前几日,营中偶有北境消息传来,多是
“大齐异动”
的零碎传闻,可这封密报,却将那片土地上的剧变,清晰地铺展在他眼前。
彼时,正是他率部离开太原、南下奔赴东南平叛的第三个月,大齐国内便爆发了血腥政变。太后李耨斤素来觊觎皇权,不满齐兴宗萧鸿基对大启的
“绥靖政策”——
萧鸿基在位十五年,始终靠着大启的粮饷援助维系边境安稳,却也因此被李耨斤斥为
“软弱”。趁着萧鸿基前往庆陵祭祖,李耨斤暗中联络宗室与禁军,率心腹闯入行宫,亲手用毒酒鸩杀了这位帝王。
宫变的消息像野火般烧遍大齐,宗室诸王有的拥兵自保,有的声讨李耨斤
“弑君谋逆”,京城内外刀兵四起,连守卫边境、本就依赖大启援助的驻军,也因内乱陷入无人统领的混乱。危难之际,权臣萧奉先却攥住了机会:他手握禁军兵权,以
“清君侧、诛逆后”
为名攻入皇宫,将李耨斤及其党羽一网打尽,当众斩于宫门前。可这场
“平叛”
并未带来安稳
——
萧奉先随即扶立年仅七岁的太子萧延熙登基,尊为天祚帝,自己以
“辅政大臣”
之名总揽朝政,朝堂大权尽落其手。
经此一乱,大齐彻底垮了:宗室叛乱耗空了本就拮据的府库,边境驻军因缺粮缺饷四散逃亡,连原本用来制衡大清的几道防线,也成了无人看守的空垒。消息传到临安,杨延昭特意找李星群议事,两人对着北境舆图沉默良久
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大齐一弱,北境的平衡就像断了一根支柱,剩下的空缺,必然会被虎视眈眈的大清填满。
果不其然,大启朝堂的一道诏令,让局势更添混乱。为支援东南战事,庆历帝赵受益一纸诏令,将驻守幽州十余年的节度使狄苍召回京城。狄苍是北境的
“定海神针”,素来以
“制衡之术”
维系着大齐与大清的平衡:他既不让大齐借粮饷强盛到威胁边境,也不允许大清靠互市积累足以抗衡大启的实力。在他任上,幽州边境的互市从未中断
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大启用茶叶、铁器、丝绸换大清的马匹、皮毛、药材,不仅赚得可观赋税,更稳住了大清各部的心:那些靠互市换来的茶叶过冬、靠大启精铁打造兵器的部落,从不愿轻易与大启为敌。
可接替狄苍的王安中,却是个满脑子