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第24部分（第3页）

“而我，我先要带他到二百五十法里远的地方去，如果你同意的话。”

“他归你了，我的朋友。”

院长敲了一下小钟，一个侍候院长的兄弟应声跑来。

“叫人去把雅克兄弟和管城里杂差的兄弟找来。”

十分钟后，两个兄弟都立在门口了。

“雅克，”戈朗弗洛说，“我交给您一个特殊使命。”

“交给我，院长先生？”年轻人吃了一惊，问。

“对，您要伴随罗贝尔·布里凯先生去作一次长途旅行。”

“啊！”年轻兄弟对外出旅行充满渴望，情不自禁地喊出声来，“我要跟布里凯先生一起去旅行，我要呼吸大自然的新鲜空气，我要自由喽！啊！罗贝尔·布里凯先生，咱们每天都要练剑，是吗？”

“是的，我的孩子。”

“我可以带着我的火枪吗？”

“带着吧。”

雅克跳了起来。欢呼着冲出门去。

“至于送信的差使，”戈朗弗洛说，“请您自己发命令吧。上前来，帕尼尔日兄弟。”

“帕尼尔日！”希科说，这个名字在他心里唤起的回忆是多少带点愉快的；“帕尼尔日！”

“唉！是啊，”戈朗弗洛说，“我选了跟那个帕尼尔日同名的兄弟，让他跟那一位一样来干跑腿的差使。”

“这么说，咱们那位老朋友已经不能工作了？”

“它死了，”戈朗弗洛说，“它死了。”

“啊！”希科带着怜悯的语气说，“事实上它岁数也不小了。”

“十九岁，我的朋友，它死时十九岁。”

“真是了不起的长寿啊，”希科说；“这种例子只有隐修院才有。”

二十四　　女忏悔者

帕尼尔日，院长一叫他，就很快在门口出现了。

他之所以被指定代替那位已故的同名者，显然不是由于在气质或者相貌上有任何相似之处，因为再没有比他更精明的脸相，受到过加上一头驴子的名字的这种玷污了。

帕尼尔日兄弟活像一只狐狸，小眼腈，尖鼻子，翘下巴。

希科瞧了他一会儿，尽管只是很短促的一会儿，他对这个修院信使的能力却似乎颇为赏识了。

帕尼尔日谦恭地立在进门的地方。

“请进来，信使先生，”希科说；“您认识卢佛官吗？”

“认识，先生，”帕尼尔日回答。

“在卢佛官里，您认识一个叫亨利·德·瓦洛瓦的人吗？”

“国王？”

“其实，我不知道他是不是国王，“希科说；“不过人家倒都是习惯于这样称呼他的。”

“我是去给国王送信吗？”

“正是；您认识他吗？”

“当然，布里凯先生。”