“你有些身体部位受伤严重,”丹提欧克说,“我切除了你的手臂,以及一个肺。”
丹提欧克比对着他记忆中的星图,不得不坦诚地开口:“我不知道。但他们回应了我们的信号。”
考虑到他一个人既要照顾整艘船,又要应付佐兰·安德森,实在是分身乏术,丹提欧克以谨慎的措辞和克制的态度,有礼地询问当地是否有人愿意跟他们一起走,当个船员做些辅助工作。
忽然之间,他的恐惧抵达了一个峰值,又迅速被一种良好的轻松感替代,拨弄着他衰老的心脏,扣着那微弱的心脉之弦。
“吾等将铭记,来自人类帝国的钢铁勇士。”英特雷克斯人郑重地说。“翌日重逢,必以佳礼相迎。”
丹提欧克盯着他看了两眼,重新蹲到舱室狭小的地板中央,继续修他的铁盒。
时间的齿轮突然卡上,自环的河流归于单向。
“我是说……你看,大营长,我们这样老了……看不清东西,听力衰退,走起路腿就哆嗦……”
通过一些人类刻印在血脉之中的原始交流手法,丹提欧克最后勉强弄明白,这是一颗与附近少数行星进行海洋产品贸易的星球,保存了一定的太空航行技巧,但科技大致与佩图拉博降临前的奥林匹亚持平。
“有什么看不得的?”丹提欧克骂道,暂且无暇从仪表台上移开视线。他根本不信任异形的飞船,但现在别无选择。
丹提欧克用尽了这辈子的开船能力,终于驾驶一艘孤舟从包围圈中逃出生天,回到广袤的星域之中,得来喘息之机。
——
佐兰看了一会儿,又自顾自地笑起来。
“我觉得你说得对,军士。”丹提欧克说,“也许人类科技的停滞亦有好处。”
佐兰扶着一块耸起的废墙,站立在荒原中央,白发在风中飘扬。
丹提欧克笑了笑,从舷窗边离开,差点被地上的杂物绊倒。“走吧。”
佐兰扶着舱壁,缓缓坐到一半,就跌倒在地。
佐兰龇牙咧嘴地吸了口气,“帮我坐起来呗,大营长?”
“如果你继续笑,我就不去那艘船里拾荒。”丹提欧克威胁道。
“是钢铁勇士舰队啦,尊敬的老船长。”
佐兰倒吸一口冷气:“大营长,您老还会做义肢吗?”
“佩图拉博保佑,”佐兰嘶哑地低语,眼前白光乍现,破碎的倒影在千万个时间与空间的层次上扭曲,画面在膨胀的同时相互挤压取代,他无力抵挡,陷入思维的断层,在时空的漩涡中被吞没。
丹提欧克用他们的技术知识,帮助本地人修理一些过于古老的机械,当然,还有画房屋设计图。在这一点上,钢铁勇士们实在是轻车熟路。
“什么意思?”
“一个月。”
两名钢铁勇士落荒而逃,寄望于千年时间能抹除这错误的崇拜,否则日后丹提欧克可能还得向不怒自威的原体解释,为什么会有一颗星球,尊佩图拉博为钢铁与工匠之神。
军士一声不吭,憋了一会儿缓过劲,喊道:“怎么了,大营长!”
佐兰的表情犹豫起来,脸上的皱纹堆得厉害,几近多年地质运动而成的褶皱山峦。
丹提欧克不发一言,只是将手搭在了佐兰的肩膀上。
“帝皇在上啊,大营长,”佐兰笑出了声,“这比起您老过往的功勋,可是少到不值得骄傲吧?”
他叹息道,熟悉的词汇贯穿时空,翩然归来。
“萨特拉达深渊。”
(本章完)