雷又招道:“不错,受伤的勇士需要女人的呵护。现在只有我们三个女人,要呵护温姑娘、大姐、二姐三位勇士。没有别的女人了。”
雷绝招道:“万相公之伤非比寻常,腑脏俱损却不能用内力聚之。同行会医者,仅掌山派掌门杨昌乐一人,故惟有让其静养。这其中,翻身擦汗,喂药清污,实非我与三姐所愿做也。巫姑娘若愿做,带他上路倒也无妨。”
巫苓燕急道:“马队里那么多男人都可以做。若定要女人做,也是你们二人更为合适。哪轮得到我呢?”
雷又招道:“瞧你对万兄有些情意,方才带你同行。眼下万兄正在难中,正是嘘寒问暖的大好机会。巫姐姐若再要推让,休怪我对你不客气。”
巫苓燕却也不惧,昂然道:“不错,我是在推让,让给你们四姐妹,这又错了么。”
雷绝招道:“巫姑娘休要退避三舍,自渐形秽。你奉命而去,大可放心,不用顾忌我们。”
巫苓燕道:“两位军师妹妹心胸像大海一样的宽广,眼睛像太阳一样的明亮。但是。民女却不能这样,民女的心中容不下别人与我共事一夫。”
雷绝招道:“没关系。你若成功,我们就放弃。”
雷又招道:“让他们做个担架抬人。另外,叫言寿风到后面来,还要牵三匹马。”
言寿风年逾六旬,侠名卓著,故温玉华让其保护雷绝招。出于同样的原因,雷又招让言寿风到后面来,搀扶马背上熟睡的温玉华。雷又招、雷绝招分别搀扶雷再招和雷招弟。多拉三匹马,则是为了轮换之用。
水袋浸人的空地早已清整干净,众好汉将蚂蝗残尸归拢成堆,浇上桐油,举火焚之。
这一带只有灌木和茅草。万临山担架的两根长棍,一根取自回纥阴山派掌门王唯天的大枪,另一根乃是交错绑扎的六只剑鞘。
一路搜索慢行,找到了蚂蝗山。众高手披荆斩棘,开出一条迂回之道。大队人马过后,又放了一把火,点燃了蚂蝗山。
雷招弟、万临山的险状表明,汪唐二人定然命丧蚂蝗山上。黄山派掌门甘浪客、云派派掌门武昙华等人均取默然之态,没有多加询问。
路转峰回。跌宕起伏。总的来说,是越走越低。沿途松杉杨树之后,还出现了竹林。因取材容易,万临山的担架也做得似模似样的了。
第二日,雷招弟、雷再招相继醒来。不过,雷招弟立即生龙活虎,雷再招则明显精神不济。
微风和煦,透出些许暖意,天气似乎有些反常。一些年纪稍轻的人退下了棉衣棉裤,换成了夹衣。个别人还敞开了襟胸。
远处的雪山更加飘渺,忽隐忽现。不经意间,似白云悬挂一般。抬头凝望,更觉其雄伟与博大。
五日之后,温玉华预期醒来,一口气,吃了很多东西,问道:“怎么这么热?”
越过一座小山,眼前出现一片开阔的盆地。
盆地略呈三角形,中间热气弥漫,遍布涌泉。
但见处处泉眼,沸水翻滚,水花四溅,蒸汽灼人。有的密集出露,形成大面积的热水沼泽和冒汽地段。有的地方地面被拱成一个个颤抖的小丘,里面回旋着虎啸龙吟般的低音。白色的汽柱带着尖厉的啸声直冲云霄,热水从蓝天飘洒而下,似乎正在给大地洗浴。有几处,热水破空而上,到高处竟化着白雾随风飘散。并不落下。
热水、热汽散发出的各种音响不绝于耳,令人仿佛感到苍天在发威,大地在沸腾。
往日的刀光血影,众人司空见惯。此时,却大都有些踌躇。然而,在这种大山深谷地区,若要绕道,势必大费周张。因此,众人商量了一下,决定原地等候,请示军师定夺。
雷绝招率先赶到,细观形势之后,扬声问道:“三姐,盆地中有条小路,说明常有人走,无险。你看,是否让他们先过去,我们在这里洗个澡啊?”
雷又招道:“蚂蝗山也有条路,有险。你看,那细长的花蛇正准备在你洗澡的时候给你搓背呢。”
“腊月间里,还能有蛇?”雷绝招注意一看:“果然有蛇。不洗就不洗,上个月在成都我才洗了。大姐二姐呢?算了。言帮主,言帮主过来。”
言寿风上前道:“什么事儿尽管说。”
雷绝招道:“劳烦言寿主独自穿谷探路。注意。光是武林高手能过去还不行,还得看马匹能不能过去。”
“得令。”言寿风这一趟走得很慢。过了许久,才转回报告说马匹能走。
果然,远看热泉密布,近观却还稀疏。只有几处稍窄,但留神注意,也不难行走。
但就在一个稍窄之处,发生了意外。
泰山派的连武康、回纥阴山派苟西铭二人抬着万临山的担架。连武康在前,苟西铭在后,二人小心翼翼地来到一个稍窄之处。