“老千岁所言有理!”薛丁山点头笑道:“好了,诸位将军,都回去好好休息吧!明日三更做饭,五更出发,咱们争取一天之内过棋盘山。”
众将轰然应命,都是起身离去,唯有罗通和程咬金在后留了下来。
二人默契的相视一眼,都是转而看向了同样面带淡笑看向他们的薛丁山。
“程叔叔,你此行真的如此顺利?”罗通看向程咬金正色问道。
程咬金当即摇头,表情同样郑重起来的看了眼薛丁山道:“我和千忠,刚到棋盘山脚下,窦氏兄妹便已经派人迎了上来,请我们上山。他们对棋盘山周围情况的掌控,远远超出我们的想想。而且,棋盘山中,也不止原先那两三千的山贼。山上的聚义厅中,窦一虎和窦仙童兄妹坐的并非主位,而是在主位两侧坐定。下方,足有一二十人在座。而且,应该都是武艺不俗的好手。一个个凶悍无比,如果我没有看错的话,他们应该都是悍匪山贼之流。”
“哦?这么说,这棋盘山寨之中,还有一个更厉害的首领人物。我倒是有些小瞧了他们了啊!”薛丁山不禁双目轻眯的缓缓开口道。
罗通也是眉头微皱了下:“棋盘山难道收服了附近方圆的一些山贼势力吗?他们怎么会突然变得如此强大,人手这么多?他们这样做,到底是为了什么?难道,是为了对付我们吗?”
“俺老程也有些怀疑!”程咬金皱眉无奈道:“那窦氏兄妹手下的力量,显然已经不小。他们主动让我们看到他们手下的实力,又说准我们过山,这说的是真是假,俺老程一时间也是有些摸不准啊!”
薛丁山轻点头道:“关键应该在那位棋盘山真正的大当家,棋盘山上的一切变化,应该都是他在引导掌控。而他的身份和目的,却是我们一时间都不知道的。”
“丁山,老夫也许知道棋盘山上那位真正的大当家,他的身份,”程咬金略微沉吟着开口道。
薛丁山闻言不由目光一亮的忙问道:“老千岁,他是谁?”
“他姓单,叫单希牟!”缓缓开口的程咬金,抬头看向了罗通。
闻言,罗通顿时面色微微变化的双目微缩,惊讶的看向程咬金不敢相信道:“程叔叔,您是说。他是。。”
“他很有可能,是单雄信单二哥的孙子,单天长的儿子!”程咬金道。
面色一阵变幻。双手握紧又缓缓松开的罗通,一时间低头沉默不语,轻闭上了双目。
薛丁山听得却是眉头微皱的问道:“老千岁,罗叔叔,怎么回事?这单雄信我听说过,不过他的儿子,这单天长。我倒是并不了解。单雄信的孙子,又有什么特殊的地方吗?”
“丁山,那单雄信单二哥。和我、罗通的父亲罗成、秦琼大哥、还有王伯当一起并称为瓦岗五虎将。王伯当忠心与李密,和他一起被杀。罗成贤弟,也是英年早逝。单二哥,同样。。”说到这儿。程咬金忍不住虎目泛红起来:“想当年。太祖皇帝意外射死单二哥的兄长。从此,单二哥和李家成了死敌。我们兄弟离开瓦岗之后,我、秦琼大哥以及罗成贤弟,都投靠了当时的秦王。而单二哥却是投靠了王世充,成为了洛阳王王世充的女婿。”
薛丁山点头接着道:“这个我知道!后来,太宗打败王世充,生擒了单雄信。”
“不错!”程咬金神色沉痛的点头道:“秦王惜才,本不忍杀单二哥。奈何。单二哥视李家为死地,誓死也不愿降服的。故而。秦王下令,杀死了单二哥。而单天长,便是单二哥和王世充女儿所生的儿子,自幼流落在外,后来在磨盘山当了山大王。罗通当年扫北之时,路过磨盘山,将其收服。岂料,那单天长心怀怨尤,表面归附,其实暗藏歹心。罗通早已看出他心怀二心,派他去先锋营,金灵川一战,单天长死于铁雷银牙之手。”
罗通抬头深吸了口气直接道:“是我故意如此,好让他死的光荣一些。”
“罗通,你不必把责任往自己身上抗。我相信,你不会真的有心让他送死的,”程咬金闻言摇头忙道。
摇头苦涩一笑的罗通,却是没有多说什么。
看着二人,皱眉略微沉吟的薛丁山,便是道:“现在看来,那单希牟很有可能是要阻拦我们西去。如此,一番交锋是免不了的了。”
“元帅,明日,让我领先锋大军先行吧!”罗通拱手请命道。
程咬金慌忙开口道:“罗通,你疯了?你可别冲动啊!那单希牟,恐怕就在棋盘山上等着你呢!你去了,岂不是火上浇油吗?”
“难道,程叔叔要我躲起来吗?”罗通反问一声,旋即便是摇头道:“此事的起因在我,我不会躲避的。如果他真要杀我,我也无话可说。程叔叔,你知道,当年的事情,我有多后悔吗?当初,我即使不用单天长,也不该让他去先锋营冒险啊!单天长的死,我有不可推卸的责任。我父亲,和他的父亲,是结义的兄弟啊!我间接害了他,若是死在他儿子手中,九泉之下也可以面对先父和单伯伯了。”
程咬金听得顿时急了:“罗通,你糊涂啊!当年的事情,根本就不怪你。就算当时单天长不死,他心存反意,早晚也是不得好死,还会落得骂名。他是死了,可是朝廷对他死后加封,风光大葬,也算是恩重了!”
“程叔叔,我意已决,你不必说了!”罗通却是摆手正容开口道。
程咬金急的还要说话,薛丁山则是忙道:“老千岁,先不必着急。这件事,总要解决。否则的话,我们想要过棋盘山,便困难重重。我看,事情也许并没有我们想象的那般严重。此事,咱们先走一步看一步。那单希牟若当真一心与我们为敌,那我们也唯有接招了。”
罗通没有说话。程咬金则?