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第40部分（第2页）

什么应酬？跟哪些人？男的女的？在什么地方？

她没兴趣问，也没有那个必要。但她一定会给他留一盏灯，照亮他晚归的脚步。

五星酒店。顶级总统套房。当钟石带着几位下属匆匆踏进这里时，一个西装笔挺的中年人恭敬地为他打开门，躬身说道：

“您好，钟先生。霍伯小姐正在等您。”

他带着钟石往里面走，一个金发碧眼、长裙曳地的年轻女子迎上来，美丽精致的面孔上笑意盈盈，操着英语说：

“钟先生，见到您很高兴，您比约定时间晚到了10分钟。”

“很抱歉，有些琐事耽误了。”钟石回以一口流利的美式英语。他握住女子伸来的玉手，微微欠身：“霍伯小姐，您好，欢迎来到中国。”

卡洛儿霍伯，霍伯家族的天之娇女。霍伯家族很庞大，他们掌控着纵贯欧洲的霍伯财团，近年来事业版图有向亚洲地区发展的趋向。出于保护的目的，霍伯家族的子女在正式进入集团工作之前，往往都非常神秘，不为外界所知。

而眼前这位尤物一般的霍伯小姐，同样不为人熟知，据说她不久前刚刚进入霍伯集团工作，身份是霍伯集团首席执行官的亚洲事务特别助理。

落座之后，卡洛儿霍伯向钟石介绍了在场的其他人。刚才在门口等候钟石的是她两名秘书之一，据说是移居欧洲的华侨，另一名秘书年轻些，中美混血儿。秃顶的中年男子，据说是来自香港的注册会计师，对内地的政治经济非常熟悉了解，霍伯专为次中国之行聘请的。

与他们同行的还有另一位身份特殊的人物：省外经贸委主任周致礼的秘书顾平，受周主任的指派陪同霍伯小姐前来。卡洛儿霍伯此次以私人名义来到中国，宣称是来旅游的，却随身带着一个工作班子，并在第一时间通过某部委领导与各地政府部门频繁接触。

看样子，霍伯财团的确准备进军中国市场了。毕竟，目前对任何国际财团来说，缺少了中国市场就等于缺少了一大块蛋糕。

显然，霍伯集团相当慎重。

而据周致礼私下向钟石透露的消息，这位霍伯小姐此行将在中国内地筛选合作方投资，仅她带来的先期投入就高达30亿美元。

30亿美元，什么概念？

礼节性的简短会晤之后，卡洛儿霍伯忽然改用汉语对钟石说：“钟先生，您的英语非常标准。”

钟石微笑：“霍伯小姐，您的普通话说得也很不错。”

“卡洛儿。”卡洛儿霍伯碧蓝的大眼睛望着钟石，微微颔首，风采迷人。

钟石稍稍露出一丝不解，回了一个询问的目光。

“钟，我母亲是美国人，并不固执于英国式的礼节。您不妨叫我卡洛儿。”

钟石微笑以对。

“钟，这是我此次中国之行的第四个城市。相对来说，我本人更愿意同您这样的人合作。在我看来，像您这样年轻有为的政治家，本身就意味着过人的胆识和开拓精神。”

“多谢赞誉。”钟石淡笑，“霍伯小姐远道而来，今晚我在这间酒店的中餐厅设宴为您洗尘，还请霍伯小姐移驾光临。”

第二天下午，钟石已经准备下班了，却忽然接到了卡洛儿霍伯的电话。

“钟，昨晚您请我吃中餐，不知道我今晚是不是有幸回请您在酒店的西餐厅共进晚餐？”

这样啊……钟石略一思索，痛快地答应了。他知道卡洛儿霍伯今天在本市做了一些考察，甚至专程去了一趟工业园区。所以今晚的西餐应该不只是回请的礼节。作为本市的当家人，他当然也希望能争取到霍伯集团的投资。

挂断电话，他拿起手机打给陈小杨。

“杨杨，今晚还有点事，不能给你做拔丝薯球了。叫花婶给你做吧。”

手机里传来唧唧喳喳的抗议，钟石轻笑。

“甜食不要吃太多，扇贝粉丝汤明天早上我一定给你做，好吗？乖啊，我保证早些回家。”

然而陈小杨一觉醒来，已经是午夜零点以后了，钟石还没有回来。陈小杨从床上坐起，不禁开始担心起来。

不会出什么事吧？他带没带李安勇？会不会酒后开车？还是市里出了什么重大事故？……

陈小杨越想越烦躁，她赶紧拨打钟石的手机，却一直没人接听。陈小杨不禁慌了，自从钟石买了这个号码做他们的“专线电话”，每次都是刚刚拨通他便会接听，难道真的出事了？

她立刻拨打了霍英程的电话，没人接，她马上又拨打何远的电话，这次很快接通了。

“何远，钟石出什么事了？他没回家！”

电话那头的何远显然睡意朦胧，他顿了一下，带着倦意安慰道：“陈老师，你先别着急，钟大今晚有个应酬，会不会时间太晚就在外面睡了？”

陈小杨气急败坏地说：“没有的事，除了去外地，时间再晚他都会回家的。再说他从没回来这么晚过。你赶紧想办法找他，千万不要有事。”

“陈老师您别急，我这就想办法找他。”何远说。