传旨太监跟着他踏入东厢房,门轴
“吱呀”
声中,吴天翊反手闩上门,雪光透过窗纸,在他脸上投下冷硬的光影,却将太监眼角的皱纹照得一清二楚
——
那是常年在御前察言观色刻下的痕迹。
“曹公公来得巧,”
吴天翊从博古架上取下个漆盒,开盖时金箔反光晃得人眯眼,里面是码得齐整的东珠,“马三前日送的信,想是已到了曹总管手里?”
被唤作
“曹公公”
的太监眼皮一跳,袖中指尖触到袖袋里的密信角。
前半个月出发前,司礼监掌印太监王承恩特意将他叫到偏殿,袖口滑出的正是吴天翊亲书的狼毫字:“黄金千两,东珠百颗,望借公公金口一用!”
“小王爷这是哪里的话,”
曹公公干笑两声,目光却被漆盒里的东珠勾住,颗颗圆润如鸽卵,在雪光中泛着温润的光,“咱家不过是个传旨的,倒是小王爷在北疆的战功……”
“战功是陛下的,”
吴天翊截断他的话,将漆盒推到他面前,金箔边沿擦过他蟒纹袖口,“不过是些身外之物,比不得公公在御前的脸面。听闻曹总管新得了幅李思训的山水?”
曹公公喉结滚动,想起今早王承恩递信时的低语:“吴天翊是颗好棋子,莫要让旁人抢了先机。”
他抬眼望向少年腰间空荡的玉带钩,忽然想起坊间传闻
——
那上面嵌着的北疆蓝宝石,前日刚出现在某位贵妃的步摇上。
“小王爷既懂事,”
他伸手拂过东珠,指尖在盒底
“狼”
字暗纹上顿了顿,“咱家自然知道该怎么回禀。不过……”
他忽然压低声音,“听说北地郡的狼崽子们,最近不太安分?”
吴天翊嘴角扬起抹极淡的笑,像极了雪原上狼盯上猎物时的弧度。
他从靴筒里抽出张羊皮地图,摊开在桌上,上面用朱砂圈着十余处关隘:“安分的狼早被北蛮剥了皮,公公且瞧着
——
等这场雪化了,北疆的‘礼物’,该送到京城了!”
曹公公盯着地图上的朱砂点,指尖在
“苍狼关”
三字上凝住。
他忽想起三个月前轰动朝野的
“京观事件”——