“就这样……”
沟吕木警长话说了一半,接著露出凝重的表情陷入沈思。看起来就像一只为牙痛所烦恼的斗大,不过没有人直接说出来。
凌晨五点,一度在明治大道周边环境造成恐慌的沟鼠群突然间消声匿迹。在人类的反击下,约有一万只鼠尸横躺在明治大道上,其他大部份均趁著漫长的冬夜消失前由地面撤退。
警察与媒体接获“数以千计的鼠群钻入地下道”、“好像跳进下水道了”的证词,但由于天色昏暗、现场一片混乱,难以辨识。但可以确定的是老鼠们在大闹地面之后,凯旋地回到了它们的地下王国。
受到侵略的地上帝国被摧残得狼狈不堪,明治大道被鼠尸、伤患、燃烧的汽车瓦丢弃的货物所掩埋,沿途发生的大小火灾将近三十件,老鼠咬断电线造成五千户停电。
老鼠咬死了三十九人,轻重伤者总计三千人,其中将近一成送医治疗。新宿、涉谷、高由马场——各地区的医院与健康中心不眠不休地救治伤患。
警政署被迫加班至深夜的警备队、保安队、刑事、交警各部门的干部只得以眼药水点著充血的双眼,不断协议磋商。
“关于医疗方面亦是加此,鼠群究竟是上哪儿去了呢?最好是跳进海里溺死,如果它们还藏在某处,不知道哪一天又要出来害人了。
意思是必须大规模扫荡鼠群,派遗警备队进入下水道彻底歼灭其巢穴,动员一千以上的人力与相关装备,为了这群老鼠实在很难想家会造成多大的损害,也不知今后必须投入多少经费。
国家公安委员长、东京都知事、厚生大臣与其他名流聚集在首相官邸,成立鼠害防治特别本部,时间是上午七点,清晨鲜红的旭日承续昨天的夕阳映照著被老鼠一拳击倒的东京街道。
目前街头巷尾口耳相传著一百亿这个数字,这是损失金额的推测。一个削瘦的中年男子默默地听著一大堆数字,突然心血来潮毫无预警地开口话诗,他就是消防厅长官。
“先别谈这些细节,更恐怖的事情就要发生了。”
这番话令首相感到异常紧张,要求对方详钿说明,所得到的回答简单明了。
“我说的是鼠疫。
“鼠疫……就是传染病吗?
首相的语气抽搐,在座的众人噤若寒晖,而消防厅长官却陆续揭示令人胆颤心惊的事实。
“刚刚已证实在鼠昆中发现了鼠疫病菌,潜伏期最怏今晚结束,患者就会随之出现,我们有必要公开事实,让市民提高惊觉。”
“这、这种事怎么能够公开,一旦造成大恐慌会严重破坏社会秩序。
“要是我们密而不宣的动作曝光,到时民众对于政府的信赖将荡然无存。
无懈可击的真理。
“我们并不是过去的社会主义国家,别妄想只要隐瞒其相就能平安无事,这么做根本得不到市民的协助。”
“可是一旦公布都内发生鼠疫,民众一定会发生恐慌,到时大批涌出东京,事情就更难收拾了。
如果反过来全面禁止市民离开东京兄,恐慌仍然要发生。在座的众人同时想像著一个可怕的景像:连接多摩川、江户川、荒川的桥墩陆续封锁,东京火车站和羽田机场也被迫关闭,每个市民只能分配到最低限度的食粮与生活用品,为了争夺配给争执不断,最后甚至演变成暴动,瘫痪的大都会顿时将化为弱肉强食的蛮荒之地,当然在此时政府首脑阶层将逃到安全地带,在得到安全的同时,也换来社会的同声谴责。
经过苦闷的数分钟,厚生大臣摘下老花眼镜,他带著灰色的倦容喃喃自语。
“鼠疫加上日本脑炎,我还以为我们所居住的是在二十一世纪即将来临前全世界最先进的现代都市。”
“现在不是自嘲的时候,必须正视现实才行,近年来国民对于政府的信赖已处于直线下滑的状态……”
国家公安委员喊著,内合长官也挑动嘴角。
“这次鼠祸服鼠疫的发生不全然是政府的责任,知果处理得当,我们可以藉此取回人民的信任,最重要的是今后的方针。
该做的事还是要做,就是确保与政府首脑阶层人数相同分量的防治黑死病专用疫苗与抗生素,而且立即付诸实行。接下来再拟定各相关对策。八点过后,警政署长召集警备总部各干部,
明示派遗警备队出动。
“反正媒体又不知道警备队进入下水道这件事,只要进去一下再出来做个样子就行了,小事一桩。”
“真可悲,即将迎接二十一世纪了,警察做事却愈来愈敷衍。
警备干部一边准备出动,一边咕哝著,但鼠疫发生的谣言一传开,警备队员无不人心惶惶。
“开什么玩笑!凭什么要我们冒生命危险!领这点薪水,就得钻进黑死病菌的巢穴,门儿都没有!”
也难怪警?