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第三 陪审团们（第3页）

“是家老店了啊。”

薛照喝完碗中的酒，环顾了一眼店面。店面不大，只有三四张桌子，柜台的布帘后就是后厨。一尊财神像放在柜台处，香案上都是掉落的香灰，屋顶大梁不易清扫的地方还结着几个蜘蛛网。

“平时店里就卖卖酒、做做早餐。”薛照继续问。

“也做做快餐，逢年过节也做私房菜生意。”马老板有些心虚的擦擦额头的汗。

“我怎么听别人讲，你这到了晚上还做赌博生意，后厢也卖‘皮肉’。”

“没有的事，没有的事。”马老板连忙站起来，握着薛照的手说，“这都是别人瞎说的，前几个月刚扫黄查赌，我怎么敢在这风口上做这种违法买卖。”马老板给薛照倒满酒，不经意中剜了白二一眼，心想这孙子怎么今天敢“狐假虎威”，原来是你告的密。白二看懂了马老板眼神，连忙摆头示意不是自己说的，苦于薛照在这，不敢出声解释。马老板看了白二的动作，面对着薛照强压下火气，心里盘算该怎么收拾这兔崽子。

“我也在想，马老板这么正派的生意人，不会做违法的事。”

马老板赶紧点头以示同意。

“那你跟姚浜是怎么认识的？”

姚浜是姚老板的姓名。他刚出生的时候他父亲还是一名水兵，等到他满月就因公升职授衔，就给他取了这个名字。

马老板一时间不知道该怎么开口，他当然是晚上开赌的时候跟姚浜认识的，但薛照之前那么问，已经不能如此回答了。他还不知道杀人凶手选定薛照作为他的辩护律师，还以为是之前钱塞得不够，衙门想借此机会封了他的店。

“前几年，我在外面做生意的时候认识姚老板的。”思来想去，还是用这句话回答最稳妥，反正城里人都知道姚老板就是个浪子，年轻时候常年不回家。

“这么说马老板也不是本地人。”

“住邻县，前些年才来这里安了家。”马老板看薛照不再问关于他生意的事，索性三句里面夹一句真话，让人不好找破绽，“也是姚老板邀请，这店面能撑到现在还靠姚老板出了一些钱。”

马老板说这话没什么毛病，姚老板经常来这赌博、嫖娼，的确给他经营店面出了一大笔银子。

“那你跟姚浜这么熟，他平时有什么仇家吗？”

马老板心里咯噔了一下，原来前面兜来兜去，套子在这啊，姚浜平时架子摆的足，嘴又碎，还没个正经买卖，若说没仇家那肯定是骗子的，要说有，万一把自己圈进去再详细谈谈那可就大事不妙了。

“姚老板平时蛮和善的，不过架子摆的有些足，难免有几个愣头青不开眼，不过他一般不爱理会，今早就有这么几个人。白二也在，薛大人要是不信可以问问白二。”

白二听完马老板“祸水东引”的话，还未把最后一口饼子吃完就呛了一下。薛照看向他，他用袖子抹了抹嘴边的羊油，说：“今早有几个卖力气打工的问姚老板啥身份，姚老板没说，马老板就上前把他们打发走了。”

马老板看皮球又踢回到自己这里，又朝白二剜了一眼。白二也朝他瞪了一眼，好似在说，背黑锅的事爷爷可不干。看来得找几个人趁天黑揍白二一顿，新仇加旧恨，正好一起算。我老马驰骋江湖多年，可咽不下这口气。

薛照把第二碗酒喝完，身体微微泛起暖意。他站起身来，准备跟马老板告别。马老板走在前面，低着身子引他出门。

外面的雨小了一些，下过雨的十月，明显有了初冬的寒意。冷风吹在马老板脖颈处，让他忍不住打了个哆嗦，吃的满头大汗的白二则直接打了个大喷嚏。

临上车时，薛照回过头对马老板说道：“过几日，姚浜的案子就要开庭，你来做陪审团一员。”

马老板心里暗暗叫苦，说好听点，当陪审团每天官府都会给钱，可就那几个铜板怎么够自己开销。

看到薛照上了车，白二操着马准备离开。马老板一咬牙，追了上去，说：“薛大人，不是我不愿意，当陪审团每天才几个铜板，你看我这还得开店做生意，还有一大帮子人指着我养活呢。”

“放心，案子都是在白天审理的，你又不靠白天赚钱。”薛照拍拍他的手掌，放下马车帘幕，白二甩了一记响亮的鞭声，马车达达地走进雨幕中。

……

临近黄昏，薛照才吃上今天第一口热乎饭。那温玉一般手掌的人坐在他面前，看着他递来的纸张，念着上面的名字。

“施家豆腐施广恩、马记酒馆马隆起、车夫白承泽、巡警张胜。”他喝了一口酒，接着说：“这就是你找的陪审团成员。”

“本来还应该有李家打铁铺的人，但我今天去了宽窄巷，连他们原来的老邻居都不知道他们去哪了。”

薛照吃着马奶糕，对坐的人给他夹了一筷子菜。他把马奶糕咽下，接着说：“施家是犯人提过的人，马记和车夫白二今早都碰到过姚浜。我下午去过马记，他俩言语中都与姚浜有些渊源，而张胜是第一个逮捕犯人的骑警。姚浜家是苦主无法当作陪审团成员。我思来想去就把他们列了上去。”

对坐的人点点头，“这次案子的主审官还是米勒大法官，你一会派人去送封信，就说我约他去嗅雅楼。”

薛照点点头，婢女把最后一道菜端了上来。上好的雪花牛肉被切成薄片放进铜锅中，对坐的人也拿起筷子夹了一块。

雨到太阳完全落下就停了，风声呜咽吹刮着街道，晚归的行人用手臂裹着衣物顶风前行，阴云散后的夜空还闪烁着几颗寒星。