五月的加勒比海,正值雨季将临而尚未彻底展开的时节。天色常带潮湿的明亮,云朵低垂如帆影未收,海风吹拂着广袤无垠的海面,泛起一道道深蓝与碧绿交错的光泽。阳光在云隙间倾泻而下,照得浪峰如碎银翻涌,而反光的群岛如星辰散落。
此时的风向,西风尚未牢固,东北信风时起时歇。拥有纵帆的卡拉维尔帆船,可以往各个方向航行,但都没法航行太快。而当长风吹过整片加勒比海,就能知晓每一片船帆的去向。
三艘卡斯蒂利亚王国的中型卡拉维尔帆船,载着70名水手,37名王国老兵,再次踏上了未知的航程。在哥伦布的率领下,这支船队飞快的离开了巴巴多斯,笔直南下探索,逃离了加勒比北方的厮杀。而在向风群岛东北信风的帮助下,这支探索船队往南的速度很是稳定。仅仅六日之后,他们就航行了九百多里,从北纬13度,到了北纬9度!
这一路向南,没遇到中途的其他岛屿,也没碰到烦人的加勒比野蛮人。而后,无比漫长与平静的南美大陆,如同绿色的天际线,为他们的航行兜了底。他们沿着海岸航行了三四百里,没发现这座“岛屿”的尽头,却看到一条无与伦比的浩荡大河!
“上主啊!这?这是什么?!怎么会有这么庞大的一条大河!这颜色,是淡水河?!。。。”
哥伦布站在船头,震惊的瞪大了眼睛。他从未见过如此波澜壮阔的大河!
宏伟的奥里诺科河奔涌而来,如一条巨蛇从南美腹地蜿蜒出海,最终在这里,汇入辽阔的大西洋。浩浩荡荡的雨林淡水,注入苍茫的盐水中,冲出大片分明的颜色。河水裹着亚马逊热带雨林的泥沙与腐叶,呈现出浓重的赭黄色,在阳光下犹如铜浆流动,直冲海心。毫无疑问,五月是亚马逊雨林的雨季盛期,拥有着最为惊人的降水与洪流!眼下,这处奥里诺科大河的入海口,竟然能宽达数十公里!
“兄长!这么宽大的大河,如此一眼望不到尽头的陆地,这绝不像是岛屿的样子!我们恐怕。。。恐怕找到了一片大西洋深处的大陆!”
巴托洛梅奥同样震撼的站在甲板上,声音都有些干涩。
远方的雷云在地平线上缓慢积聚,空气湿热如炽。看不到边际的河口上,盘旋着成群的白鹭、红鹤与秃鹰,在潮湿的热浪中翻飞穿梭,叼起一条条鱼儿。潮汐与河流相撞的地方翻滚着波浪,仿佛两种世界在水面上交锋。而往更深更远的陆地望去,大片的树林立于半淹的滩涂之中,像是绿色林木的精灵国度。
洛科诺人的渔舟在河口间穿行,船上的部族渔民,在用简陋的鱼钩钓鱼,又或者用着泰诺人相同的鮣鱼钓。这些泰诺人的远方亲族,好奇的望向远处的白帆大船,并没有显露出进攻或是恐惧的样子。他们身影倒映在浑浊的水中,就像古老神话中,森林国度的渡者。这里是洛科诺人部族世代渔猎游耕的领地,也是洛科诺水手阿月,无法返回的家乡。
“兄长,刚才有航海士测量了,是北纬9度!这,这处大陆,莫不是一片崭新的、没有记载过的新大陆?!”
巴托洛梅奥艰难的望了许久,脸上显出迟疑。而哥伦布眉头紧锁,仔细看了许久后,眼中终于再次绽放出神采!那是激动的、睿智的、从来都坚信自己、只会怀疑别人的自信光芒!
“哈哈!我明白了,我终于明白了!原来,这里才是印度,是南印度大陆!”
“啊哈哈!南印度的北边,是东印度群岛,西边是西潘古大岛!然后再往西,被西潘古土人们挡住的地方,就是北方的契丹,与南方的赛里斯!”
