“18世纪,莱克星顿的枪声响起,战争爆发了。为了与英国作战,当时的大陆军听信了一位冒险家后裔的建议,派出一队兵马,前往美国西部的边境,寻找那种能使人起死回生的神药。
“但当地人否认神药的存在,并声称他们的到来会触怒神明。领队的将军十分愤怒,抓捕了许多当地人,严刑拷问。最终,有人在威逼利诱下说出了实情,秘密就藏在黄昏森林,神明不可战胜,唯有来自天空的火焰,能使祂安眠。”
小弗兰克说:“那一天,雷击中了森林的树木,士兵们往上浇着汽油,火焰以极其可怕的速度燃遍整座森林,浓烟滚滚,火光冲天而起,动物们哀嚎着逃跑,树木化为焦炭,入侵者用枪炮征服了这片土地,可他们并不知道……”
“这并不是结束。”
他转过头,盯住简静的眼睛,“窃居了神明的国度,所有人都会遭到报应,血债,必须以血偿还。”
简静明白了。
她问:“凯丽、五个孩子,还有后来的人,都是谁杀的?”
“他们是献祭给神的羔羊。”
小弗兰克不以为然,“你追究这个问题,没有任何意义。”
简静道:“既然我们已经同为神的仆人,告诉我真相也没有关系吧?”
小弗兰克冷淡道:“献祭自然是由神的仆人完成的,等你完成仪式,也必须这么做。”
简静心中一动,做出艰难抉择的样子:“那么,威廉?”
她的答案令小弗兰克很满意,他说:“他不行。”
“为什么?”
“他的灵魂已经不再纯净。”
什么玩意儿?能不能说人话??简静摁住额角,强压下心头的烦躁,问:“什么样的人……”
“到了。”
小弗兰克打断她的提问,停驻在一个洞穴前。
洞口不大,最多只允许一人通过,里面吹出丝丝缕缕的阴风,夹杂着泥土和草木的味道,不难闻,但有股说不出的齁劲儿。
小弗兰克走了进去:“跟上。”
简静丢下珍珠,踩一踩,跟随而入。
这是一个奇异的纯白洞穴,好像由无数没有杂质的大理石拼接而成,几乎看不到缝隙。
通道高而窄,以人的尺寸来说,略微逼仄了些,也太高了一点。
简静抚摸墙壁,感受到了岩石独有的粗糙和冰冷。如此平整的肌理,完全看不到工具的痕迹,但这么工整的规划,又不可能是自然生长的结果。
“这是什么地方?”
她问。
小弗兰克不作声,往里走,不断往里走,直到进入一个广阔无比的大型洞穴,头顶,一束皎洁的月光照耀下来,点亮了黑暗的地下世界。
“欢迎来到白色国度。”
他展开双臂,“向神明献上你的忠诚吧,新娘。”
简静仰起头,面前是一棵巨大无比、耸入苍穹的巨树。