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第4章 老鼠会统治（第4页）

布兰德没有回答，只是笑着喝了他的麦酒。“你不会说什么作为回报吗？”布兰德王子问道。

“我的王子，以我的经验，永远不要试图与傻瓜斗智斗勇。如果你赢了，你只能证明你比傻子更聪明，这应该是不言而喻的。如果你输了，你就让自己看起来是个更大的傻瓜。”

“有道理，”王子一边说，一边消化着这句话。“当贝里蒙德与鲍德里克下棋并输了时，他确实看起来很愚蠢。贝里蒙德甚至无法战胜我。”

“可惜我不在你的领主之列，”布兰德大胆地说。“我敢打赌，我可能会成为比你的队长更好的对手。”

“也许我们可以玩一天，”王子说。

“这将是我的荣幸，”布兰德说，歪着头。然后王子的注意力被另一个来自巴尔德里克的愚蠢行为所吸引。

“干得好，兄弟，”阿恩迪斯说。“这当然是一个开始。”

“我可能有个主意，”布兰德平静地说。“但我需要你问你的新朋友几个问题。”

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当天中午时分，阿塞尔斯坦进入了城堡的场边，穿过了城堡的走廊，直到敲开了一扇门。“是吗，大人？”仆人问道，以回应他的敲门声。

“伊桑的阿瑟尔斯坦爵士。我有一个会见马卡斯特勋爵的安排，”阿塞尔斯坦说。

“您是理所当然的，大人，”仆人回答，并把骑士领进了典型的此类房间的客厅。里面坐着马卡斯特的领主和他的妻子、儿子和女儿。

“阿瑟尔斯坦爵士，很荣幸，”马卡斯特说，他的全家都起身迎接来访者。

“荣誉属于我，马卡斯特勋爵，”阿塞尔斯坦回答道，在贵族面前鞠躬，然后在他的妻子面前鞠躬。“如果可能的话，我想和你私下谈谈。”

马卡斯特瞥了一眼他的妻子，她明白了。“来吧，孩子们，”她说，带着他们和大部分的仆人出去了。应门的人退入内室。

“我代表我的兄弟来到这里，”Athelstan开始说道。

“我可以推测得这么多，”马卡斯特说。“葡萄酒？”他边说边拿起自己的杯子。

“我的兄弟对你在阿达尔辛的支持很感兴趣，”阿塞尔斯坦说，拒绝了酒的提议。

“那个，”马卡斯特说，“我也能猜到。”

“伊萨恩领主想知道马卡斯特勋爵可能需要什么来换取他的支持。”

“这就是问题所在，”马卡斯特笑着说。“在这种情况下，南方领主很少向北方领主发出声音。”

“但并非史无前例。伊萨恩的矿场盛产银子。”

马卡斯特沉默了片刻。“五十克朗。”

“对于一个声音来说，这是一个高昂的代价，”Athelstan争辩道。

“如果伊萨恩领主希望在米丹哈尔南部获得青睐，”马卡斯特回答，“他必须准备好付出代价。”

“马尔卡斯特的领主难道没有别的愿望吗？一个领主或实际上是领主保护者的帮助将是有用的计划。

“我的土地很丰富，我有两个儿子和一个女儿，我还需要什么？但是黄金，人们总是可以使用黄金。”

“我哥哥也有两个都未婚的儿子，”阿塞尔斯坦小心翼翼地建议道。“可能会安排一个有利于马卡斯特的工会。”

“一个好主意，”马卡斯特又笑了。“但我喜欢我的女儿。Isarn和Marcaster在这个领域的两端，我几乎不会见到她。”

Athelstan一动不动地站着，脑子里思绪万千。“五十克朗？”他最后说。

“正是如此，”马卡斯特证实。

“我会把你的回应转达给我的兄弟，”阿塞尔斯坦说完就离开了。

马卡斯特站着，看着骑士身后关上的门。“把我女儿嫁给北方人，”关上门后，他轻蔑地说。“该死的羊头，”他喃喃自语，一边走过去打开通往其中一间房间的门。在它身后站着阿里昂，山谷的管家。“你听到了Isarn提供的东西，”Marcaster对走进客厅的说。

“你似乎很鄙视北方人，”阿里昂说。“你肯定不会要求与JarlVale相同的价格吧？”

“黄金就是黄金，”马卡斯特漫不经心地说。“但也许我会接受四十克朗，”他继续说，“如果我的小儿子成为领主的监护人。”

“这听起来很合理，”微笑着点了点头。“我相信我的主人会同意的。”管家说完，也离开了。

当他一个人在客厅里时，马卡斯特的地主叫他在隔壁房间里的仆人注意。“是吗，大人？”仆人问道。