“毫无疑问!我哥伦布是对的!我们真正的,第一次发现了印度大陆!我哥伦布,是天主世界中,第一位抵达印度大陆的伟大船长!”
“来!巴托洛梅奥,我们在这处河口登陆!我们要树立起一座木柱,刻下我,伟大船长哥伦布,发现印度大陆的功绩!然后,我们再去问问这些印度土人,究竟哪里,有印度富饶的城镇与村庄?!”
哥伦布满是激动,带着卡斯蒂利亚的探索船队,就此在奥里诺科河口登陆上岸。而河口不远处,袅袅的炊烟从森林中升起,一个两百人的洛科诺人村庄,正在度过一个安宁平静、与世无争的傍晚。他们并不知晓,有一支邪魔的船队登上了岸,并且有着半个连队的圣战老兵!他们的炊烟暴露了位置,而邪魔们狡猾的试探,判断出他们部族的实力后,就会是残酷的掠夺与血色!
远隔三四千里外,德拉科萨驾驶的卡拉维尔帆船,也终于小心翼翼,绕过了加勒比马蜂们盘踞的小安的列斯群岛。当波多黎各圣胡安岛的海岸,出现在他的视野中时,他终于松了口气。只是接下来,他就惊愕的发现。。。
“该死!这片岛上爆发了瘟疫?!我记得这里有一座向我们臣服纳贡的村庄?怎么现在全是死人?!。。。”
德拉科萨警惕而惊讶地,在波多黎各岛的东岸登陆补给。他注视着这处曾经来过的土人村庄,却只看到许多倒伏的尸体,在地上融成了一滩滩烂肉与脓水。飞舞的苍蝇嗡嗡叫着,在“食物”上聚集成群!而密密麻麻的热带昆虫,也都扑在成堆的尸体上,大快朵颐。
村庄深处,似乎还有染疫未死的泰诺丁壮,发出难以忍耐的痛苦呻吟。而那嘶哑的声音隐约飘来,就像从地狱中传来的声音,让凶残的水手们都不安的远离。
“头儿!这里被魔鬼的腐蚀入侵了!这里的食物,也都不能吃了。。。我们还是再忍一忍,回到圣胡安湾的据点,再好好的修整与补给吧!”
“嗯!走!这就走!”
轻快的卡拉维尔帆船毫不停留,飞快的离开了这处瘟疫的死亡村落。而沿途发现的几处海边村庄,都是这种不见炊烟,只见尸体与苍蝇的可怖样子。直到德拉科萨乘着探索船,返回圣胡安湾的据点,才得到了两个难以置信的消息!
“什么!我们走后,西潘古土人突袭了据点,消灭了半个圣战连队,又杀掉了更多的王国丁壮?!”
“上主啊!安东尼奥副司令亲自带队,带了一百圣战老兵,四艘克拉克大帆船,去散播魔鬼的瘟疫去了?!司令他疯了吗?那可是瘟疫,万一水手们也染上。。。”
“哦!带的都是染过瘟疫的士兵水手?还在船舱里关押了许多染疫的土人,然后沿着海岸把他们放走,再把疫病死去的尸体衣服,丢入沿着海岸的小河与水源中?这。。。这!拉蒙神父什么都没说吗?”
德拉科萨震惊失色,只感到一种歇斯底里的凶狠与疯狂。在圣战中对摩尔人进行的无情杀戮,早已培养出卡斯蒂利亚圣战军无比的残酷与狠辣!只要以上主的名义,他们什么都能做得出来!
普通的水手们虽然也残忍,但还想着奴役土人,抢夺土人女人。可圣战军们只要下定了决心,就只会做一件事!杀死异教徒,杀死岛上的土人,就像杀死不能产奶的羊,踩死无法反抗的鸡!
“咳!拉蒙神父他。。。在教堂中闭门祈祷,祈求上主的光辉,驱逐西潘古魔鬼使徒的诅咒!”