公爵从床上跳起来,手里拿着的信已经探成一团,他的意图明显地是想走到壁炉前面,把信扔到火里去。
他说道:“您居然用这种手段对付您的弟弟吗?”
亨利猜出他的用意,抢步上前站在他和壁炉之间。
国王说道:“我对付的不是我的弟弟,而是我的不共戴天的敌人!不是我的弟弟,而是安茹公爵,他整个晚上,跟在吉兹公爵的马屁股后面走遍巴黎的大街小巷!我对付的是想对我隐瞒一封信的弟弟,这封信是他的同党,几个洛林亲王写来的。”
公爵说道:“这一次,您的暗探得到的情报完全错了。”
“我告诉你我已经看见印信上面刻有洛林家族臭名昭著的雌鸫,这些雌鸫居然想把法兰西的王徽百合花一口吞下去,把信给我,见鬼!否则……”
亨利向着公爵逼近一步,把一只手按在公爵的肩膀上。
弗朗索瓦感到国王的手接到他的肩膀上,他斜着眼睛瞥见四个嬖幸杀气腾腾,已经开始拔剑,他立刻跪到地上,半个身子倒在床上,放声大叫:
“来人啦!救命啊!我的哥哥要杀我了。”
这些喊声饱含着深切的恐怖,说明叫喊的人对叫喊内容坚信不疑,这使国王受到了感动,怒火顿时平息,因为喊声所表达的恐怖比实际上的恐怖更强烈一些。国王心想弗朗索瓦的确害怕暗杀,而这场暗杀将是兄弟相残。于是他的脑袋感到一阵昏眩,因为他想到他的可诅咒的家族如同一切要灭绝的世系一样,兄弟相残已成为传统,他对弗朗索瓦说:
“不,你弄错了,弟弟,国王不会做出你所害怕的事情。你同我较量过,现在承认你是失败者吧。你要知道国王是主子,如果你以前不知道,现在你就知道了。好吧!说句你知道吧,不仅要低声说,还要高声说。”
公爵急忙喊道:“我说,我说,哥哥,我大声宣布。”
“很好。那么,那封信……因为国王现在命令你交出这封信。”
安茹公爵一松手,那封信落到了地上。
国王把信捡起来,也不去读,只折叠起来,放进系在腰带上的钱袋里。
公爵瞟了国王一眼说:“圣上,没事了吧?”
亨利说道:“不,还有一点。今晚的叛乱幸喜没有什么不幸的后果,为了这场叛乱,如果你愿意的话,你得呆在房间里,一直到我对你的怀疑完全消除为止。你已经到了这儿,这房间你很熟悉,它非常舒适,看来也不大像一所监狱,你就留在这儿吧。会有人陪伴你的,起码门外就有四个,因为今晚他们将负责守卫你,明天早上有瑞士卫兵来接替他们。”
“可是,我的那些朋友,我能接见他们吗?”
“谁是你的朋友?”
“比方,蒙梭罗先生,里贝拉克先生,昂特拉盖先生,比西先生。”
国王说道:“啊!对了!你再谈谈比西吧。”
“难道他不幸得罪了陛下吗?”
国王说道:“是的。”
“这是什么时候的事?”
“这是经常有的事,尤其是今晚。”
“今晚?今晚他做了什么事?”
“他在巴黎的街道上侮辱了我。”
“侮辱你,圣上?”
“是的,侮辱我,或者我的忠臣,这是一回事”。
“比西今晚在巴黎的街道上侮辱了人?圣上,您受骗了。”
“我知道我在说什么,先生。”
公爵带着胜利的神色叫道:“圣上,比西先生不出门已经有两天了!他病了,躺在床上,发烧打寒颤啦。”
国王回过头望着熊贝格。
熊贝格说道:“纵使他在发烧打寒颤,起码他不在家里,他在贝壳街上。”
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