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三人分别发表了意见表示不能放幽州重地。
李存勖大悦,他说道:“当年唐太宗只有李靖一员猛将便擒住了颉利可汗,而今我有三位,我还惧他耶律阿保机?”
李存勖拍了桌子,马上出兵。
李嗣源要求主动出战,他说:“请大王允准我愿率部为前锋,即日起程以解幽州之危。”
李存勖说道:“周德威老将军是晋国肱股之臣,现如今幽州形势危急,时间一长周老将军恐怕有什么意外,如果他被这些契丹鞑子捉住,咱晋国可丢不起这人啊!”说完随后传令整军备战。
李嗣源为先锋,直奔幽州。
阎宝率成德、义武两镇人马为后继。
但是这两路兵马人手都不太够,而契丹兵刃锋锐,李嗣源阎宝也不敢贸然接战,所以只能先行驻军于涞水(河北涞水),伺机而动。
时年六月、幽州已被困三月,形势愈发严峻,此时却发生了一件奇怪事儿。
据《旧五代史》和《辽史》中都有明确记载,说一天耶律阿保机照常督战突然就看见幽州城里有气如烟火,于是就跟身边人说:“此城未可攻也!”
事发两天后耶律阿保机便命于越耶律曷鲁和卢文进继续围城,他自己则班师回朝。
耶律阿保机的撤军给了晋军机会,李存勖一听耶律阿保机居然撤军了,立刻就派蕃汉副总管李存审带兵直奔幽州与李嗣源、阎宝合兵齐援幽州。
八月,李存审和李嗣源、阎宝会师易州,共计步骑七万,这三人都是晋军中猛将,他们商量一下,一致认为契丹是以骑兵为主,极适合在平原作战,扬长避短很重要,于是推出了:“自山中潜行趣幽州,与城中合势,若中道遇虏,则据险拒之。”的策略。
八月,李嗣源与其养子李从珂率三千精骑为先锋于易州出发,沿山涧向东挺进。
在距离幽州60里处和契丹军相遇,双方交战。
当时契丹兵在山上,晋军在山下,等到晋军冲出山口就看着前方有契丹的一万多骑军在前方列阵,李嗣源后来也是做皇帝的人,他带着百余骑兵冲到前方,以鞭指着契丹大军说:“汝无故犯我疆场,晋王命我率百万大军直抵西楼,灭汝种族!”
言罢便一马当先冲入敌阵,三进三出并斩杀了契丹酋长一名
契丹阵脚被彻底打乱,再加之晋军后继赶来,契丹只能撤军了。
晋军取得了小胜则军心大振,没几日就在幽州城下和契丹的大军对峙。
李存审下令要步兵们伐木做成形似鹿角的木叉,宿卫时将叉柄埋在地下,叉头露在地上,方便结寨自卫。
每当契丹军绕寨而行,晋军就从寨中以强弩射之,射死契丹士兵马匹无数,紧接着李存审命步兵埋伏在契丹阵后,还单独分出一部分羸弱士兵燃烧柴草,不一会儿烟尘漫天,契丹骑兵视线被阻,又分不清晋军到底有多少人,不由得人心乱了。
李存审抓住机会传令晋军鼓噪合进对契丹军发起冲击,面对晋军的前后夹击契丹被杀得大败,只能由幽州以北的山道跑路。
这失败的契丹军舍弃帐篷、铠甲、兵器、羊马不可数计,晋军便乘胜追击又斩获了数万首级。
终于,晋军得以进城和周德威会合。
幽州经历了两百多个不知明天的昼夜,此时终于得到了解救。
晋军进城之时整个幽州城沸腾了,整座城的人们都在欢迎英雄归来。
作为主将的周德威,这位久经沙场的悍将,都没能忍住和诸将握手时涕泪而泣。
五代史中着名的以少胜多的战役就有晋国与契丹的这场幽州之战。