“她生了什么病?”
“胃癌。来我们医院时,癌细胞已经转移到肺,病情非常危急。虽然也做了手术,但为时已晚,结果过了不到半年她就过世了。您也知道,年轻人的病发作起来是很快的。”
的确,百合香也是如此,她能撑三年半,已经可以说是奇迹了。
“遗体送回父母家后,她的双亲悲痛万分。我自己也是一个母亲,非常能体会失去孩子的痛苦。更何况孩子死前与他们还有心结未解,他们一定痛不欲生。”
这个家的事和空仓殡葬有什么关系?早苗一点也摸不着头脑,但她还是默默听着,心想只要自己不乱插话,护士长就能很快把话说完,早点回去了。
“大约是她过世一年以后,我在上班的时候被外科医生叫去。我正奇怪发生了什么事,到了诊察室就看到两个陌生男人表情严肃地在和医生交谈。医生说他们是邻市的警察,前几天在某个山头发现了一具尸体,这次是为了调查尸体的身份来的。虽然这种事不经常发生,但如果遗体上有特征明显的手术痕迹,警察就会像这样来询问。”
早苗想起自己以前看牙齿的时候,也见过警察来询问案件。当时他们好像也是去调查尸体身份的,还给牙医看了死者齿形的照片。
那时候,牙医一看照片就断言这不是他治的。警察走后,牙医笑着说:“牙医都记得自己所有做过的治疗。”也许外科医生也是一样,自己做过的手术都不会忘记。
“医生问警察拿了一张照片,让我看了下。因为工作关系,我已经习惯看到受伤的人,但那张照片还是让我透不过气来。照片里的女人赤身裸体俯趴着……双手手肘下面的部分已经不知所踪,两条腿也只剩下骨头,好像是抛弃在山里后被野兽啃食过了。”
听到这里,早苗心中一阵不适,她真搞不懂为什么护士长会突然找上门来说这些让人不快的事。不知为何,她没有想要制止护士长说下去。
“因为警察问我是不是见过她,我眯着眼睛看了那张照片……一看到尸体的后背,我马上就想起一个人。对,就是一年前去世的良子,因为那具遗体的肩胛骨附近,有一幅和她一样的玫瑰图案的刺青。”
“难道不会是巧合吗?”早苗禁不住插话道。如果是同一个人刺的话,位置大小一样也是不奇怪的。
“证据当然不只这个,还有在我们医院做的手术痕迹,以及她曾提到过的小时候左肩撞伤的疤痕……所有的一切,这具尸体都有。”
“这怎么可能?”
“我也这么想。正因为医生也这么觉得,所以才会征求我的意见。”
早苗想,还是让她回去吧。如果再继续听下去,也许会听到自己不想知道的事情。
但不知为何,逐客令却说不出口。她虽然不想听,但又觉得一定要听下去。
“我问是否有这具尸体脸部的照片。医生说,有是有的,但还是不要看比较好。我说了好几次没关系,才看到了照片。”
好像是要消去眼前浮现的幻影那般,护士长紧闭双眼继续说了下去。
“她的一只眼睛和嘴唇的一部分已经没有了,也许是被乌鸦什么的叼了,但她确实是良子。”
早苗后背一阵战栗。
“但她一年前就已经过世,遗体也被双亲领回家中,应该早就被火化了。不过,照片中的遗体,毫无疑问是她。你知道这意味着什么吗?”
不知道——怎么可能知道。
“这究竟是怎么回事,我也不清楚。只记得当时为良子举行葬礼的就是空仓殡葬。因为他们并不常来医院,而且名字也不同寻常,所以我才记得。听说还是良子双亲特地找来的。”
护士长瞄了早苗一眼。
“自那以后我就彻底忘了这个奇怪的名字……听到来护送百合香走的那个男人自报门户,这才想了起来。”
早苗看向那小小的祭坛,神思恍惚。
“据警察后来的调查结果说,她的双亲一口咬定良子是火化后埋入墓地了。最后,那具遗体只能作为无名死尸处理……但那毫无疑问就是良子,她的遗体并没有火葬,而是被抛弃在荒山里了!”
早苗回想起百合香那简单的葬礼。
那天在火葬场的窑炉,她与百合香做了最后的告别。从棺材盖上的小窗确认了妹妹美丽如昔的容颜。看着那样的她,越发