与不列颠战场几无悬念的状况不同,亚速尔之战自惊世揭幕以来一直情节跌宕。正因为战况胶着,而且亚速尔群岛在同盟国的战略版图上占据着至关重要的地位,一大批优秀的指挥官群聚于此,经验丰富且胆大心细的贝恩克上将不必多说,航母编队指挥官艾伯哈特…施彻米特、大西洋分舰队司令冯…奥尔登堡、第1侦察舰队司令马克斯…巴斯蒂安、第2侦察舰队指挥官威廉…马沙尔以及新晋的大西洋第2分舰队指挥官冈瑟…吕特晏斯,这些都是响当当的人物,还有昔日的超级王牌,如今大西洋潜艇舰队指挥官德…拉…佩勒,著名军事工程和弹道学专家,负责圣米格尔岛海岸防卫的汉克…维德费尔等等,用将星璀璨、群英荟萃来形容此般盛况并不为过。
夏树正式就任亚速尔战区总司令兼同盟国舰队指挥官后的第一件事,便是召集所有将官举行作战会议。对于同盟*队在亚速尔战场的下一步部署,他用了一个简明扼要的词组概括,那就是“主动防御战”。
主动防御战,顾名思义,防御是作战的核心定位。此次以“腓特烈…凯撒”船团和支援舰队为饵重创美英航母编队,整体作战形势发生了重大变化,但是量变还未达到引发质变的程度,美英军队在亚速尔群岛坐拥三分之二的岛屿,驻军兵力超过25万人,作战飞机近千架,舰队规模较同盟国方面有明显优势。以同盟*队在亚速尔群岛的实力部署,对美英军队控制的岛屿发动反击是完全不切实际的,但坐等对手进攻也不可取。基于同盟国海军主力舰、轻舰艇乃至潜艇兵力均处下风,唯独航母和舰载航空兵占优这一客观现状,夏树决定主动出击,针对敌方补给线展开袭击,引诱敌方分舰队进入己方的航母伏击圈,只要取得一到两次胜利,就能让对手投鼠忌器,继而在战略上陷入被动。在此期间,同盟国将向圣米格尔岛大量增派陆基航空部队,并对美英占据的岛屿展开持续轰炸,破坏他们的军事设施,削弱他们的作战潜力,进而掌握亚速尔群岛的制空权,一步步将驻守于此的美英军队逼入绝境。
对于夏树的主动防御战,与会的所有军官一致表示赞成,海军将领们更是纷纷请缨,希望能够在接下来的行动中担当重要角色reads;总裁,你烂透了。
在接受小威廉的邀请重新出山之前,夏树不但详细研究了战场上的对手,也认真关注了同僚们的表现,对于那些他不熟悉的将领,亦令情报部门会同皇家军事学院搜集资料,以专业的方式进行整理评估,从而做到有的放矢,力争每一个决策都建立在客观分析的基础上,而不是靠碰运气、比胆量。
冯…奥尔登堡、威廉…马沙尔、冈瑟…吕特晏斯,这三位是德国海军年青一代的翘楚,他们能力出众、有勇有谋、个性突出,都能够胜任袭击舰编队指挥官的岗位。冯…奥尔登堡身为皇室成员,心高气傲、风格激进;威廉…马沙尔和冈瑟…吕特晏斯出自平民家庭,军校成绩优秀,任职评价极高,遇事冷静,而且思维缜密,但是他们担任分队指挥官的实战表现却相差甚远,前者在科恩半岛的支援作战中不战而退,以致饱受抨击,名誉受损,后者则在亚速尔战役中期三战三捷,率领战巡编队击沉敌方舰船14艘,成为那个阶段同盟*队为数不多的亮点。
夏树的策略并非在他们当中三选一,而是三选二,即以两支袭击舰编队同时出击。尽管冯…奥尔登堡将军私下里向夏树表达了领军出战的强烈意愿,经过权衡,夏树还是选择了马沙尔和吕特晏斯担当作战先锋。
数日之后,弗洛里斯岛西南方海域。
“保持24节航速,5度左转一个罗经点!”
一说话,威廉…马沙尔皱巴巴的下颚就会像提线木偶一样非常有节奏的抖动。在下达完命令之后,他习惯性的提起望远镜,朝战舰即将转向的角度望去,现在那里除了鱼鳞般的波浪外什么也没有。
“5度左转一个罗经点,保持航速24!”舰长安德瑞克上校照例在第一时间将指挥官的命令传达下去。
十几秒之后,“德弗林格”号开始转动它的舰首,紧接着,跟在后面的姊妹舰“吕佐夫”号以如出一辙的姿态调整航向,然后是像尾巴一样的两艘轻巡洋舰。
自从成为第2侦察舰队指挥官以来,马沙尔已在心里无数遍赞美这对姊妹舰的优美。虽然德弗林格级在常人眼里只是昨日黄花,马沙尔却从未有过轻视之心。修长的舰形赋予了它们体型不相符的轻盈,简洁的线条兼具美观和实用意义,而在军人眼里,它们的雄武主炮是最具魅力的地方。从主舰桥朝前看,四门前主炮总是雄赳赳的直指前方,而当它们随着硕大厚实且拥有叫人舒服的外形的炮塔转动时,又会让人感觉到一种战斗来临前的热血沸腾。
明媚的阳光下,和煦的海风拂面而过。如果不是在执行作战任务,舰员们完全可以在甲板上拉张吊床晒着太阳小憩一下,那绝对是海上航行途中最惬意的事情,但这里是美英海军的控制区域,随时可能会有美英舰艇或战机经过,而且靠近美制岸基雷达的探测范围,稍有不慎就有陷入苦战的危险。
正是考虑到隐蔽行踪的技术需求,马沙尔既没有派出水上侦察机,也没有启用舰载雷达,而是凭着经验率领这支袭击舰编队在这片海域游弋。不多时,战斗舰桥上的内部通讯电话的铃铃铃的响了。
“司令部发来电报,据可靠情报,明日将有一支补给船队从弗洛里斯岛启程返航北美,但具体时间不明,航线不明,护航兵力不明,命我们见机行事。另,从今早的空中侦察情况来看,敌方主力舰队仍在特塞尔海域待命。”
听取了参谋军官转呈的报告,马沙尔好像很满意地点了点头:“很好,继续保持警戒!”
舰长安德瑞克上校提醒道:“虽然敌人的主力舰队没有异动,我们仍有可能在这片海域遭遇强劲的对手,最需要提防的就是新近从北美调来的那两艘怀俄明级,它们的总体性能固然不及我们的德弗林格级,一旦遭遇,我们也没有把握迅速解决它们,如果它们被编入护航舰队,情况就比较棘手了。”
马沙尔瞥了他一眼:“我有种奇怪的预感,这次出战很可能会遇上它们,但这不见得是坏事。”
第184章 马沙尔的闪光 中
一如“腓特烈…凯撒”船团在出发前就被对手盯上,代号z…0720的美英护航船队还未离开弗洛里斯海域,即遭到德国潜艇的盯梢,这狡黠的潜伏者悄悄跟在船队后面,直到蓄电池耗尽,无法继续潜航,便将天线连同潜望镜伸出海面,把有关目标方位、行踪以及探查到的构成情况传递出去。